É um impulso crescente para nos concentrarmos nas nossas diferenças cerebrais, e não nos défices. Esta visão mais ampla do " normal" é uma grande parte de algo chamado neurodiversidade.
Se o conceito for generalizado, poderá levar a grandes mudanças na educação e normas laborais, diz Alecia Santuzzi, PhD, professora associada da Northern Illinois University, especializada em psicologia sócio-industrial e organizacional.
"Faz com que as pessoas dêem alguns passos atrás para pensar de forma mais criativa sobre todas as diferentes formas de trabalho ou tarefas escolares", diz Santuzzi.
O que significa ser Neurodivergente?
Judy Singer, uma socióloga com autismo, começou a utilizar o termo "neurodiversidade" no final dos anos 90. Refere-se ao conceito de que certas perturbações de desenvolvimento são variações normais no cérebro. E as pessoas que têm estas características também têm certos pontos fortes.
Por exemplo, as pessoas com TDAH podem ter problemas com a gestão do tempo. Mas mostram frequentemente níveis elevados de paixão, dinamismo, e pensamento criativo.
"Mesmo a sua impulsividade pode ser uma vantagem", diz Sarah Cussler, directora assistente de Escrita de Graduação e Estratégias Académicas no Centro de Ensino e Aprendizagem de Yale Poorvu. "Porque dirão coisas que outras pessoas têm medo de dizer".
A neurodiversidade não é a mesma coisa que a deficiência. No entanto, as pessoas que têm características neurodivergentes podem precisar de acomodações no trabalho ou na escola.
"Os estudantes neurodivergentes são estudantes maravilhosos", diz Cussler. "Eles podem ser realmente criativos, grandes pensadores, fora da caixa. Mas com alguns tipos clássicos de avaliações, eles têm mais dificuldade".
Para além da TDAH, a neurodiversidade refere-se normalmente a pessoas com:
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Desordem do espectro do autismo
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Dislexia
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Dispraxia
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Outras dificuldades de aprendizagem
O Estudante Neurodiverso
Quer seja na sua escola primária ou universitária, Cussler diz que é importante pensar num perfil de aprendizagem dos estudantes. É a ideia de que as pessoas processam a informação de diferentes maneiras.
Mas algumas crianças podem cair nas fendas quando se trata de obter apoio académico.
Cussler diz que a abordagem da neurodiversidade lança uma ampla rede que "apanha todos eles".
"No campus agora, há uma mudança para o termo neurodiversidade em oposição ao termo deficiência", diz Cussler. "Há algum valor nisso porque não queremos apenas concentrar-nos nas definições legais de deficiência, mas incluir grupos maiores".
"Isso inclui pessoas com ou sem uma deficiência ou diferença de aprendizagem documentada".
Neurodiversidade no Trabalho
As pessoas com características neurodivergentes podem passar muito tempo a tentar adaptar-se ao seu ambiente de trabalho. Podem precisar de gerir as suas impressões sociais ou encontrar formas de bloquear as distracções.
Ao longo do tempo, Santuzzi diz que este esforço extra pode ter um custo adicional no desempenho do trabalho e na saúde física e mental.
"Estabelece realmente uma situação injusta para o trabalhador", diz ela.
Se o local de trabalho moderno adoptar o conceito de neurodiversidade, Santuzzi pensa que isso poderia aliviar algum do estigma e stress que afecta estes trabalhadores. Isto inclui as pessoas que se esquivam à ajuda porque temem o julgamento dos seus colegas de trabalho ou do seu patrão.
"Eles não querem que as pessoas pensem que estão a tentar jogar o sistema", diz Santuzzi.
Se você é um empregador, aqui estão algumas dicas sobre como se ajustar:
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Criar empregos para diferentes tipos de trabalhadores.
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Permitir diferentes horários e ambientes de trabalho.
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Fazer um desenho de trabalho flexível (quando, onde, e como o trabalho acontece) que dê as boas-vindas às pessoas.
Foco no Positivo
Os defensores da neurodiversidade sugerem que se preste demasiada atenção às deficiências que surgem com condições como a ADHD. Eles pensam que uma abordagem melhor é concentrar-se naquilo em que alguns são bons, e não naquilo em que lhes falta.
Por exemplo, há algumas provas disso:
As pessoas com TDAH têm altos níveis de espontaneidade, coragem, e empatia. Podem hiperfocar-se em certas tarefas.
As pessoas com autismo prestam atenção a detalhes complexos, têm boas memórias, e mostram certas capacidades de "especialidade". Os especialistas pensam que isto pode ser uma mais-valia em certos trabalhos, tais como programação informática ou música. Como notado por um investigador, Wolfgang Mozart tinha uma memória musical forte e um tom absoluto.
As pessoas com dislexia podem perceber melhor certos tipos de informação visual do que aquelas sem a condição. Esta habilidade pode ser útil em trabalhos como engenharia e computação gráfica.
Precisamos de mais investigação, mas os especialistas pensam que os genes para estes "distúrbios" de desenvolvimento se mantêm, porque vêm com vantagens evolutivas. Por exemplo, comportamentos como a hiperactividade e a impulsividade podem ter ajudado os nossos antepassados a encontrar alimentos ou a afastar-se do perigo. E fortes capacidades não sociais, como algumas pessoas com autismo, foram boas para os nossos antepassados pré-históricos que viviam na natureza.
Desafios em torno da Neurodiversidade
Especialistas médicos e pessoas com características neurodiversas não concordam sempre sobre o significado de neurodiversidade. Alguns pensam que condições como o autismo são sempre
incapacitante. E as pessoas variam muito na forma como se querem auto-identificar. Alguns preferem a primeira língua de identidade enquanto outros não.
"Há trabalhadores com autismo e há trabalhadores autistas", diz Santuzzi.
E embora haja uma distinção entre neurodiversidade e deficiência, neste momento, "algumas pessoas querem manter a identidade da deficiência para reconhecer que o local de trabalho e o ambiente escolar ainda não se ajustaram", diz Santuzzi. "E ainda se encontram em desvantagem".
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