Aprendendo como matar um tumor à fome
Por Tara Haelle
17 de novembro de 2021 --O antigo conselho de alimentar um resfriado, passar fome e febre tem uma base de evidências limitada, mas novas pesquisas destacam como alimentar um tumor com gordura e açúcar poderia alimentar seu crescimento.
Tumores pancreáticos em ratos crescem mais lentamente quando os animais comem uma dieta restrita em calorias, as descobertas sugerem. Os resultados, publicados na Nature, não significam que alguém com câncer deva embarcar em uma dieta especial, especialmente tendo em vista que as pessoas não têm ratos. Mas mais pesquisas nesta área poderiam identificar combinações de dietas específicas e terapias medicamentosas que melhoram os tratamentos do câncer.
Os cientistas sabem há muito tempo que as células cancerígenas são esfomeadas, consumindo muita glicose à medida que crescem. A questão é se a fome de glicose as retardaria esse crescimento sem prejudicar o resto do corpo. Para obter uma resposta, os pesquisadores trabalharam com ratos portadores de tumores pancreáticos. Eles alimentaram um grupo com uma dieta pobre em calorias, uma dieta normal para um grupo, e uma dieta cetogênica com alto teor de proteína, gordura e baixo teor de carboidratos para um terceiro grupo.
Somente tumores em animais que ingeriram a dieta pobre em calorias mostraram um crescimento mais lento, implicando que os tumores precisavam mais do que glicose para continuar crescendo. Os níveis de glicose foram menores tanto com a restrição calórica quanto com a dieta keto, mas os lipídios também foram menores com a restrição calórica.
Todas as células, incluindo as células cancerosas, usam lipídios para construir suas membranas externas protetoras. O aumento dos níveis de lipídios na dieta keto pode ter dado aos tumores todos os lipídios que eles precisavam para construir novas membranas celulares.
Os resultados sugerem que a chave para retardar o câncer nestes ratos era matar à fome tumores tanto de glicose quanto de lipídios, como só a dieta restrita em calorias fazia. Os tecidos saudáveis do corpo ainda precisam desses nutrientes, uma razão pela qual os pacientes com câncer não deveriam mudar suas dietas sem orientação clínica. Mas as descobertas sugerem que o uso de dieta ou drogas para restringir a ingestão de alguns lipídios ou seu uso de células pode ser um caminho para matar um tumor à fome sem matar a pessoa.
