Os seus sintomas podem ter estado sempre presentes, mas não se apercebeu do que eles eram. Descubra o comum " momentos de lâmpada" e como os adultos são diagnosticados com ADHD.
Para Lew Mills, um casado reformado e terapeuta de família em San Diego, CA, foi um conjunto de acontecimentos que o levou a suspeitar há 20 anos que poderia ter ADHD.
Primeiro, a sua então esposa conheceu outro adulto que tinha sido diagnosticado com TDAH. "Houve muita discussão sobre se o TDAH adulto era mesmo uma coisa real nessa altura", recorda Mills, que tem agora 62 anos. E "ela chegou a casa e disse: 'Oh meu Deus, este tipo era igual a ti'". Ele era muito falador, de uma forma altamente energizada.
Por volta dessa mesma altura, Mills estava a tentar terminar o seu doutoramento em psicologia organizacional, mas não conseguiu passar na dissertação. "Era simplesmente impossível de terminar. Comecei um novo rascunho cerca de 20 ou 30 vezes, por isso levou anos a terminar", diz ele.
Depois a sua filha, de 10 anos, obteve o seu diagnóstico de TDAH. "Foi depois de a minha filha ter sido diagnosticada que comecei a ser examinado", diz Mills. "Penso que demorou alguns anos a convencer-me de que era isso".
Os Sinais Estavam Lá
O TDAH não é apenas para crianças. Cerca de 60% das pessoas que são diagnosticadas na infância continuam a ter sintomas até à idade adulta.
Mas a grande maioria dos adultos que têm TDAH -- 3 em cada 4 -- não sabiam que o tinham quando eram crianças. "A presunção de que não têm TDAH por não terem sido diagnosticados em criança é absolutamente incorrecta", diz David Goodman, MD, professor assistente de psiquiatria e ciências comportamentais na Escola de Medicina Johns Hopkins.
Quando Mills olha para a sua vida, vê que os sintomas estiveram sempre presentes.
Não foi apenas a sua dissertação que foi uma luta. Mesmo quando era criança na escola, teve dificuldade em começar as suas tarefas, mantendo-se a par do que elas eram, e lembrando-se de quando elas eram devidas.
Isto era uma fonte de constante ansiedade para ele - um sintoma comum de TDAH. "Tudo era mais complicado para mim do que se pensava que deveria ser", diz ele. "Acordei todas as manhãs e pensei: 'O que é que eu vou estragar hoje?".
O Ponto de Inclinação
O ADHD não aparece simplesmente um dia. "Se me disser que não se sentia assim há 6 meses ou que não tinha estes sintomas em criança, não sei o que tem - mas não tem TDAH", diz Goodman.
O que aparece de repente é uma nova responsabilidade na vida que é demasiado para alguém com TDAH para lidar com ela. Talvez tenha conseguido passar pelo ensino primário ou secundário, e são as exigências da faculdade ou as expectativas de um emprego ou de uma relação que não é capaz de satisfazer.
Esse ponto de viragem depende dos seus sintomas particulares e da forma como lida com eles. As pessoas mais hiperactivas e impulsivas, por exemplo, podem ser mais propensas a obter um diagnóstico na infância, porque o seu comportamento é perturbador na escola.
"Isso explica em grande parte a relação homem-mulher ADHD de 3:1 em crianças", diz Goodman. As mulheres, acrescenta ele, especialmente as que têm um QI mais elevado, tendem a não ser diagnosticadas até à faculdade ou para além dela. De facto, quanto mais elevado é o seu QI, mais tarde é frequentemente diagnosticado porque é capaz de compensar a sua condição.
Momentos Comuns das Lâmpadas
Pode ser que levar o seu filho para ser examinado para a TDAH tenha levantado a sua suspeita sobre si mesmo. A TDAH é muitas vezes passada de pais para filhos. Alguns estudos dizem que 75% das suas probabilidades para esta doença são genéticas. "Por vezes, o pediatra - tendo diagnosticado a criança - vira-se para os pais e diz: 'Qual de vocês se parece com isto? Vamos ver se também não conseguimos arranjar-vos ajuda", diz Goodman.
Talvez o evento desencadeante seja quando se entra na força de trabalho e não se consegue cumprir os prazos. Ou talvez o seu cônjuge ameace sair porque não podem confiar em si para cumprir os seus compromissos.
"A certa altura do seu desenvolvimento - escola primária, escola secundária, liceu, faculdade, carreira, casamento - quando as suas responsabilidades e encargos excedem a sua capacidade de compensar, é quando as coisas começam a desmoronar-se", diz ele.
Os Próximos Passos
A história de Mills soa familiar? Faça um pouco mais de investigação, sugere Goodman. Leia sobre os sinais e sintomas da TDAH adulta ou veja um vídeo na web. Se isso chegar a casa, procure online a Escala de Auto-Relatório de TDAH Adulto, que tem uma lista de sintomas. Se verificar várias dessas caixas, consulte um médico.
Um médico regular (pode ouvi-los chamados de prestadores de cuidados primários) que tenha trabalhado com TDAH adulto ou um psicólogo, psiquiatra, ou neurologista com experiência na área pode fazer um diagnóstico. A bateria de testes por que passam as crianças para obter um diagnóstico claro não é normalmente necessária para os adultos, diz Goodman. Pode descrever os seus sintomas e experiências para os médicos melhor do que uma criança pode fazer.
É Real
Quando Mills procurava o seu diagnóstico, até os médicos se mostraram cépticos. "Foi durante uma entrevista com um médico, e ele fez uma pausa e disse: 'Sabe, algumas pessoas nem sequer acreditam que a TDAH existe nos adultos", recorda-se ele.
Embora uma maior consciência da doença tenha ajudado a diminuir o seu estigma, ainda se pode encontrar pessoas que acham que se deve simplesmente "sair da situação" e prestar atenção.
Isto porque por vezes todos nos distraímos, diz Goodman. Quando as condições médicas - tais como depressão, ansiedade e TDAH - têm sintomas que todos já sentiram em certa medida, pode ser difícil para as pessoas compreenderem a diferença entre o que é "normal" e o que são sinais de uma desordem.
Arme-se de informação, sugere ele. Estude sobre TDAH, para que quando alguém o desafiar, esteja preparado e possa explicar o que significa ter e como é.
Obter Tratamento
O seu médico pode recomendar um estimulante com receita médica para ajudar a sua concentração, e pode ver melhorias nos seus sintomas muito rapidamente.
Pode demorar um pouco mais de tempo a outras pessoas. "A família e os colegas de trabalho costumam reparar em 3 a 6 meses", diz Goodman. "Eles precisam de ver uma execução consistente ao longo do tempo antes de respirar um suspiro de alívio e dizer, 'Esta é uma mudança em que podemos confiar'".
A terapia da conversa pode ajudá-lo a aprender estratégias para lidar com os desafios que mais o desafiam, quer seja a gestão do tempo, a organização, ou o seguimento.
O tratamento não é de tamanho único, no entanto. Para alguns, só a medicina é suficiente para aliviar os sintomas e se dar melhor na vida quotidiana. Outras pessoas podem optar por ter terapia de conversa durante alguns meses ou muitos anos.
Avançar
Finalmente tem um nome para as suas lutas e algo que ajuda, mas e se tivesse sabido há 20 ou 30 anos atrás? E quanto às oportunidades perdidas ou erros passados que agora parecem ser os resultados de TDAH não tratados?
A terapia também o pode ajudar a resolver através dos seus sentimentos - o alívio e os arrependimentos. "Então, lentamente, chegamos à conclusão de que a TDAH é o que temos, mas não é quem somos", diz Goodman. "Essa experiência é libertadora e pode ajudar a ressuscitar a sua auto-estima".
Mills diz: "É um processo vitalício de aprendizagem de como tornar a minha vida mais simples". Ele encontrou os seus pontos fortes e veio a aceitar as suas fraquezas: "Não vou levantar a minha mão para ser a pessoa que leva a acta numa reunião".
Algumas pessoas com um novo diagnóstico iniciam a terapia de casais para que eles e o seu parceiro possam aprender como a condição afectou a sua relação e como a navegar juntos no futuro.
"Outro aspecto da terapia é discutir como tem sido a vida e como pode ser muito melhor agora, uma vez que se ganha a confiança e o domínio para participar no mundo como sempre se esperava que se pudesse", diz Goodman.
