Biden: 500 milhões de testes COVID que chegam em janeiro ou mais tarde

Por Carolyn Crist

24 de dezembro de 2021 -- O Presidente Joe Biden prometeu aos americanos que 500 milhões de testes de coronavírus estarão disponíveis gratuitamente, mas os kits não chegarão por várias semanas ou mais.

Os testes destinam-se a amenizar os temores sobre a nova variante do Omicron. No entanto, a administração Biden ainda não assinou um contrato para comprar os testes, e o site para encomendá-los não estará disponível até janeiro, de acordo com o The New York Times.

Também ainda não está claro quantos testes as pessoas poderão encomendar ou com que rapidez serão enviados uma vez disponíveis. Os testes provavelmente não estarão disponíveis todos de uma só vez.

Não é um plano que seja uma esperança, disse ao jornal Jennifer Nuzzo, epidemiologista da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg.

Se esses testes chegassem em janeiro e fevereiro, isso poderia ter um impacto, mas se forem distribuídos por 10 a 12 meses, não tenho certeza do tipo de impacto que vai ter, disse ela.

Os contratos para a compra dos testes poderiam ser finalizados logo na próxima semana, disseram as autoridades administrativas ao jornal. Os fabricantes estão tentando aumentar a produção em meio ao aumento da demanda por testes em casa enquanto as pessoas se preparam para as férias.

Enviá-los o mais rápido possível, disse John Koval, porta-voz da Abbott Laboratories, que faz os testes rápidos de antígenos em casa.

A Abbott está fabricando testes 24 horas por dia, investindo na produção automatizada e contratando mais trabalhadores, acrescentou ele. A empresa fará 70 milhões de testes em janeiro e planeja aumentar a escala nos próximos meses. Outras empresas também anunciaram planos de abrir novas instalações de fabricação e aumentar a escala, informou o jornal.

O plano Bidens está enfrentando a concorrência dos governos estaduais e locais que prometeram kits de teste também. Maryland Gov. Larry Hogan anunciou no mês passado que o estado iria disponibilizar 500.000 testes em casa. O Colorado começou a distribuir testes gratuitos em casa em outubro, e dezenas de cidades em Massachusetts estão enviando testes gratuitos agora.

No cenário mais parecido, o plano da administração Biden se desdobrará com o tempo, informou o jornal, e os testes serão enviados aos americanos durante os próximos meses.

Se isto tivesse sido iniciado há muito tempo, talvez as coisas fossem um pouco diferentes, disse ao jornal Michael Mina, M.D., um epidemiologista e diretor científico da eMed, que distribui testes em casa.

Mas é aqui que estamos agora, e temos que lidar com isso, disse ele.