O Cupping pode melhorar a entrega da vacina COVID?
Por Tara Haelle
22 de novembro de 2021 -- Até o surgimento das vacinas contra COVID-19 contra mRNA, as vacinas contra RNA ou DNA não tinham sido utilizadas em larga escala, embora a tecnologia já existisse há anos. Agora os pesquisadores estão buscando maneiras de fornecer essas vacinas de forma mais eficiente, e encontraram uma: o cupping, que está enraizado em uma prática usada por séculos na China e no Oriente Médio.
A tradição normalmente envolve a colocação de copos aquecidos sobre a pele de uma pessoa. Conforme o ar dentro do copo esfria, a pressão do ar sob o copo cai. Os praticantes acreditam que a sucção resultante da pele promove a cura, embora a evidência de sua eficácia seja limitada. Mas os cientistas suspeitam que o processo pode estimular as células da pele a absorver o DNA injetado como uma vacina ou terapia genética.
No corpo, o RNA injetado geralmente se degrada rapidamente se estiver desprotegido. Nas vacinas COVID do mRNA, uma gota oleosa envolve o mRNA, protegendo-o por tempo suficiente para alcançar as células. O DNA é menos vulnerável à ruptura, mas enfrenta um problema diferente: conseguir células suficientes para levá-lo para cima. Os métodos atuais para obter o DNA nas células incluem o uso de um pulso elétrico para abrir um ponto de entrada para o DNA. Mas os efeitos colaterais incluem contrações musculares, dor e danos aos tecidos, e o método não é utilizável em pessoas com marcapassos ou outros implantes de dispositivos elétricos.
Em um novo estudo publicado em Science Advances, os pesquisadores experimentaram a vacinação mais a colocação de copos em ratos. Eles injetaram uma ou duas doses de uma vacina COVID apenas com DNA, imediatamente seguida por sucção em copo onde a vacina foi administrada. Mesmo que apenas uma dose de vacina fosse utilizada, a resposta imune com a aplicação de uma ventosa era cerca de 100 vezes maior do que sem a aplicação de uma ventosa.
Os cientistas não sabem por que a sucção ajuda, mas suspeitam que ela estica as camadas da pele, esticando as células para que elas absorvam mais DNA. Este método de aumentar a absorção de DNA é menos doloroso do que outros métodos e tem menos efeitos colaterais, incluindo a ausência de danos aos tecidos.
As vacinas de DNA não requerem armazenamento a frio, tornando-as uma opção encorajadora em áreas onde a manutenção de baixas temperaturas durante o transporte da vacina pode ser difícil. Um sistema de entrega bem sucedido de vacinas de DNA que não envolva os efeitos colaterais de outros métodos poderia acrescentar outra vantagem. A empresa que desenvolveu este método, GeneOne Life Science, já iniciou testes clínicos com uma vacina de DNA contra a COVID-19.
