O que sabemos C e Dont -- Sobre a Variante COVID da Omicron

Por Kelly Wairimu Davis, MS , Damian McNamara, MA

29 de novembro de 2021 -- Especialistas em saúde em todo o mundo estão levantando preocupações sobre a recém descoberta variante COVID-19, Omicron, que foi identificada pela primeira vez na África do Sul. O ministro da saúde do país anunciou na semana passada que a variante já havia se espalhado por diferentes áreas do país.

No dia seguinte, a Organização Mundial da Saúde designou a Omicron como uma variante de preocupação.

O Presidente Joe Biden ecoou esta declaração em uma coletiva de imprensa hoje, mas enfatizou que a nova variante é um motivo de preocupação, não de pânico.

Os fabricantes de vacinas COVID-19 estão investigando a proteção das vacinas contra a nova variante.

As mutações na variante Omicron são preocupantes, e há vários dias estamos nos movendo o mais rápido possível para executar nossa estratégia para lidar com esta variante, disse Stphane Bancel, CEO da Moderna, em uma declaração.

A Pfizer diz que os dados sobre sua proteção de vacinas contra a Omicron devem ser liberados nas próximas semanas.

Vários países estão fazendo esforços para evitar a propagação global da Omicron. Os EUA são apenas um dos vários países que impuseram novas restrições de viagem à África do Sul e aos países vizinhos.

Então, o que torna a Omicron diferente de outras variantes da COVID-19? E o quanto devemos nos preocupar? Os especialistas em saúde nos ajudam a quebrá-la. E ir aqui para saber mais sobre as variantes da COVID-19?

O que sabemos até agora sobre a variante Omicron?

Há muito que não sabemos sobre a Omicron, inclusive se ela causa doenças mais graves do que outras variantes, diz Leana Wen, MD, médica de emergência e professora de saúde pública da Universidade George Washington.

Mas o que sabemos é que é uma variante com um número anormalmente alto de mutações, ou mudanças no material genético viruss.

As primeiras evidências também mostram que a variante Omicron pode se espalhar mais facilmente do que outras variantes da COVID-19, diz ela.

Isso é muito preocupante porque a Delta, que é a variante dominante aqui nos Estados Unidos e no mundo, já é extremamente contagiosa. Portanto, se isto for ainda mais contagioso, poderá deslocar a variante Delta, diz Wen.

A Variante Omicron está nos EUA?

Até o momento, nenhum caso da variante Omicron foi relatado nos EUA.

De qualquer forma, você deve permanecer calmo, diz William Schaffner, MD, professor de medicina preventiva e doenças infecciosas no Centro Médico da Universidade de Vanderbilt em Nashville.

Mesmo que fosse aqui nos Estados Unidos, o dominante -- os 99% que estão causando doenças em sua comunidade hoje -- essa linhagem é o Delta, diz ele.

E nós sabemos que as vacinas funcionam contra a Delta.

As vacinas COVID-19 fornecerão proteção suficiente contra a variante Omicron?

Nós não sabemos se o grande número de mutações torna as vacinas menos eficazes contra esta variante, diz Wen.

Embora muitos cientistas acreditem - especialmente com uma injeção de reforço - que isso não vai tornar as vacinas ineficazes.

Quais são os sintomas comuns da variante Omicron?

Ainda não temos essa informação, diz Wen.

Com tanta coisa ainda desconhecida, o que posso fazer agora mesmo para proteger minha família e eu da variante Omicron?

Se você ainda está pesando se deve receber uma vacina COVID-19, a variante Omicron é uma das principais razões para se vacinar o mais rápido possível, diz Wen.

Isso inclui adolescentes e crianças de 5 a 11 anos.

Este também é um ótimo momento para obter seu revacinação COVID-19, segundo Schaffner.

As doses de reforço aumentam seus níveis de anticorpos, o que oferece tanto uma proteção mais longa quanto uma resposta imunológica mais forte contra as variantes COVID-19, diz ele.

Não posso dizer exatamente o que isso [uma injeção de reforço] fará contra a Omicron, mas é provável que haja, no mínimo, uma proteção parcial, diz Schaffer.

E a proteção parcial é sempre melhor do que a ausência de proteção.

O que deveria me preocupar mais com a variante Omicron?

A propagação de vírus, doenças graves e a eficácia da vacina funcionam lado a lado. Portanto, todos os três são preocupantes, diz Wen.

Digamos que algo é mais transmissível, mas não causa doenças mais graves e as vacinas funcionam muito bem contra ele. Isso não é particularmente preocupante, diz Wen.

Ou, se algo não é muito contagioso, mas é ainda mais grave, também não é tão preocupante porque não vai deslocar o Delta.

Portanto, é realmente uma combinação destes fatores que poderia tornar esta variante muito preocupante.