Em COVID Battle, Omicron May May Outrun Delta, os especialistas dizem
Por Brenda Goodman, MA
3 de dezembro de 2021 -- As mudanças genéticas encontradas na nova variante do Omicron mostram que ela poderia ser passada mais facilmente de pessoa para pessoa do que a Delta, de acordo com a última avaliação de ameaças da Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido, que fez algumas das melhores e mais rápidas análises de variantes do coronavírus no mundo.
Outro novo relatório, da Rede de Vigilância Genômica na África do Sul, apóia essa avaliação. Ele mostra que a Omicron ultrapassou rapidamente a Delta na África do Sul. Em outubro, 80% de todas as amostras de coronavírus sequenciadas naquele país eram da linhagem Delta. A Omicron não era sequer parte da mistura. Em novembro, 75% dos vírus seqüenciados foram Omicron, com 22% de Delta.
No novo relatório do Reino Unido, os cientistas escrevem que as mutações Omicrons parecem ajudar o vírus a se replicar mais rapidamente no corpo e podem ajudar a ligá-lo mais firmemente ao receptor ACE2 em células humanas.
A modelagem estrutural sugere que as mutações presentes podem aumentar a afinidade de ligação do ACE2 humano muito mais do que a observada para qualquer outra variante, diz o relatório.
Estudos de sua relação genética com outras variantes sugerem que ela surgiu recentemente em humanos.
Com base na modelagem estrutural de mudanças genéticas virais, o relatório diz que o vírus tem mutações que mudam a forma de todos os quatro locais onde os anticorpos neutralizantes se fixam nele, tornando provável que ele possa escapar da imunidade natural.
De fato, as primeiras pesquisas da África do Sul sugerem que as pessoas que já foram infectadas pelo coronavírus podem estar sendo infectadas novamente com o Omicron.
Com base na mesma modelagem estrutural, é altamente provável que a Omicron tenha escapado pelo menos parte da proteção que as pessoas recebem das vacinas COVID-19, embora sejam necessários testes de laboratório e estudos epidemiológicos antes de podermos ter certeza disso.
A modelagem também sugere que anticorpos monoclonais podem não funcionar tão bem contra esta variante, mas os testes laboratoriais são necessários para clareza também sobre este ponto.
