Esforços de crianças com excesso de peso
Escrito por doutor Contribuintes Editoriais
Por Amy Norton
Repórter HealthDay
SEXTA-FEIRA, 19 de novembro de 2021 (HealthDay News) -- Um novo estudo está destacando mais uma conseqüência da pandemia da COVID-19: provavelmente tornou ainda mais difícil para as crianças com obesidade controlar seu peso.
Os resultados, disseram os pesquisadores, não são nenhuma surpresa. Muitos adultos, confrontados com a vida normal que se desenrola durante a pandemia, têm visto mudanças na escala do banheiro.
Também é evidente que as crianças não foram poupadas. Um estudo recente do governo descobriu que durante os primeiros nove meses da pandemia, crianças e adolescentes americanos ganharam o dobro do peso que tinham nos dois anos anteriores.
E embora as restrições da COVID tenham diminuído, a vida não voltou ao "normal", disse Bradley Appelhans, o principal pesquisador do novo estudo.
"As crianças estão de volta à escola agora, mas algumas atividades ainda estão reduzidas", disse Appelhans, um professor associado do Centro Médico da Rush University, em Chicago.
De modo mais geral, ele observou, há uma questão de se a pandemia alterou a rotina diária das famílias de modo a continuar a tornar um estilo de vida saudável mais desafiador.
Para o estudo, Appelhans e sua equipe acompanharam 230 crianças de famílias urbanas de baixa renda que estavam inscritas em um ensaio clínico testando um programa de tratamento da obesidade antes ou durante a pandemia.
Segundo Appelhans, o programa incluía sessões presenciais para pais e outros cuidadores, oferecendo-lhes táticas para ajudar seus filhos a comer mais saudável e fazer exercícios.
Uma vez atingida a pandemia, essas sessões foram movidas on-line ou por telefone.
E para as crianças do programa durante esse tempo, quaisquer benefícios foram diminuídos, o estudo descobriu.
Ao longo de um ano, essas crianças tipicamente viram um aumento no índice de massa corporal (IMC) uma medida de peso em relação à altura. Isso contrastou com as crianças na pré-pandemia do programa: Elas tipicamente mostraram uma diminuição no IMC que foi sustentada durante um ano.
Os pesquisadores suspeitam que os resultados refletem as condições da pandemia, em vez de uma ineficácia das tele-sessões.
"Embora as famílias estivessem recebendo apoio, as crianças ainda estavam presas em casa, sem nada além da geladeira e dos videogames para distrações", disse Appelhans.
A escola, ele observou, oferece às crianças saídas para exercícios e refeições gratuitas ou a custo reduzido, assim como uma estrutura geral para o dia.
Essa falta de estrutura diária pode ser uma das principais razões para o ganho de peso das crianças durante a pandemia, disse Amanda Staiano, uma pesquisadora que não estava envolvida no estudo.
Ninguém está culpando as famílias sob estresse e lidando com o ensino em casa.
"Claramente, sabemos que as famílias estavam e estão passando por muito estresse", disse Staiano, professor associado de obesidade pediátrica e comportamento de saúde no Pennington Biomedical Research Center em Baton Rouge, La.
Mas, acrescentou ela, é preciso um "compromisso familiar" para ajudar a colocar as crianças de volta em uma rotina mais saudável.
"Isso pode significar apenas sair para passearmos juntos pela vizinhança", disse Staiano.
Famílias urbanas de baixa renda, como as do estudo, foram duramente atingidas pela pandemia de muitas maneiras.
E foram as crianças urbanas que tiveram mais dificuldades em permanecer fisicamente ativas sob restrições pandêmicas, disse Nicole Fearnbach, porta-voz da The Obesity Society, que também é pesquisadora em Pennington.
O exercício indoor é mais fácil de dizer do que de fazer para famílias sem espaço, ou dinheiro para equipamentos especiais, ela observou. E muitas crianças não tinham áreas externas seguras ou acessíveis para serem ativas.
Além disso, o exercício é apenas uma parte da história. É claro, disse Fearnbach, que a pandemia afetou negativamente a dieta de muitas crianças, os padrões de sono e, não menos importante, o bem-estar mental.
Fearnbach disse que se os pais precisarem de ajuda para colocar seus filhos de volta em uma rotina mais saudável, eles podem falar com seu pediatra.
Staiano sugeriu que os pais também descobrissem o que a escola de seus filhos está fazendo para oferecer oportunidades de exercício.
As famílias que estão tendo dificuldades para estabelecer rotinas mais saudáveis não devem se sentir "desencorajadas", ressaltou Appelhans.
"Muitas famílias têm tido dificuldades", disse ele. "Se você está lutando, não deve se sentir como se tivesse falhado".
Há razões para algum otimismo. Agora que as crianças em idade escolar são elegíveis para a vacinação COVID-19, disse Fearnbach, os pais podem ficar mais à vontade para colocá-las em atividades.
Staiano também observou que, no estudo, a participação da família no programa de controle de peso foi tão alta durante a pandemia quanto antes.
"Mesmo durante a pandemia", disse ela, "as famílias estavam fazendo disto uma prioridade".
Os resultados foram recentemente publicados on-line na revista Obesity.
Mais informações
A Academia Americana de Pediatria tem conselhos sobre paternidade durante a pandemia.
