Variante Omicron Parece Causar Menos Danos aos Pulmões, Estudos Dizem
Por Carolyn Crist
3 de janeiro de 2022 -- A variante Omicron parece causar menos danos aos pulmões, em comparação com as variantes anteriores do coronavírus, o que poderia ser o motivo pelo qual ela causa doenças menos graves.
Em novos estudos sobre ratos e hamsters, a variante Omicron levou a infecções menos prejudiciais e parecia estar limitada à via aérea superior, que inclui o nariz, a garganta e a traquéia do vento. As variantes anteriores freqüentemente causavam cicatrizes pulmonares e sérios problemas respiratórios.
É justo dizer que está surgindo a idéia de uma doença que se manifesta principalmente no sistema respiratório superior, disse Roland Eils, PhD, biólogo do Instituto de Saúde de Berlim, que estudou como os coronavírus infectam as vias aéreas, ao The New York Times.
Quando a variante Omicron surgiu em novembro, os pesquisadores notaram o grande número de mutações e expressaram preocupação sobre como ela poderia afetar os pacientes. Estudos anteriores mostraram que algumas das mutações poderiam permitir que o vírus invadisse células facilmente ou escapasse de anticorpos, relatou o jornal.
Durante o mês passado, mais de uma dúzia de grupos de pesquisa estudaram a variante Omicron no laboratório para entender como ela afeta o corpo. Embora os casos de COVID-19 tenham surgido em todo o mundo, as hospitalizações aumentaram apenas ligeiramente, e a variante parece causar doenças menos graves do que as cepas anteriores.
Na semana passada, um grupo de cientistas americanos e japoneses divulgou um relatório sobre hamsters e camundongos que foram infectados com a variante Omicron ou cepas anteriores de coronavírus. Aqueles infectados com Omicron tinham menos danos pulmonares e tinham menos probabilidade de morrer. Os pesquisadores observaram que os hamsters sírios, que ficaram gravemente doentes com versões anteriores do coronavírus, também apresentavam sintomas mais leves.
Isto foi surpreendente já que todas as outras variantes infectaram robustamente estes hamsters, disse ao jornal Michael Diamond, MD, co-autor de um estudo e virologista da Universidade de Washington.
Três outros estudos foram divulgados na semana passada, incluindo um em hamsters sírios, um em camundongos e outro em hamsters sírios. Eles mostraram que a variante Omicron leva a doenças menos graves do que a variante Delta e outras linhagens. Todos os quatro estudos foram publicados como pré-impressões e ainda não foram revisados por pares.
Mais estudos precisam ser feitos, embora os cientistas digam que os resultados oferecem esperança. A variante Omicron parece crescer mais lentamente nos pulmões. Mas ?os pesquisadores ainda estão estudando porque a variante parece ser passada entre as pessoas tão facilmente e o que isso poderia significar à medida que os casos continuam a surgir em todo o mundo.
Estes estudos abordam a questão sobre o que pode acontecer nos pulmões, mas não abordam realmente a questão da transmissibilidade, disse ao jornal Sara Cherry, PhD, uma virologista da Universidade da Pensilvânia.
Poderia ser tão simples quanto, isto é muito mais vírus na saliva e nas passagens nasais das pessoas, disse ela. Eu acho que é realmente uma questão importante.
