Alergias a gatos: Causas, Sintomas, Tratamentos e Redução da Exposição

Uma alergia a gatos não é motivo de riso. Aprenda mais com o médico sobre as causas, sintomas e tratamentos das alergias aos gatos.

Continue a ler para saber o que precisa de saber sobre as alergias a gatos, desde as causas até aos tratamentos a evitar.

O que causa as alergias dos gatos?

Cerca de 10% da população dos EUA tem alergias a animais de estimação e os gatos estão entre os culpados mais comuns. As alergias a gatos são duas vezes mais comuns do que as alergias a cães. Mas ao contrário do que se possa pensar, o verdadeiro problema não é o pêlo ou o pêlo. As pessoas com alergias a gatos são realmente alérgicas às proteínas da saliva, urina e pêlo do gato (flocos secos de pele).

Como é que estas pequenas proteínas causam uma reacção alérgica tão grande no corpo? As pessoas com alergias têm sistemas imunitários demasiado sensíveis. Os seus corpos confundem coisas inofensivas - como o pêlo de gato - com invasores perigosos, e atacam-nas como se fossem bactérias ou vírus. Os sintomas da alergia são os efeitos secundários da agressão do seu corpo sobre o alergénio, ou gatilho.

Tenha em mente que mesmo que não tenha uma verdadeira alergia a gatos, o seu gato pode ainda indirectamente provocar o aparecimento de alergias. Os gatos de fora podem trazer pólen, bolor e outros alergénios para o seu pêlo.

E os chamados gatos "hipoalergénicos"? Enquanto algumas raças - como a esfinge "sem pêlo" - têm menos probabilidades de desencadear sintomas de alergia a gatos do que outras, qualquer gato tem o potencial de causar problemas. Isto é verdade independentemente da sua raça, do comprimento do pêlo, ou da quantidade de pêlo que solta. Portanto, se souber que você ou outro membro da sua família é alérgico a gatos, obter um - independentemente da raça - não é uma boa ideia.

Quais são os Sintomas das Alergias Gatas?

Os sintomas de alergias a gatos podem incluir:

• tosse e sibilo

• urticária ou uma erupção cutânea no peito e no rosto

• olhos vermelhos, com comichão

• vermelhidão da pele onde um gato o tenha arranhado, mordido ou lambido

• corrimento, comichão, nariz entupido

• espirrando

Os sintomas de uma alergia a gatos podem desenvolver-se em apenas alguns minutos ou demorar horas a aparecer. Cerca de 20% a 30% das pessoas com asma alérgica têm crises graves de asma após entrarem em contacto com um gato.

Como sei se tenho uma alergia a gatos?

Embora os sintomas de uma alergia a um gato possam parecer bastante óbvios, nem sempre é o gato que os provoca. É uma boa ideia obter confirmação do seu médico. Afinal, não quereria culpar injustamente o Sr. Whiskers.

O seu médico pode fazer um teste de pele ou de sangue para ver se é alérgico. No entanto, os testes de alergia nem sempre são correctos; o médico pode também querer que tente viver sem um gato durante alguns meses para ver como afecta os seus sintomas alérgicos.

Como são tratadas as alergias dos gatos?

As alergias a gatos podem normalmente ser controladas com medicamentos padrão para alergias. O seu médico poderá recomendar:

• Anti-histamínicos, que estão disponíveis em venda livre -- como cetirizina (Zyrtec), difenidramina (Benadryl), fexofenadina (?Allegra), e loratadina (Claritina); ou alguns anti-histamínicos como a azelastina (Astelin) vêm em spray nasal

• Descongestionantes, como pseudoefedrina (Sudafed) ou medicamentos para alergias que contêm os ingredientes pseudoefedrina, como Allegra-D, Claritina-D, ou Zyrtec-D

  Pulverizadores de esteróides nasais,

  que afectam os sintomas de alergia ou asma de várias maneiras;?os sprays de esteróides são um tratamento comum para as alergias. Budesonida (Rhinocort), fluticasona (Flonase), e triamcinolona (Nasacort Allergy 24HR) são sprays de esteróides que estão disponíveis no balcão.

As vacinas contra alergias são outra opção. As injecções para alergias nem sempre são eficazes, e completar o tratamento pode levar anos. Também não são utilizadas?para crianças com menos de 5 anos de idade. Mas podem ser uma grande ajuda para algumas pessoas. Pergunte ao seu médico se elas fazem sentido para si.

Infelizmente, não há maneira de prevenir uma alergia. Alguns estudos demonstraram que a exposição a animais de estimação quando criança parece reduzir o risco de desenvolver mais tarde alergias a animais de estimação. Por outro lado, uma criança que já tem tendências alérgicas pode piorar com a exposição a um animal de estimação.

Redução da exposição a gatos

Embora o tratamento médico possa ajudar a controlar as alergias dos gatos, a melhor abordagem é simples: evitar os gatos e o seu pêlo. Aqui estão algumas dicas.

• Não tocar, abraçar, ou beijar gatos.

  Deve ser óbvio, mas algumas pessoas pensam que um pequeno contacto com gatos é OK. Não é.

• Cuidado com os visitantes que possuem gatos.

  Mesmo que os seus hóspedes deixem os seus gatos em casa, podem trazer o pêlo com eles nas suas roupas e bagagens. Esta exposição indirecta pode causar sintomas graves de alergia aos gatos em algumas pessoas.

• Plano.

  Se tiver de ficar numa casa com gatos, peça que o gato seja mantido fora do quarto em que irá dormir durante algumas semanas antes da sua chegada. Além disso, comece a tomar medicação para alergias algumas semanas antes. Uma vez iniciada uma reacção alérgica, pode ser difícil de controlar. Mas tomar medicamentos pode evitar que isso aconteça em primeiro lugar.

Mas e se já possuir um gato? Eis o conselho mais sensato: se você ou um membro da família tiver alergias a gatos, não deve ter um gato em casa.

É claro que conselhos tão duros podem não ser fáceis de seguir. E se os seus filhos já se apaixonaram por um gatinho? E se a sua intenção fosse nunca, nunca se separar do seu gato? Se o gato tiver de ficar, há outras coisas que pode tentar.

• Mantenha a sua distância.

  Limitar a exposição ao gato. Certamente, outro membro da família deve assumir a responsabilidade pelos cuidados do gato e fazer coisas como limpar a caixa de areia.

• Restringir o gato a certas secções da casa.

  Não permita que o seu gato vagueie livremente. Mantenha o gato sempre fora do seu quarto.

• Manter o gato ao ar livre tanto quanto possível.

  É assim que algumas pessoas contornam as suas alergias aos gatos

  .

  No entanto, certifique-se de que o seu gato está seguro no exterior.

• Limpar com rigor e frequência.

  O pêlo dos gatos chega a todo o lado. Por isso, é necessário varrer e esfregar o chão, aspirar os tapetes, e limpar regularmente o mobiliário. Certifique-se de obter um aspirador com um filtro HEPA, porque os filtros regulares podem não ser suficientemente bons para apanhar alergénios. Livre-se de tapetes e cortinas que possam armadilhar o pêlo.

• Despoluir o ar.

  Um filtro de ar central -- assim como filtros nas próprias aberturas - pode ajudar a evitar que o pêlo do gato circule pela casa.

• Pense em dar banho ao seu gato regularmente.

  Os peritos não têm a certeza se o banho ajuda realmente a reduzir a quantidade de alergénio. Mas se não traumatiza demasiado o gato, pode experimentar e ver se reduz os sintomas.

Embora estas técnicas possam ajudar, podem não ser suficientes. Por mais difícil que possa ser, se manter o seu gato está a pôr a sua saúde - ou a saúde de um membro da família - em risco, tem de considerar desistir dela.

Faça o que fizer, não assuma que pode simplesmente esperar, que as alergias aos gatos irão naturalmente melhorar com o tempo. Elas podem muito bem piorar. As alergias fora de controlo podem fazer mais do que tornar a vida miserável -- podem aumentar o risco de asma, que é uma doença grave.

Por isso, não ignore os sinais de alergia aos gatos. Em vez disso, consulte um médico. Juntos, podem descobrir a melhor maneira de enfrentar o problema.