Abastecendo um "Fogo Já Enraivecido": Quinto COVID Surge Approaches
Por Brenda Goodman, MA
23 de novembro de 2021 -- Antes dos dias mais movimentados do ano, os casos da COVID-19 estão aumentando em 40 estados e territórios, preparando os Estados Unidos para uma quinta onda da pandemia.
Um aumento significativo nos casos pouco antes do Dia de Ação de Graças não é o que queremos ver, diz Stephen Kissler, PhD, um pesquisador pós-doutorando e modelador de dados Harvards T.H. Chan School of Public Health.
Kissler diz que o hed prefere ver aumentos nos casos diários que vêm 2 semanas depois de períodos de viagens atarefadas, já que isso significaria que eles poderiam voltar para baixo à medida que as pessoas retornassem às suas rotinas.
Ver grandes aumentos nos casos antes das férias, diz ele, é como adicionar combustível a um incêndio já em fúria.
No inverno passado, as vacinas não haviam sido lançadas enquanto a nação se preparava para o Dia de Ação de Graças. A COVID-19 estava queimando através de reuniões familiares.
Mas agora que dois terços dos americanos com mais de 5 anos estão totalmente vacinados e as doses de reforço são aprovadas para todos os adultos, será que um aumento nos casos se traduzirá, mais uma vez, em uma tensão em nosso sistema de saúde ainda pouco extenso?
Especialistas dizem que as vacinas estão mantendo as pessoas fora do hospital, o que vai ajudar. E estão chegando novas pílulas antivirais que parecem ser capazes de cortar uma infecção COVID-19 nos joelhos, pelo menos de acordo com dados iniciais. Um painel da FDA se reúne na próxima semana para discutir a primeira aplicação, para um comprimido da Merck.
Mas eles advertem que o surto que virá quase certamente irá tributar novamente os hospitais, especialmente em áreas com taxas de vacinação mais baixas. E até mesmo estados onde os testes de sangue mostram que um número significativo de pessoas tem anticorpos após uma infecção COVID-19 surgiu fora da floresta, em parte porque ainda não sabemos quanto tempo a imunidade gerada pela infecção pode durar.
É difícil saber quanto risco existe lá fora, diz Jeffrey Shaman, PhD, professor de ciências da saúde ambiental da Columbia Universitys Mailman School of Public Health, que vem modelando o caminho da pandemia.
Nós estamos estimando, infelizmente, e temos há muitas semanas, que há uma erosão da imunidade, diz ele. Acho que isso pode ficar ruim. Quão ruim? Não tenho certeza.
Ali Mokdad, PhD, professor de ciências da saúde no Instituto de Métricas e Avaliação da Saúde da Universidade de Washingtons, concorda.
Como há tão poucos estudos sobre quanto tempo dura a imunidade à infecção natural, Mokdad e seus colegas estão assumindo que o declínio da imunidade após a infecção acontece pelo menos tão rapidamente quanto após a vacinação.
O modelo deles prevê que o número médio de casos diários atingirá cerca de 100.000, com outros 100.000 não detectados, e se manterá nesse nível até o final de janeiro, à medida que alguns estados se recuperem de seus surtos e outros ganhem vapor.
Embora o número de mortes diárias não suba às alturas vistas durante o pico do verão, Mokdad diz que seu modelo prevê que as mortes voltarão a subir para cerca de 1.200 por dia.
Estamos quase lá agora, e estará conosco por algum tempo, diz ele. Estamos prevendo 881.000 mortes até 1º de março, diz ele. Os Estados Unidos registraram 773.000 mortes na COVID-19, portanto Mokdad está prevendo cerca de 120.000 mortes até lá.
Mokdad diz que seu modelo mostra que mais da metade dessas mortes poderiam ser evitadas se 95% dos americanos usassem suas máscaras enquanto estivessem perto de estranhos.
Apenas cerca de 36% dos americanos estão usando máscaras de forma consistente, de acordo com pesquisas. Enquanto as pessoas estão se movendo mais agora, a mobilidade está em níveis pré-pandêmicos em alguns estados.
O aumento que você está vendo neste momento é a alta mobilidade e o baixo uso de máscaras nos Estados Unidos, diz Mokdad.
A solução, diz ele, é que todos os adultos recebam outra dose de vacina - ele não gosta de chamá-la de reforço.
Como são vacinados e têm duas doses, eles têm uma falsa sensação de segurança de que estão protegidos. Precisávamos nos antecipar imediatamente e dizer que precisávamos de uma terceira dose, e chegamos tarde para fazê-lo, diz ele.
