O Canadá visa acabar com a proibição de doações de sangue de homens gays e bissexuais
Por Kathleen Doheny
6 de dezembro de 2021 -- O fim da proibição de homens gays e bissexuais de doar sangue com base apenas na orientação sexual poderá em breve ser história.
A Canadian Blood Services (CBS) planeja pedir à Health Canada que examine potenciais doadores de sangue com base em comportamentos sexuais de maior risco e não no sexo ou na sexualidade. A abordagem é semelhante à que já foi seguida em muitos outros países, e é a que os defensores nos EUA também estão propondo.
A submissão para solicitar a mudança "é iminente", diz a porta-voz da CBS Catherine Lewis, que espera que o pedido seja finalizado antes do final do ano. A Health Canada, o departamento federal responsável pela saúde pública nacional dos canadenses, precisa aprová-la. "Se aprovado, procuraríamos implementá-lo de forma expedita, diz Lewis. Provavelmente precisaríamos de vários meses para fazer mudanças no sistema e treinar o pessoal".
A proposta canadense segue uma mudança similar na abordagem no Reino Unido. No Dia Mundial do Doador de Sangue, 14 de junho, o Serviço Nacional de Saúde Blood and Transplant lançou uma nova política, com elegibilidade para doar com base em uma avaliação mais pessoal e não em um risco atribuído a uma população ou grupo. Agora, os adiamentos se baseiam em comportamentos conhecidos por comportar um risco maior de infecção sexual.
Após a mudança da política do Reino Unido, uma perspectiva publicada este ano no The New England Journal of Medicine sugeriu que os Estados Unidos deveriam seguir o exemplo.
"Acreditamos que esta política atualizada deve servir como um chamado à ação para que a Food and Drug Administration (FDA) reavalie e reescreva suas próprias políticas de adiamento para potenciais doadores de sangue", escreveram os autores.
Sob as diretrizes atuais, um período de diferimento de 3 meses é imposto aos homens após seu último encontro sexual com outro homem. Enquanto os homens que fazem sexo com homens têm uma prevalência maior de HIV do que outros na população, as diretrizes nos EUA não consideram comportamentos individuais, os autores escreveram, incluindo aqueles de outros grupos que podem ser igualmente arriscados.
As diretrizes dos EUA excluem até mesmo homens gays e bissexuais que mantêm um baixo risco de contrair infecções sexualmente transmissíveis - tais como homens gays casados monogâmicos - enquanto não adiam outros que se envolvem em práticas de alto risco.
A política do Reino Unido segue o exemplo da França, Argentina, e Brasil, escreveram os autores da perspectiva. Esses países têm avaliações individuais ou sem restrições, disseram eles.
Detalhes da Nova Abordagem
A mudança no Canadá é bem recebida por muitos, incluindo Nathan Lachowsky, PhD, professor associado de saúde pública e política social da Universidade de Victoria. Ele e outros têm defendido a "remoção da proibição específica dos HSH (homens que fazem sexo com homens) por mais de uma década", diz ele.
Atualmente, no Canadá, os homens que fazem sexo com homens são elegíveis para doar se já se passaram mais de 3 meses desde seu último contato sexual com um homem.
Se a mudança para a triagem baseada no comportamento for aprovada, Lachowsky diz, "haverá novas perguntas que serão feitas durante o processo de triagem".
Enquanto Lewis diz que essas perguntas serão divulgadas em breve, Lachowsky diz que é esperado que eles perguntem sobre detalhes como o status do relacionamento, o número de parceiros, novos parceiros e tipos de práticas sexuais.
Além do fim do que Lachowsky e outros vêem como discriminação, "esperamos que esta mudança signifique que haja uma série de novos doadores a contribuir com sangue".
Este aumento antecipado no número de doadores, diz ele, incluiria não apenas homens gays e bissexuais, "mas também outros que ficaram longe da doação por causa da discriminação que estava em vigor".
Em sua pesquisa, Lachowsky descobriu que os homens gays e bissexuais estão dispostos a doar sangue se forem considerados elegíveis. Quando ele pesquisou 39 homens, a maioria disse que eram de baixo risco, que estavam dispostos a doar, e que "ganhariam satisfação e orgulho cívico com a doação".
Alguns citaram sentimentos de discriminação da política atual.
Esforços dos Estados Unidos para mudar a política
Nos Estados Unidos, a última orientação da FDA exige um período de abstinência sexual de 3 meses antes de doar sangue para todos os homens que fazem sexo com homens. A política se aplica a homens casados com outros homens, bem como a dois homens em uma relação mutuamente monogâmica. Uma mulher que teve relações sexuais durante os últimos 3 meses com um homem que teve relações sexuais com outro homem nos últimos 3 meses também não é elegível a doar.
Mas um estudo da FDA está em andamento para descobrir se a avaliação do risco pessoal, em vez de exigir um adiamento geral, manterá o suprimento de sangue da nação igualmente seguro. Chamado de Estudo ADVANCE (Assessing Donor Variability and New Concepts in Eligibility), seu objetivo é matricular 2.000 homens em oito locais de estudo.
Mas a matrícula tem sido mais lenta do que o esperado, devido em parte às restrições da COVID-19 que limitam as oportunidades de alcançar os voluntários em eventos comunitários, diz Brian Custer, PhD, o principal investigador do estudo e vice-presidente de pesquisa e programas científicos do Vitalant Research Institute. Com eventos como o PRIDE e outros eventos sociais cancelados, tem sido mais difícil encontrar pessoas para participar do estudo, diz ele.
No entanto, o estudo ainda deve ser concluído em meados de 2022, diz Custer. Ainda não foram concluídas as primeiras análises.
Andrew Goldstein, PhD, professor associado de biologia molecular, celular e de desenvolvimento e urologia na UCLA, que está participando do Estudo ADVANCE, diz: ''As diretrizes atuais são discriminatórias e prejudiciais". Há escassez crítica de sangue, "por isso é frustrante que doadores saudáveis sejam recusados com base em uma regra ultrapassada".
Preenchendo uma necessidade
O levantamento das restrições significaria mais doadores de sangue num momento em que o suprimento de sangue está extremamente baixo. Em 26 de novembro, os Serviços de Sangue do Canadá emitiram uma chamada para doadores, dizendo que precisava preencher 38.000 consultas até 4 de janeiro para manter o inventário.
Nos Estados Unidos, de acordo com a Cruz Vermelha Americana, continua uma grave escassez de sangue. No final de outubro, a Cruz Vermelha disse que a participação de doadores havia atingido o nível mais baixo do ano, e que setembro e outubro tiveram os níveis mais baixos do estoque nacional de sangue em mais de uma década.
A Lewis atualizará assim que enviar o pedido com informações sobre perguntas, etc.
