Feds lançam mandatos de vacina COVID-19 para operários
Por Kerry Dooley Young
Esta história foi atualizada às 17:12h?
4 de novembro de 2021 -- A administração Biden divulgou na quinta-feira sua regra de exigir que a maioria dos empregadores maiores do país mandassem vacinar totalmente os trabalhadores contra a COVID-19, mas estabeleceu um prazo até 4 de janeiro, evitando a movimentada temporada de férias.
A Casa Branca também mudou para 4 de janeiro os prazos para os mandatos anteriores aplicáveis aos trabalhadores federais e contratados. E o mesmo prazo se aplica a uma nova regra separada para os trabalhadores do setor de saúde.
As novas regras destinam-se a antecipar quaisquer leis locais ou estaduais inconsistentes, incluindo proibições e limites à autoridade patronal para exigir vacinação, máscaras ou testes, disse a Casa Branca em uma declaração.
A regra sobre empregadores da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional será aplicada a organizações com 100 ou mais funcionários. Esses empregadores precisarão certificar-se de que cada trabalhador esteja totalmente vacinado ou faça testes para a COVID-19 pelo menos uma vez por semana. A regra da OSHA também exigirá que os empregadores forneçam tempo pago para que os funcionários sejam vacinados e garantam que todos os trabalhadores não vacinados usem uma máscara facial no local de trabalho. Esta regra cobrirá 84 milhões de empregados. A regra da OSHA não se aplicará a locais de trabalho cobertos pela regra dos Centros de Medicare e Medicaid Services (CMS) ou pela exigência de vacinação do empreiteiro federal.
Embora ainda não esteja claro o quão bem as novas iniciativas Biden funcionarão como mandatos, elas têm servido para reforçar uma mensagem sobre a necessidade de vacinação generalizada para combater a COVID-19...
O vírus não desaparecerá por si só, ou porque desejamos que desapareça: Temos que agir, disse o Presidente Joe Biden em uma declaração. A vacinação é o melhor caminho para sair desta pandemia.
Os mandatos não eram o caminho preferido para administrar a pandemia, disse ele.
Muitas pessoas permanecem não vacinadas para que possamos sair definitivamente desta pandemia, disse ele. Portanto, eu instituí os requisitos C e eles estão trabalhando.
A Casa Branca disse que 70% dos adultos americanos estão agora totalmente vacinados, contra menos de 1% quando a Biden tomou posse em janeiro.
A regra da vacina CMS destina-se a cobrir mais de 17 milhões de trabalhadores e cerca de 76.000 locais de atendimento médico, incluindo hospitais, centros de cirurgia ambulatória, lares de idosos, instalações de diálise, agências de saúde domiciliares e instalações de atendimento a longo prazo. A regra se aplicará aos funcionários, quer seus cargos envolvam ou não o atendimento ao paciente.
Ao contrário do mandato da OSHA, o de trabalhadores da área de saúde não oferecerá a opção de testes COVID-19 frequentes ao invés de vacinação. Há uma barra mais alta para os profissionais de saúde, dado seu papel no tratamento de pacientes, portanto o mandato permite apenas a vacinação ou isenções limitadas, disse um funcionário sênior da administração na noite de quarta-feira em uma ligação com os repórteres.
A regra do CMS inclui uma série de remédios, incluindo penalidades e negação de pagamento para instalações de saúde que não cumpram com o mandato da vacina. O CMS poderia teoricamente cortar hospitais e outras organizações médicas por não cumprimento, mas isso seria um último recurso, disse um alto funcionário da administração. Em vez disso, a CMS trabalhará com as instalações de saúde para ajudá-las a cumprir com a regra federal sobre vacinação de trabalhadores médicos.
As novas regras do CMS se aplicam somente aos centros e organizações certificadas pela Medicare- e Medicaid. A regra não se aplica diretamente a outras entidades de assistência médica, tais como consultórios médicos, que não são regulamentados pelo CMS.
A maioria dos estados tem requisitos de licenciamento separados para o pessoal de saúde e prestadores de serviços de saúde que seriam aplicáveis ao pessoal de consultório médico e outros funcionários de pequenas entidades de saúde que não estão sujeitos aos requisitos de vacinação sob este IFC, disse o CMS na regra.
As novas iniciativas atraíram elogios e condenações rápidas, como poderia ter sido antecipado.
Autoridades republicanas como o Procurador Geral do Texas Ken Paxton já haviam levantado questões sobre a capacidade das Casas Brancas de impor mandatos de vacina COVID-19. Na quinta-feira, Paxton tweeted seus planos para desafiar o mandato da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) sobre os empregadores.
Karen Harned, diretora executiva da Federação Nacional de Empresas Independentes, disse que a regra da OSHA restringe a liberdade dos proprietários de pequenas empresas de decidir a melhor maneira de operar seus próprios negócios e impõe encargos injustificados às pequenas empresas que ameaçam ainda mais a recuperação das pequenas empresas.
Em uma declaração de quinta-feira, Mark Parkinson, diretor executivo da American Health Care Association, disse que seu grupo apoiou a intenção geral desta política de CMS, mas preocupado com a perda de pessoal.
Os prestadores de serviços de enfermagem se dedicaram a aumentar as taxas de vacinação do pessoal e, como resultado, três quartos dos funcionários estão totalmente vacinados hoje, disse Parkinson. Um prazo difícil, sem recursos para os provedores ou um caminho de fuga para os trabalhadores não vacinados, provavelmente empurrará muitos para fora da porta e, por fim, ameaçará o acesso dos residentes aos cuidados de longo prazo.
A Associação Médica Americana (AMA), a Associação Hospitalar Americana (AHA) e a Sociedade Americana de Doenças Infecciosas (IDSA) emitiram, cada uma, declarações em apoio à regra CMS.
O presidente da AMA, Gerald E. Harmon, MD, observou que sua organização havia instado, em julho, os empregadores de assistência médica e cuidados de longo prazo a alavancar os mandatos de vacinas para combater a propagação da COVID-19.
