Custos Bloqueiam o Acesso de Milhões de Prescrições: Estudo

Por Ken Terry

3 de dezembro de 2021 -- Enquanto os democratas do Senado debatem a Build Back Better Act, que inclui medidas que reduziriam os custos dos medicamentos prescritos para os consumidores, um novo estudo do Instituto Urbano constata que 12,8 milhões de adultos atrasaram ou não adquiriram os medicamentos prescritos necessários por causa do custo.

As pessoas que adiaram ou ficaram sem esses medicamentos prescritos incluíram 2,3 milhões de beneficiários idosos do Medicare, 3,8 milhões de adultos não idosos com seguro privado, 1,1 milhão de beneficiários do Medicaid e 4,1 milhões de adultos que ficaram sem seguro em qualquer momento do ano anterior.

Os dados representativos nacionalmente vieram de 2018 a 2019, antes do início da pandemia da COVID-19. Os pesquisadores do Urban Institutes utilizaram informações da Pesquisa do Painel de Despesas Médicas feita pela Agência para Pesquisa e Qualidade da Saúde.

De acordo com o estudo, cerca de 1 em cada 10 adultos sem seguro durante todo o ano (9,5%) ou parte do ano (11,6%) tinha necessidades de medicamentos não atendidas, em comparação com 4,9% dos inscritos no Medicare, 3% dos adultos sem seguro privado e 5,6% dos adultos sem seguro privado com Medicaid.

Entre os beneficiários do Medicare e adultos com seguro privado, as necessidades não atendidas de medicamentos prescritos eram mais comuns entre as mulheres, pessoas com baixa renda e pessoas com múltiplas condições crônicas. Mais de 6 milhões de adultos com Medicare ou seguro privado atrasaram ou ficaram sem os medicamentos necessários por causa do custo.

Quase todos os membros do Medicare e 82% dos adultos privados não segurados com necessidades não atendidas de medicamentos tinham uma ou mais condições crônicas como pressão alta, colesterol alto, acidente vascular cerebral, diabetes, artrite e doenças respiratórias. O estudo aponta que quando as pessoas são diagnosticadas com tais condições e não conseguem obter os medicamentos de que necessitam, é provável que tenham resultados ruins.

Uma parcela maior de membros do Medicare com múltiplas condições crônicas (5,6%) teve dificuldade em pagar por seus medicamentos prescritos do que aqueles sem condições (1,5%) ou apenas com uma condição (1,7%), o estudo descobriu. Dos adultos não idosos com seguro privado, 5,4% com múltiplas condições relataram não ter condições de pagar por seus medicamentos, contra 1,5% que não tinham condições e 2,3% que tinham uma condição.

Custos dos medicamentos e capacidade de pagamento

No total, os medicamentos prescritos representaram até 14% dos gastos nacionais com saúde no período do estudo, disse o estudo. Em contraste, os medicamentos foram responsáveis por quase 22% dos custos de gastos com Medicare e cerca de 17% dos custos para os segurados particulares.

Assim como os gastos com outros tipos de cuidados de saúde, os gastos com medicamentos prescritos são altamente concentrados entre certos grupos de pessoas. Dos adultos não segurados privados, 5,3% gastaram acima de 1% da renda familiar com medicamentos prescritos; 6,1% relataram gastos fora do bolso acima de $500; 2,3%, mais de $1.000; e 0,8%, mais de $2.000.

Os gastos com medicamentos de prescrição excederam 1% da renda familiar entre 25,4% dos beneficiários do Medicare, e 3,4% gastaram mais de 10% de sua renda familiar com medicamentos. Os gastos pessoais com medicamentos excederam $500 por 21,5% desta coorte; 8,9% dos membros do Medicare gastaram mais de $1.000; e 2,7%, mais de $2.000.

Mais de 7% dos beneficiários do Medicare com necessidades não atendidas de medicamentos com receita médica relataram gastos superiores a $2.000. Apenas 2,3% dos adultos não idosos com seguro privado com necessidades não atendidas de medicamentos relataram o mesmo.

A Build Back Better Act teria grande impacto

Os 1,3 milhões de beneficiários do Medicare que mais gastaram com medicamentos prescritos seriam diretamente afetados pela Build Back Better Act, que limita os gastos com medicamentos prescritos para os membros do Medicare em US$ 2.000.

Entre outras coisas, segundo o relatório, a lei seria:

• Permitir que a Medicare negocie preços para certos medicamentos de alto preço cobertos pelas Partes B e D

• Limitar a divisão de custos do beneficiário para insulina a US$ 35 por mês para pessoas com Medicare e planos comerciais.

• Menor resistência da moeda na fase inicial da Parte D de 25% a 23%

• Estabelecer descontos obrigatórios para medicamentos cobertos pelo Medicare com preços que aumentem mais rapidamente do que a inflação

• Aumentar os incentivos para que a Parte D negocie preços mais baixos com os fabricantes

Além disso, a aprovação da Build Back Better Act tornaria o seguro saúde acessível para mais pessoas sem seguro, incluindo pessoas que vivem em estados que optaram por não expandir a Medicaid sob a Affordable Care Act, observa o estudo. A expansão da cobertura tornaria mais fácil para as pessoas atualmente não seguradas arcar com os medicamentos prescritos de que necessitam.