Postagens da mídia social juvenil sobre corte, auto-flagelação e auto-flagelação estão em alta

Escrito por doutor Contribuintes Editoriais

Por Alan Mozes

Repórter HealthDay

SEXTA-FEIRA, 17 de novembro de 2021 (HealthDay News) -- Os adolescentes americanos estão se voltando cada vez mais para o gigante da mídia social Instagram para compartilhar imagens gráficas de suas próprias tentativas de prejudicar a si mesmos, revela um novo estudo.

"Pode ser uma tentativa de compartilhar sua dor emocional ou psicológica com outros ou encontrar apoio de outros", disse a escritora líder do estudo Amanda Giordano. Ela é professora associada de serviços de aconselhamento e desenvolvimento humano na Universidade da Geórgia, em Atenas. "Pode ser para discutir diferentes formas de automutilação ou como escondê-la ou fazê-lo de uma forma que não leve à infecção. Poderia também ser uma forma de buscar ajuda e razões para parar".

Não importa o motivo, os pesquisadores que acompanharam a Instagram ao longo de 2018 descobriram que as postagens de adolescentes focadas na automutilação, como cortar ou queimar-se, aumentaram significativamente ao longo do ano.

Em janeiro e fevereiro de 2018, por exemplo, adolescentes postaram entre 58.000 e 68.000 imagens com hashtags relacionados a alguma forma de automutilação na qual o suicídio não era o objetivo aparente. Os pesquisadores rotularam tais imagens como reflexo de auto-agressão não-suicida (NSSI).

Mas, em dezembro de 2018, esse número havia atingido mais de 112.000, o estudo encontrou, com aumentos notáveis no uso de três hashtags: #o próprio haxixe, o haxixe de si mesmo e o haxixe de autoconsciência.

O quadro geral também era sombrio: Ao longo de 2018, mais de 1,2 milhões de postos NSSI adolescentes foram identificados no Instagram acompanhados por um dos três hashtags, juntamente com outros dois: #cutting e #selfharmmm.

Em geral, o hashtag #selfharm estava mais estreitamente ligado ao suicídio (25,4%), depois à depressão (25,2%), seguido de autolesão (13,1%) e angústia mental geral (9,5%), o estudo encontrou.

O hashtag #hatemyself foi mais associado com suicídio (32,1%), depois depressão (31,2%), automutilação (19,9%) e ansiedade/pânico (6,7%).

O próprio aumento da auto-agressão adolescente parece estar impulsionando o aumento das expressões online sobre o assunto, disse Giordano.

Ela observou que pesquisas recentes mostraram que cerca de 17% dos adolescentes dos EUA se prejudicaram no ano anterior. E essa porcentagem parece estar aumentando. Por exemplo, um estudo recente indicou que a auto-flagelação entre os calouros universitários subiu de menos de 3% em 2008 para mais de 19% até 2015.

Junto com outras pesquisas recentes, tais descobertas sugerem que "a automutilação afeta um número substancial de indivíduos, e que as taxas podem estar aumentando", disse Giordano.

"À medida que a prevalência da automutilação aumenta", ela continuou, "não é surpreendente que os problemas relacionados à automutilação também estejam aumentando nas plataformas de mídia social".

Giordano e seus colegas encontraram várias indicações de que é exatamente isso que está acontecendo.

Por exemplo, a equipe observou que enquanto o hashtag #selfharm quase nunca foi usado em janeiro de 2018, em dezembro, ele acompanhou mais de 45.000 postos de adolescentes.

E no final do ano, apenas uma das cinco etiquetas NSSI #selfharmmm destacadas viu uma queda no uso geral.

Quanto ao que obriga os adolescentes a compartilhar suas experiências de automutilação na mídia social, Giordano sugeriu que eles provavelmente têm várias necessidades que eles acham que aplicações como a Instagram podem satisfazer.

E isso também poderia refletir um fenômeno arriscado de copy-cat. Quanto mais os adolescentes vêem outros compartilhando mensagens sobre automutilação, mais curiosos eles ficam e mais inclinados a imitar o que vêem e depois compartilham essa experiência on-line, disse Giordano.

Seja qual for o principal motivador, a análise levantou uma preocupação preocupante: os dois problemas mais comumente associados com aqueles relacionados à automutilação foram #suicídio e #depressão.

"Portanto, parece que os indivíduos que usam hashtags relacionados à automutilação estão associando-os a pensamentos suicidas, bem como a sentimentos de depressão", disse ela. "Para mim, isto enfatiza a necessidade de discutir a saúde mental com os jovens e assegurar que eles tenham o apoio de que necessitam".

Esse pensamento foi secundado pelo Dr. Robert Glatter, um médico de emergência do Hospital Lenox Hill em Nova York, que revisou as descobertas.

"O aumento significativo nos postos de mídia social relacionados à automutilação é um alerta não apenas para crianças e adolescentes, mas também para seus pais e cuidadores", disse ele.

Observando que "a razão por trás de tal aumento é complexa", Glatter sugeriu que comportamentos de auto-agressão como o corte "podem ser um grito de ajuda, e servir como uma forma de alertar pais, amigos e professores sobre a dor e o sofrimento emocional contínuo". E, acrescentou ele, os sentimentos de isolamento, depressão e ansiedade provavelmente pioraram quando a pandemia da COVID se instalou.

Glatter sugeriu que os pais monitorassem o tempo e o uso da tela de seus filhos, com o objetivo de evitar que os adolescentes desçam "um declive escorregadio" no qual a auto-flagelação é normalizada como uma saída para a dor e o sofrimento emocional.

"Os pais devem criar um ambiente aberto e sem julgamento para o compartilhamento e a comunicação, a fim de permitir que seus filhos sejam honestos e se abram a respeito do que está acontecendo em suas vidas", sugeriu ele. "Quando uma criança sente que tem uma linha aberta de comunicação, o potencial de intervenção precoce, incluindo avaliação psiquiátrica e encaminhamento, pode salvar e mudar a vida".

As descobertas foram publicadas recentemente no International Journal for the Advancement of Counselling.

Mais informações

Há mais sobre adolescentes e automutilação na Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos.