Com cinco filhos e uma carreira de sucesso, este actor/ pai aprendeu a manter-se saudável.
Você é a criança mais nova de uma família de sete filhos, e agora é pai de uma ninhada de cinco, variando de 5 a 13. Qual é a melhor parte de pertencer a uma grande família?
A sua unidade familiar é o seu próprio mundo, todo o drama e hilaridade, todas as personalidades. Sim, terá amigos próximos, mas a sua família a um nível diferente. Lutam, têm altos e baixos, mas sabem que se arrastará porque a vossa família. Com os meus filhos, é apenas um amor completamente diferente. Até ter o meu primeiro filho, não percebi que havia este outro nível de amor - os vossos filhos são uma parte de vós. Sempre quis ter um monte de filhos quando chegámos aos quatro, pensámos: "Isto é de loucos! Acabámos. Mas depois tivemos uma pequena surpresa, e agora cinco anos depois não podemos imaginar a vida sem a nossa mais nova, Maeve.
Você e a sua mulher Caroline alguma vez se sentem sobrecarregados como pais?
Muito! Qualquer pessoa que tenha filhos, tem. Mas Caroline é uma mãe a tempo inteiro, e nós temos uma ama, por isso tivemos sorte - e ainda é avassaladora. Pensa-se em pais solteiros a criar filhos e a manter empregos, e eu nem consigo imaginar. Fomos muito abençoados por ter cinco filhos saudáveis e felizes. [Há muito] caos -- é precisamente esse tempo nas suas vidas neste momento, a idade em que são tão divertidas. Mesmo de manhã, quando se está tão cansado e se tem de se levantar para levar os filhos aqui ou ali, tenho lembretes constantes de amigos que são 10 anos mais velhos que dizem: Passa tão depressa. Absorvam cada pedaço. Já só me resta um que é suficientemente pequeno para pegar e abraçar - os restantes são demasiado grandes! Não posso acreditar nisso.
Partilhar um fim-de-semana típico na ODonnells'.
Os mais velhos gostam de desporto, e bem têm sábados onde podemos ter seis ou sete jogos num dia. Assim, eu e Caroline dividimos e conquistamos. Nós dividimo-nos. E as crianças, cada uma delas faz lobby para ver qual dos pais vai a que jogo. Quando só tínhamos um par de filhos, eu estava realmente envolvido no treino, mas agora digo ao treinador, hoje tenho mais sete jogos. Eu ajudo-o quando posso! Também passamos muito tempo na praia, surfamos um pouco, e jogamos voleibol juntos.
O Dia das Mães está a chegar. Ajudam os vossos filhos a honrar a mãe de alguma forma especial?
Fazem-no por conta própria. É mais especial quando [um presente] é gerado pelas crianças. A minha filha mais velha é a líder quando se trata de coisas como essa. Só é preciso ter cuidado com as suas ambições. Ela gosta de ser cozinheira e faz algumas misturas bastante elaboradas na cozinha - algumas chocantemente boas - mas normalmente com uma grande confusão.
No auge da sua carreira cinematográfica, recusou grandes papéis de Hollywood para passar mais tempo com a sua família. Olhando para trás, aos 42 anos, está satisfeito com a forma como tudo se desenrolou?
Sempre soube que a família era uma prioridade para mim, e era algo que eu realmente queria. Portanto, é uma questão de equilíbrio. Se eu tivesse continuado a fazer filmes, não estaria agora sentado em minha casa com cinco filhos e a viver a vida que estou a viver, por isso nem sequer está perto. Nunca trocaria os filhos que temos, ou a família que temos. Tenho tanta sorte em ter um emprego estável numa indústria tão competitiva. Esqueça a fama - o sucesso pode ser muito fugaz. Para estar a trabalhar num espectáculo num ponto em que preciso de estar fechado e estável num só lugar, porque é aqui que as crianças vão à escola, sinto-me tão incrivelmente afortunado.
Agora é protagonista de uma série de TV de sucesso, NCIS: Los Angeles, e até dirige episódios. Como equilibrar as pressões do cenário com as exigências da vida familiar?
É uma programação espantosa para um espectáculo de 1 hora. Mantemo-lo a 12 horas por dia. É um crédito para a equipa de produção. Ouço tantas histórias de outros espectáculos semanais que duram 14, 16 horas todos os dias, onde as sextas-feiras à noite normalmente se prolongam até às 2 ou 3 da manhã, por isso chamam-lhe sexta-feira. Isso nunca acontece no nosso espectáculo. Ou estou em casa para jantar, ou levo as crianças à escola de manhã.
Partilha muito tempo de ecrã com o ultra-buff LL Cool J. Sente a pressão para se manter em forma de ponta?
Nunca estarei no estado em que ele se encontra -- ele é um raro espécime físico humano! Estou mais preocupado [com o exercício] a fim de manter o meu nível de energia. Fizemos 25 episódios este ano. São 200 dias de filmagens. É preciso assistir, e fazer exercícios simplesmente para recarregar as baterias.
Enquanto jogava Robin durante os seus dias de Batman & Robin, lesionou as suas costas fazendo uma acrobacia. Esta lesão ainda o atormenta?
As minhas dores nas costas não vão desaparecer. Como tudo, piora quando não tomo conta de mim. Tem tudo a ver com os músculos centrais. Se eu sentir dores nas costas é um lembrete de que preciso de voltar para o ginásio. Se conseguir esticar-me de manhã e fazer um treino de 30 minutos, sou um homem novo. O yoga é a melhor coisa para ele. Para mim, dois dias por semana de cardio e musculação tradicional, mais um dia de yoga - é a forma perfeita de cuidar das minhas costas e do meu corpo.
Frequentemente, acede aos links para torneios de golfe de celebridades. O golfe é a sua receita para desintoxicar e desenrolar
?
E é. Mais ainda quando eu era mais jovem e viajava em locais de todo o mundo. Sinto-me em casa num campo de golfe. Mas ultimamente passo mais tempo a jogar voleibol de praia. Os miúdos estão comigo, e estiveram todos juntos na praia. É um grande treino, e a areia é muito mais fácil nas minhas costas.
Como é um dia perfeito para si, quando não tem lugar para estar e não tem chamadas para regressar?
Há algo sobre estar na sua própria casa. Não tem de estar em férias exóticas. O melhor é quando algo é cancelado, e agora não tens planos e pensas, Uau, eu não tenho nada para fazer! Mas quanto ao que eu sonho, é a época de Verão. Passamos os nossos verões no Maine, numa pequena ilha. Apenas longos dias, tempo na água, grande tempo em família e memórias, e a tirar um dia inteiro da vida com as crianças. Grande companhia, comida, e vinho. É bastante perfeito.
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