Confuso pelo número absoluto de brinquedos, livros e vídeos inteligentes para bebés? Relaxe. Tudo o que o seu bebé realmente precisa para aumentar a sua inteligência é você.
Realização académica. Bolsa de estudo universitário. Aspirações presidenciais.
Estas costumavam ser frases que os pais atiravam por aí na graduação do seu filho no liceu.
Hoje em dia, é uma nova forma de "conversa de bebé". Desde as maternidades a grupos de brincadeiras para crianças, passando pelas salas de conversação de mamãs, como criar um bebé inteligente é um foco chave de conversa e preocupação.
"Os pais sempre quiseram o melhor para os seus bebés, mas agora parece haver realmente uma tentativa muito mais concentrada, e mais preocupação e preocupação em fazer a coisa certa para encorajar o crescimento e desenvolvimento do bebé, particularmente o desenvolvimento cerebral", diz Nina Sazer O'Donnell, directora de Estratégias Nacionais para o Sucesso By 6, uma iniciativa de aprendizagem da United Way of America.
As preocupações não são desprovidas de mérito. Enquanto uma parte dos 100 biliões de células cerebrais de um bebé é pré-cabeça ao nascimento - principalmente as ligadas à respiração, batimentos cardíacos e outras funções fisiológicas de sobrevivência - é durante os primeiros cinco anos de vida que grande parte da cablagem essencial ligada à aprendizagem é estabelecida.
"O que ocorre durante os primeiros cinco anos de vida pode ter um enorme impacto não só no quão bem o cérebro do bebé se desenvolve neste momento, mas também no quão bem esse bebé aprende e cresce ao longo da sua vida", diz Christopher P. Lucas, MD, director do Serviço da Primeira Infância do Centro de Estudos da Criança da NYU e professor associado de psiquiatria infantil e adolescente na Escola de Medicina da NYU.
Embora os especialistas digam que o desenvolvimento do cérebro do bebé ainda é, em grande parte, um mistério, o que sabemos é quão grande pode ser o papel que os instintos parentais naturais podem desempenhar para colocar o seu bebé no caminho rápido do sucesso.
Bebés Inteligentes: Confie nos Seus Instintos
À medida que a sociedade deu origem a um novo mundo corajoso de alta tecnologia, os pais em todo o lado começaram a assumir que a aprendizagem de alta tecnologia era essencial para que o bebé crescesse e prosperasse.
Acontece que nada poderia estar mais longe da verdade.
De facto, uma forma popular de tecnologia inteligente para bebés - vídeos de aprendizagem como o Baby Einstein - recebeu notas baixas num estudo concebido para avaliar a sua eficácia em ajudar o desenvolvimento do cérebro do bebé. A investigação, publicada no Journal of Pediatrics, mostrou que não só estas chamadas ferramentas cerebrais para bebés não eram úteis, como podem na realidade atrasar a aprendizagem de palavras.
Mas especialistas fora do estudo dizem que podem não ser os próprios vídeos que conduzem a estes resultados sombrios, mas mais uma questão do que os vídeos substituem: O bom e antiquado contacto um-a-um entre pais e bebés.
"Pode ser tão simples como o facto de que por cada minuto que um bebé está em frente a um ecrã, eles não estão envolvidos com um cuidador amoroso e familiar ... e os bebés aprendem com adultos amorosos", diz Jill Stamm, PhD, autora de Bright From The Start: The Simple, Science-Backed Way to Nurture Your Child's Developing Mind From Birth to Age 3".
O'Donnell concorda: "O que importava para os bebés há mil anos atrás ainda é o que importa hoje: Você, o pai, é a melhor ferramenta de aprendizagem do seu bebé".
De facto, os especialistas concluem que falar com o seu bebé, brincar com o seu bebé, prestar atenção ao que lhe interessa, e usar esses interesses para fomentar a curiosidade estabelece os fios que em última análise estimulam o cérebro do seu bebé a crescer e a desenvolver-se.
Além disso, O'Donnell diz que a televisão educativa - programas como a Rua Sésamo ou mesmo vídeos como o Baby Einstein - não são necessariamente uma coisa má, desde que sejam um complemento, e não um substituto, do contacto um-a-um.
"As experiências que têm conteúdo emocional e interacção humana são o que é agradável e significativo para um bebé. Agem como cola para a sua memória, ajudando-os a reter o que estão a apanhar e a aprender", diz O'Donnell.
Os especialistas dizem que entre as melhores formas de o fazer está a leitura. Mas não leia apenas para o seu filho; leia com eles. O'Donnell diz para a transformar numa experiência interactiva que envolva a sua imaginação e a sua curiosidade.
"Se você transformar uma criança num receptor passivo, eles vão ficar muito menos fora da experiência do que se você os envolver no processo", diz O'Donnell. No caso da leitura, ela diz que isso significa tê-los a apontar para imagens de que gostam e usá-las para ajudar a identificar cores, formas, animais - qualquer coisa que envolva o seu interesse.
Bebés Inteligentes: Acrescentar algum amor
Para além de desempenharem um papel activo no processo de aprendizagem do seu filho, os especialistas dizem que simplesmente amar e nutrir o seu bebé também fará maravilhas por aumentar a potência do cérebro da criança.
"Alguns cuidadores acreditam que quando atiram um bebé para a frente de uma televisão e ela se senta em silêncio, sem fazer barulho, que é um bebé feliz e contente. Mas o que muitos não se apercebem é que quando os bebés estão stressados, muitas vezes respondem desligando-se, e quando o fazem, a aprendizagem não está a ter lugar", diz O'Donnell.
Bebés Inteligentes: Dicas de Brinquedos
Embora os especialistas concordem que os brinquedos podem ser uma excelente forma de ajudar a fomentar o crescimento do poder cerebral do seu bebé, o número absoluto de empresas que se dedicam à atenção dos pais pode deixá-lo tonto de indecisão.
Sandra Gordon, mãe de dois e autora de Consumer Reports Best Baby Products, diz que a chave é escolher tanto brinquedos como actividades que acompanham as fases naturais de desenvolvimento biológico do seu filho. Quando o faz, diz ela, está a falar uma língua que o seu bebé pode compreender.
Ela também recomenda brinquedos simples e adequados à idade para que não frustrem o seu filho. Os bebés, diz ela, estão mais interessados em movimento e som, por isso abanar um guizo ou um porta-chaves irá estimulá-los. À medida que ficam um pouco mais velhos, ela recomenda brinquedos com texturas que possam tocar e apertar nas mãos, tais como peluches.
"Aos 9 meses de idade, brinque com o seu filho com brinquedos e quebra-cabeças de forma e esconda outro brinquedo dentro de um bloco de nidificação para ver se o seu bebé o consegue encontrar. Isto acrescenta o elemento de surpresa e assenta no conceito de permanência do objecto", diz Gordon.
De facto, os especialistas dizem que qualquer brinquedo que estimule a curiosidade, confie na interacção entre o seu bebé e o objecto, ou use cores ou formas para intrigar ou ensinar pode ser uma grande vantagem.
Ao mesmo tempo, também não quer sobrecarregar o seu bebé com mais do que a sua biologia está pronta a absorver. "É fundamental planear actividades que envolvam o seu bebé em todos os pontos de desenvolvimento sem exagerar", diz O'Donnell.
Bebés Inteligentes: O que fazer em todas as idades e fases
Para o ajudar em casa sobre o que pode fazer para encorajar o desenvolvimento do cérebro do seu bebé em cada fase de crescimento, os nossos especialistas ajudaram o médico a elaborar o seguinte guia de actividades etárias.
Idade: Nascimento até 4 meses
Leia; faça caretas idiotas; faça cócegas no corpo; mova lentamente objectos à frente dos olhos do seu bebé, como um guizo colorido; cante canções simples e rimas infantis com frases repetitivas; narre tudo o que você e o seu bebé vão fazer, como "Vamos agora para o carro; vamos pô-lo na cadeirinha do carro; a mamã está a entrar no carro".
Idade: 4 a 6 meses
Ajude o bebé a abraçar animais de peluche; empilhe coisas (como blocos de plástico) e deixe o seu bebé derrubá-los; toque música com ritmos diferentes; mostre os seus livros de bebé com imagens coloridas; deixe o seu bebé sentir objectos com texturas diferentes.
Idade: 6 a 18 meses
Falar e interagir cara a cara para aumentar as ligações entre sons e palavras; apontar para pessoas e objectos familiares e repetir nomes; cantar canções com versos e movimentos de mão repetitivos; brincar às escondidas e às escondidas.
Idade 18 a 24 meses
Jogue jogos simples de reconhecimento como "mancha o carro amarelo" ou "a flor vermelha", ou ponha três objectos à frente do seu filho e diga "Dê-me o ..."; fale directamente com o seu bebé tanto quanto possível; introduza o seu filho em ferramentas de escrita como lápis de cera e papel; pergunte "onde e o quê" quando ler para o seu filho; encoraje algumas brincadeiras independentes com brinquedos favoritos.
Idade: 24 a 36 meses
Elogie e encoraje o seu filho enquanto ele aperfeiçoa?capacidades motoras; reforce a imaginação do seu filho encorajando novas formas de usar brinquedos; ajude o seu filho a incorporar actividades da 'vida real' no jogo, tais como fingir falar ao telefone, conduzir um carro, tomar um chá; ao ler, incorpore o seu filho na história fazendo perguntas; aponte palavras enquanto lê para o seu filho; encoraje a identificação de palavras na página ou no seu som.
Idades de 3 a 5 anos:
Ensine a partilha através do exemplo; jogue jogos de tabuleiro simples para promover regras e competências de aprendizagem; limite a televisão/vídeo a uma a duas horas por dia, e veja com o seu filho para o tornar interactivo. À medida que as crianças avançam, oferecer escolhas simples (ler um livro ou fazer um puzzle); limitar o uso da palavra "não" e encorajar a exploração e a curiosidade natural; dar ao seu filho respeito e atenção e mostrar paciência enquanto o seu filho tenta explicar as suas novas experiências; arranjar tempo todos os dias para se sentar com o seu filho e discutir o que ele fez nesse dia, encorajando-o a explicar e explorar novas experiências.
