As esponjas de prato estão cheias de bactérias, advertem os cientistas que dizem que provavelmente não são a opção mais saudável para a limpeza da louça que comemos.
Os pratos podem ficar mais sujos com a esponja de cozinha
Por Tara Haelle
30 de Março de 2022 -- Uma esponja de cozinha é o ambiente perfeito para um próspero smorgasbord de diferentes bactérias, de acordo com investigadores da Universidade Duke. Depois de fazer experiências, os cientistas descobriram que a esponja na pia da cozinha é uma melhor incubadora para diversas comunidades de bactérias do que uma placa de petri num laboratório.
E não são apenas os restos presos que alimentam os micróbios de enxameação, advertem eles. É a estrutura da esponja que alberga estes micróbios.
Mas há outro benefício de uma investigação como esta que atinge mais perto de casa: Descobrir quais são os itens mais susceptíveis de estarem repletos de bactérias ajudar-nos-á a evitar os danos para a saúde deles. Os investigadores neste estudo não analisaram alternativas de lavagem de louça para ambientes com bactérias menos hospitaleiras, mas é possível que trapos ou escovas de lavagem tenham menos probabilidades de hospedar uma comunidade de micróbios tão diversa como as esponjas de cozinha.
No fundo, as bactérias são um pouco como as pessoas: Algumas são extrovertidos gregários que preferem viver numa comunidade, enquanto outras são solitários reticentes que preferem evitar multidões. Quando se despeja um monte de bactérias diferentes num prato de petri, os solitários não têm onde se esconder, limitando a amplitude e diversidade que a comunidade microbiana pode ter.
Mas uma esponja de cozinha? Tem a estrutura perfeita para proporcionar grandes espaços para as bactérias amantes da comunidade, bem como compartimentos mais pequenos para as bactérias que apenas querem ser deixadas sozinhas. Assim, uma esponja de cozinha é o ambiente perfeito para um sortido próspero de bactérias.
Pelo menos, foi isso que o grupo de engenheiros biomédicos encontrou quando fizeram experiências para aprender como as espécies bacterianas afectam a população de outras espécies em ambientes diferentes. Os investigadores publicaram as suas descobertas na revista Nature Chemical Biology.
Compreender como um determinado ambiente afecta micróbios pode ser útil para as indústrias que utilizam bactérias para fazer diferentes trabalhos. Por exemplo, os micróbios devoradores de petróleo ajudam a limpar os derrames de petróleo. Descobrir em que ambientes se desenvolvem melhor pode tornar a limpeza da poluição mais eficiente.
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