Não há dúvida de que o seu bebé sobreviverá às cólicas - mas será que sobreviverá? Aqui está o guia dos nossos pais para passar por este período difícil.
Sobrevivendo às Cólicas
Do arquivo médico
4 de Dezembro de 2000 -- Quando o meu segundo filho, Noé, tinha 11 semanas de idade, eu e o meu marido pensámos seriamente em colocá-lo na calçada, com um par de bilhetes para o concerto de Bruce Springsteen enfiados no seu cobertor, esperando que alguém fugisse com o pacote.
Felizmente, acobardamo-nos. O concerto acabou por ser óptimo. Ah, sim -- e o Noé também não se revelou tão mau. Aos 14 meses de idade, o seu cabelo encaracolado vermelho, espírito brincalhão e paixão por todas as coisas enlameadas fizeram dele a carta do nosso pequeno clã. Mas, durante aquelas primeiras semanas de aperto de mandíbula e de gritos da vida do nosso filho a que agora nos referimos como "inferno das cólicas", foi difícil imaginar que ele alguma vez fizesse algo que nos fizesse rir.
Os peritos definem as cólicas como um estado de agitação ou choro que dura mais de três horas por dia, pelo menos três dias por semana, durante um período de três semanas ou mais. Vários investigadores e peritos atribuíram esta aflição infantil, que normalmente começa por volta da segunda semana de vida e abandona por volta do quarto mês, a tudo o que vai desde a aflição gastrointestinal a um sistema nervoso imaturo até ao excesso de níveis de serotonina no cérebro.
Nas trincheiras, eu, como pai, via as cólicas como um julgamento que poderia pôr de joelhos até uma criança veterana e deixá-la a chorar de exaustão, frustração e culpa. Mas nesses momentos sombrios descobri que para além dos vários remédios que pode empregar para acalmar o seu bebé, há muitas técnicas disponíveis para ajudar a sua família a suportar também as cólicas.
Focalização na família
É esta última perspectiva sobre as cólicas - a portagem que cobra aos pais de uma criança, e aos irmãos em menor grau - que é um dos principais focos de Barry Lester, PhD, e do seu pessoal na Clínica de Cólicas do Hospital de Mulheres e Bebés em Providence, R.I.
"Vemos as cólicas como uma questão psicossocial que envolve todos em casa, e não apenas algo que está a acontecer à criança. É por isso que, quando uma mãe (e na maioria dos casos é a mãe) entra com um bebé aos gritos, consideramo-la também uma paciente", diz Lester, que é também professor de psiquiatria e pediatria na Escola de Medicina da Universidade de Brown.
Lester é rápido a apontar que a sua abordagem não visa de forma alguma a mãe como causa de cólicas. Essa atitude da velha guarda "não faz bem e, de facto, piora a situação", diz ele. Em vez disso, Lester vê a situação mais como um ciclo vicioso - uma criança chorosa e irritável pode tornar uma mãe miserável (45% das mães da clínica são diagnosticadas como deprimidas, mais do dobro da média normal), pode comprometer um casamento, e pode mesmo fazer com que os irmãos desenvolvam problemas, tais como fazer chichi na cama.
Naturalmente, a Clínica das Cólicas dedica uma atenção significativa aos próprios bebés. Todos os que entram são minuciosamente examinados e examinados quanto a possíveis causas da sua irritabilidade, tais como azia, problemas de sono, ou sensibilidades alimentares. Os pais recebem também uma orientação abrangente sobre como podem tentar acalmar os seus filhos.
Ainda assim, grande parte do tempo dos médicos é gasto a ensinar estratégias de sobrevivência aos pais. Pois, como Lester salienta, "se não interviermos, as cólicas podem afectar a relação pai-filho muito depois de o choro parar".
Aqui estão algumas das sugestões da Clínica das Cólicas para os pais:
Manter um diário de cólicas
A Clínica das Cólicas fornece aos pais um diário que divide cada dia de 24 horas em secções de 15 minutos, cada uma com caixas de verificação para se a criança estiver a chorar, a dormir, a alimentar-se e/ou a acordar. No final de cada semana, os quatro comportamentos são realçados em quatro cores diferentes. "Isto permite a um pai ver o quanto uma criança está realmente a chorar e quando é mais provável que isso aconteça".
Um diário também pode sensibilizar os pais para o que eles podem estar a fazer para agravar a situação. "Uma mãe pode aperceber-se de que, meu Deus, ela tem alimentado o bebé 20 vezes por dia, ou de o pôr no chão todas as noites às 23:00 horas. Ela pode, então, tentar modificar estes comportamentos para ver se a situação melhora".
No mínimo, manter um diário dá aos pais um melhor sentido de controlo e uma perspectiva mais clara de uma situação que de outra forma lhes pode parecer como um abismo sem forma e sem sono.
Dê a si mesmo permissão para não sofrer
Quando decidi deixar o meu primeiro filho começar a chorar até adormecer, deitei-me no chão ao lado do seu berço até que ele proferiu o seu último lamuriar patético. "De alguma forma", pensei eu, "não estava a ser cruel se estivesse a ser miserável juntamente com ele".
Talvez estivesse exausta pela segunda vez, talvez estivesse demasiado cansada de cuidar de uma criança pequena e de um bebé com cólicas. Mas quando Noé se recusou a parar de gritar a meio da noite, independentemente da forma como o tentei confortar, fechei a porta do meu quarto e fui para a cama.
Lester endossa a resposta: "As mães devem recuperar a força do ego e ter tempo para cuidar de si próprias", diz Lester. "Isso significa dormir adequadamente". Pode até significar simplesmente tomar um bom e longo banho. Se a criança chorar durante 15 minutos enquanto estiver a tomar banho, não há problema. Precisa de tempo para se refrescar".
Obter alívio
Embora não seja verdade para todos os bebés com cólicas, os períodos mais rabugentos de Noé eram geralmente previsíveis. Eu sabia que às três horas, a agitação realmente séria começaria e continuaria forte até à hora de dormir. Com estes parâmetros em mente, usei o meu orçamento de babysitting muito limitado para pagar a um adolescente do bairro para simplesmente andar, segurar e passear com Noé desde o início da hora das bruxas até o meu marido chegar a casa do trabalho.
Eu, entretanto, aproveitei o tempo de descanso para relaxar com o meu filho mais velho, preparar o jantar, e simplesmente desfrutar de ter um par de braços vazio. Descobri também que só ter uma cara fresca em casa e um quase-adulto para falar alegrava os meus espíritos.
Na Clínica das Cólicas, parte das ordens de marcha das mães é que elas devem sair com o seu parceiro duas vezes por semana - sem bebé. Se pagar a uma ama estiver fora de questão, recrutar um amigo ou família próxima para vigiar o bebé. E não o considere um luxo. "Isto é vital para o seu bem-estar e para o bem-estar da sua relação", diz Lester, acrescentando que é perfeitamente correcto deixar um bebé aos gritos para trás. "A criança ficará bem, e a babysitter também sobreviverá".
Fale sobre isso
Cuidar de um bebé com cólicas pode ser terrivelmente isolante - não só porque uma mãe pode hesitar em impor o comportamento do seu filho aos outros, mas também devido aos sentimentos muitas vezes dolorosos que tende a manter engarrafados dentro de si mesma. "Não há problema em expressar o que se pensa, mesmo que não seja muito positivo", diz Lester.
Muitas vezes o que se pode obter em troca é a afirmação de alguém que já passou pelo que se está a passar. Recorrer a um terapeuta também pode ser extremamente útil. "As mães que entram na clínica admitem frequentemente que é a primeira vez que se sentem à vontade para expressar o que realmente sentem. Muitas vezes, o simples facto de os profissionais reconhecerem que uma mãe tem um filho desafiador nas mãos legitima o que está a experimentar e proporciona uma grande sensação de alívio", observa Lester.
"Chegar a esse ponto -- onde se pode dizer, 'Ei, o meu filho tem um problema, não sou eu' -- mesmo admitindo que o seu bebé é uma dor no pescoço -- é muito libertador e muito saudável".
Ámen.
