O Prebiotics poderia ser a resposta para o Desarranjo do Relógio Corporal?

Por Amanda Loudin

4 de novembro de 2021 -- Cargas de pessoas têm dificuldade para dormir, e por uma série de razões: estresse, muita cafeína, muito tempo de tela antes de dormir, e problemas para fechar no final do dia são apenas alguns. Mas talvez o problema mais difícil de se lidar com o sono seja um relógio corporal que está fora de seu ritmo.

Pense em trabalhadores de turno, viajantes internacionais ou pessoas que lidam com a falta de luz natural, o processo de envelhecimento ou a má higiene do sono. A ruptura crônica dos relógios internos é dura para o corpo e pode levar a vários problemas de saúde. Estes variam de sonolência e falta de alerta a problemas mais sérios, tais como doenças cardiovasculares, diabetes e obesidade.

Os tratamentos para ritmos circadianos perturbados muitas vezes incluem melatonina, terapia com luz, terapia do sono e mudanças dietéticas, entre outros. Enquanto algumas pessoas têm sucesso, outras ainda não encontraram uma solução e continuam a ter problemas de sono.

Uma das últimas tentativas de ajudar as pessoas com ritmos circadianos perturbados envolve mudanças na dieta. Pesquisadores da Universidade do Colorado, Universidade Northwestern e Universidade da Califórnia San Diego se uniram ao Escritório de Pesquisa Naval para ver se os alimentos prebióticos podem ser capazes de regular os ritmos.

Os seres humanos têm um sistema complicado e integrado, e os estressores impactam a mente e o corpo globalmente, diz Monika Fleshner, professora de fisiologia integrativa na CU Boulder e pesquisadora líder no estudo. Não podemos controlar os impactos de nossa idade, genética ou gênero nos padrões de sono, mas o que podemos controlar?

Foi exatamente isso que a equipe partiu para descobrir.

O Estudo

Para responder a essa pergunta, pelo menos em parte, Fleshner e sua equipe trabalharam com a Marinha porque seus marinheiros freqüentemente viajam pelo mundo e trabalham horas ímpares. Os oficiais submarinos frequentemente lutam porque podem passar semanas a meses sem ver qualquer luz natural.

A Marinha sabe que a natureza dos militares perturba os relógios biológicos, diz ela. Isto é crucial por causa de seu impacto sobre a função cerebral e os sistemas periféricos.

A pesquisa zerou na classificação prebiótica dos alimentos. Embora tenha sido dada muita atenção ao valor dos alimentos probióticos, os estudos sobre o papel dos prebióticos são um pouco mais recentes. Os prebióticos são naturalmente abundantes em muitos alimentos fibrosos. Carboidratos não digeríveis que passam pelo intestino delgado, os prebióticos permanecem no intestino grosso, alimentando colônias úteis de bactérias que ali residem. Os alimentos ricos em prebióticos incluem alho-poró, alcachofra e cebola, entre outros.

Fleshner e sua equipe investigaram se uma dieta rica em prebióticos poderia tornar o corpo mais resistente aos efeitos físicos do estresse agudo. Suas pesquisas anteriores sugeriram que a resposta seria sim, mas o novo estudo levou essa questão para o próximo nível.

E os resultados foram promissores.

Este trabalho sugere que ao promover e estabilizar as bactérias boas no intestino e os metabólitos que elas liberam, podemos ser capazes de tornar nossos corpos mais resistentes à ruptura circadiana, diz Fleshner.

Para descobrir, os pesquisadores alimentaram dietas de ratos feitas com quantidades normais de nutrientes, ou uma enriquecida com prebióticos. Em seguida, eles manipularam o ciclo leve e escuro dos ratos semanalmente durante 8 semanas, equivalendo a viajar para um fuso horário 12 horas à frente, semanalmente, durante 2 meses.

Eles descobriram que este último grupo hospedava uma abundância de dois micróbios específicos que produziam metabólitos que os protegiam contra as perturbações circadianas comuns ao jet lag.

Olhando em frente

Por mais promissores que tenham sido os resultados do primeiro estudo, mais pesquisa é necessária, incluindo testes em humanos. Estão em andamento testes clínicos para determinar se uma dieta rica em prebióticos poderia beneficiar também os seres humanos.

Dito isto, alcançar quantidades equivalentes de prebióticos via dieta em humanos não é realmente possível, diz Fleshner. Não podemos definir a quantidade exatamente agora, mas ela é imensamente grande.

Embora os ratos do estudo tenham conseguido chegar a um nível de impacto das úteis bactérias intestinais relativamente rápido, o mesmo pode não ser verdade para os humanos. Fleshner diz que os humanos precisariam começar a aumentar a ingestão de prebióticos vários dias antes que pudessem precisar deles. Isto poderia ser alguns dias antes da viagem, por exemplo, ou antes de uma semana de mudanças de turno.

Então, uma dieta rica em prebióticos poderia levar os humanos aos níveis necessários para um benefício significativo contra a ruptura circadiana?

O sonho, obviamente, seria tomar uma pílula e evitar perturbações do sono, mas isso estava muito longe de acontecer neste momento, diz Fleshner. .

Mais uma maneira de vencer os efeitos das interrupções circadianas poderia ser adicionar exercício à mistura.

Nosso palpite é que só a dieta pode ajudar, mas nos perguntamos se a adição de exercício poderia trazer um estrondo maior para o dólar, diz Fleshner. Isto poderia levar a um efeito mais global sobre os úteis micróbios intestinais. É algo que gostaríamos de estudar no futuro, se conseguirmos obter o financiamento.

Embora isso seja encorajador, há um longo caminho a percorrer antes que a pesquisa preliminar possa oferecer conselhos prescritivos, ela diz

Ainda não sabemos o que - ou se - há recomendações dietéticas humanas a serem aplicadas à perturbação circadiana, diz ela. Mas o take-home é que na medicina, podemos começar a pensar em termos das contribuições que essas bactérias intestinais podem fazer para a saúde e o bem-estar.