O Juiz Federal Regulamenta a proibição dos mandatos de máscaras nas escolas
Por Carolyn Crist
11 de novembro de 2021 -- Um juiz federal anulou a proibição do governo do Texas Greg Abbotts de mandatos de máscara nas escolas, abrindo a possibilidade para os distritos escolares de estabelecerem suas próprias regras.
O juiz do Tribunal Distrital dos EUA, Lee Yeakel, disse que a ordem violou a Lei de 1990 dos Americanos Portadores de Deficiência porque impedia o acesso à educação pública e colocava os estudantes com deficiência em risco de contratar a COVID-19.
A disseminação da COVID-19 representa um risco ainda maior para crianças com necessidades especiais de saúde, Yeakel escreveu em sua decisão na quarta-feira.
Crianças com certas condições subjacentes que contratam a COVID-19 são mais propensas a experimentar graves efeitos biológicos agudos e a exigir internação em um hospital e que os hospitais de unidade de terapia intensiva, disse ele.
A decisão vem depois de meses de disputas legais e políticas no Texas sobre políticas de máscara para evitar a propagação do coronavírus, relatou o The New York Times. Abbott e algumas autoridades estaduais se opuseram aos mandatos relacionados ao coronavírus e exortaram à responsabilidade pessoal com vacinas, máscaras e outros protocolos de segurança.
Dias depois que a Abbott emitiu a ordem em agosto, o Disability Rights Texas, um grupo de defesa sem fins lucrativos, entrou com o processo em nome de várias famílias de estudantes com deficiência, de acordo com a NPR. Eles alegaram que a proibição colocou os alunos em risco ao permitir que alunos desmascarados pudessem propagar o vírus nas salas de aula e impediu que as escolas fornecessem acomodações para alunos vulneráveis. Eles também argumentaram que os distritos escolares deveriam tomar suas próprias decisões com base em dados sobre a transmissão do coronavírus em suas comunidades e as necessidades de seus alunos.
Yeakel observou que mais de 211.000 estudantes do Texas haviam testado positivo para COVID-19 entre o início do ano letivo e o final de outubro. Além disso, pelo menos 45 distritos do estado fecharam temporariamente devido a surtos entre estudantes e funcionários, informou a NPR.
Sob a decisão de Yeakels, o estado será proibido de impor multas, reter fundos educacionais ou processar distritos escolares que exigem que os estudantes usem máscaras. Ken Paxton, o procurador geral do Texas que foi nomeado como réu no processo, já havia processado 15 distritos para revogar mandatos locais de máscaras, informou a NPR.
Paxton se pronunciou contra a decisão na quarta-feira.
Eu discordo fortemente da opinião do Juiz Yeakels que impede meu gabinete de dar efeito à GA-38, que proíbe mandatos de máscara impostos por entidades governamentais como distritos escolares, ele escreveu em um post no Twitter.
Minha agência está considerando todas as vias legais para contestar esta decisão, disse ele.
A Suprema Corte do Estado do Texas tomou uma posição de apoio às autoridades estaduais em outros momentos deste ano, permitindo que a ordem permanecesse em vigor, informou a NPR. Mas a decisão de quarta-feira de um tribunal federal pode ter implicações para casos similares em outros estados, incluindo Arizona, Flórida, Iowa, Oklahoma, Carolina do Sul, Tennessee e Utah.
Agradecemos que os distritos escolares possam agora tomar as medidas necessárias para proteger esses estudantes, disse Kym Davis Rogers, advogado litigante da Disability Rights Texas, em uma declaração.
Nenhum estudante deveria ser forçado a escolher entre perder sua educação ou arriscar sua saúde, e agora eles não terão que fazê-lo, disse ela.
