As mortes ligadas a armas de fogo superaram pela primeira vez em 2020 as de acidentes de automóvel, um novo estudo encontrado.
Armas Agora Lideram a Causa da Morte para Crianças dos EUA
Por Marcus A. Bancos
22 de Abril de 2022 -- A violência armada tornou-se o principal assassino de jovens nos Estados Unidos, aumentando em quase 30% entre 2019 e 2020.
Em 2020, 4.357 crianças de 1-19 anos, ou cerca de seis em cada 100.000, morreram devido a ferimentos relacionados com armas de fogo, relatam os investigadores, excedendo ligeiramente o número de acidentes de automóvel (3.913) e ultrapassando largamente as mortes causadas por asfixia (1.411) ou afogamento (966).
Para os observadores da violência armada neste país, o marcador estatístico sombrio tem sido praticamente inevitável. Os tiros foram a segunda principal causa de morte em 2016 entre as crianças, relatam os investigadores. Mas o aumento acentuado de tais fatalidades desde então, especialmente em 2020, quando a pandemia da COVID-19 começou, empurrou o número de mortes acima de todas as outras causas entre os americanos desta faixa etária.
De acordo com o CDC, as armas foram responsáveis por mais de 45.000 mortes entre todas as faixas etárias em 2020, também um recorde.
Embora as mortes por armas de fogo tenham aumentado em quase todos os grupos raciais e étnicos, o aumento foi maior entre as crianças Negras. Neste grupo, as armas de fogo foram responsáveis por mais de 15 mortes por 100.000 crianças em 2020, contra cerca de 12 dessas mortes em 2019.
Os homicídios foram a principal causa de mortes por armas de fogo, seguidos de suicídio e depois de tiros acidentais, embora a razão de algumas mortes não pudesse ser determinada, de acordo com os investigadores.
Os resultados foram relatados a 20 de Abril no TheNew England Journal of Medicine.
As mortes por armas de fogo entre crianças são evitáveis, dizem tanto os investigadores como os defensores.
Existem formas de reduzir as lesões sem proibir as armas, diz Jason Goldstick, PhD, um estatístico da Universidade de Michigan, que liderou o estudo.
Goldstick apontou investimentos significativos na segurança dos veículos automóveis como um modelo a seguir hoje em dia pelos decisores políticos para tornar menos frequentes e mortais os ferimentos com armas.
Mais pessoas conduzem hoje em dia do que nos anos 70, e as taxas de ferimentos relacionados com veículos automóveis são muito mais baixas, diz Goldstick.
Inovações como as leis sobre cintos de segurança e mudanças na forma como os carros são construídos tornaram-nos menos mortais durante um acidente. Inovações semelhantes são possíveis na forma como gerimos as armas, diz ele.
Mais de 4,6 milhões de crianças americanas vivem em lares com armas de fogo não seguras, segundo Shannon Watts da organização de defesa Moms Demand Action.
"O armazenamento seguro de armas de fogo descarregadas, trancadas e separadas das munições é uma acção simples mas salvadora que todos os proprietários de armas devem seguir e os legisladores devem exigir, disse Watts numa declaração.
Os efeitos da violência armada ondulam muito para além da criança que foi atingida por uma bala, diz Sarah Burd-Sharps, directora sénior de investigação da organização de defesa Everytown for Gun Safety. As crianças podem lamentar os seus amigos que agora estão perdidos ou recear que sejam os próximos, diz Burd-Sharps.
Os dados deste estudo são surpreendentes, diz Burd-Sharps, dado o grande número de casas em que as armas não estão seguras e o forte aumento das vendas de armas durante a pandemia. Em média, uma criança por dia nos Estados Unidos acede a uma arma não segura que acaba por se magoar ou matar a si própria ou a outra pessoa, diz ela.
Os proprietários das armas querem ser responsáveis. Estas mortes são realmente evitáveis, diz Burd-Sharps.
Para além da segurança de munições e armas de fogo separadamente, Burd-Sharps recomenda um uso mais alargado de armas biométricas que só podem ser utilizadas por alguém com uma impressão digital específica. Se uma pessoa jovem conseguisse apanhar tal arma, mesmo que estivesse carregada, não a poderia usar, diz ela.
