médico consultou especialistas em segurança alimentar para dissipar mitos comuns e oferecer conselhos sobre como evitar intoxicações alimentares.
Sabe o que é preciso para evitar que você e a sua família sofram intoxicações alimentares? Cerca de 82% dos americanos dizem estar confiantes de que preparam os alimentos em segurança. No entanto, muitos não aderem a directrizes simples para o manuseamento seguro de alimentos, de acordo com um inquérito de 2008 da Fundação do Conselho Internacional de Informação Alimentar.
Da salmonela à E. coli e à listeria, a intoxicação alimentar está na mente dos consumidores após uma série de surtos de grande visibilidade em todo o país. Mas o que sabemos realmente sobre manter a segurança alimentar? o médico consultou especialistas em segurança alimentar para dissipar mitos comuns e oferecer conselhos sobre como evitar a intoxicação alimentar.
Mitos de Intoxicação Alimentar
MITO:A maionese é frequentemente a causa de doenças de origem alimentar.
REALIDADE:
A maionese não causa intoxicação alimentar, as bactérias sim. E as bactérias crescem melhor nos alimentos que contêm proteínas e estão a temperaturas entre 40-140 graus F. A maionese preparada comercialmente é segura de utilizar. Com maior risco de desenvolvimento de bactérias, a maionese é normalmente misturada com alimentos para piqueniques e potlucks, tais como massas, batatas, ovos, galinha ou atum. Mas mesmo estes serão seguros se se mantiver o seu refrigerador abaixo dos 40 graus F.
"As superfícies pequenas e cortadas permitem que as bactérias cresçam no ambiente certo", diz Mildred Cody, PhD, RD, chefe da divisão de nutrição da Universidade do Estado da Geórgia. "Tente levar alimentos inteiros como tomates cereja que são fáceis de comer e deixe as saladas mistas em casa, a menos que as consiga guardar devidamente".
MITO:
Lavar as mãos brevemente antes de começar a preparar os alimentos é suficiente para o manter seguro.
REALIDADE
: As mãos precisam de ser lavadas frequente e adequadamente, antes e depois de tocar nos alimentos, e depois de usar a casa de banho, mudar fraldas, ou manusear animais de estimação.
"A lavagem adequada das mãos requer água quente e com sabão; uma toalha de papel limpa; e 20 segundos de esfregar entre os dedos, debaixo das unhas, e até ao pulso", explica Britt Burton-Freeman, PhD, MS, director de nutrição do Centro Nacional de Segurança e Tecnologia Alimentar.
MITO:Desde que cozinhemos ovos, eles são seguros para comer".
REALIDADE
: Pode desfrutar com segurança dos seus ovos com facilidade, mas não com sol para cima. "Cozinhe os ovos virando uma vez para que a clara de ovo esteja completamente cozinhada e a gema de ovo comece a gelar para garantir um ovo seguro", diz a directora de nutrição do Egg Nutrition Center, Marcia Greenblum, MS, RD.
MITO:Utilizar os mesmos utensílios, tábuas de corte e pratos para alimentos comidos na mesma refeição é seguro desde que comecem limpos.
REALIDADE
: A carne crua e outros alimentos contêm bactérias que podem contaminar outros alimentos se não forem mantidos separados. Usar utensílios separados, tábuas de corte, e servir pratos para carnes e produtos, ou lavá-los cuidadosamente entre tarefas. Coloque a carne cozinhada numa travessa limpa, não a mesma que segurava a carne antes de ser cozinhada. Certifique-se de que as esponjas e balcões são desinfectados e mantidos limpos para evitar a contaminação dos alimentos.
"Mãos sujas, panos de cozinha, esponjas e bancadas também podem transferir bactérias ou contaminações cruzadas, por isso certifique-se de que tudo está limpo antes de começar a preparação de alimentos", diz Burton-Freeman.
MITO: Se os alimentos forem mantidos num refrigerador, serão mantidos à temperatura adequada.
REALIDADE
: "As bactérias crescem na zona de perigo, que se situa entre os 40-140 graus F, e quando o tempo está quente e se está a comer ao ar livre, é um desafio manter os alimentos a 40 graus F ou abaixo deles, a menos que se tomem precauções", diz o perito em segurança alimentar Cody. A única maneira de saber com certeza se o seu frigorífico ou refrigerador está à temperatura adequada é com um termómetro.
Cody aconselha a embalagem de carne crua num refrigerador separado de outros alimentos para evitar qualquer potencial contaminação cruzada de sumos derramados. Embale bem os seus frigoríficos com gelo, guarde-os num local fresco, e mantenha-os fechados até ser tempo de cozinhar ou servir os alimentos. Mantenha as bebidas no seu próprio refrigerador para que possa abri-lo e fechá-lo frequentemente sem ter de se preocupar em baixar a temperatura dos alimentos.
MITO:Pode-se saber quando a carne está devidamente cozinhada, olhando para ela e pressionando sobre ela.
REALIDADE
: Mesmo os chefs mais talentosos não conseguem saber a temperatura exacta só de olhar e tocar. "A única maneira de saber se um alimento é cozinhado correctamente para matar as bactérias é com um termómetro de carne", diz Cody. Ela adverte contra cozinhar carnes parcialmente antes do tempo, terminando depois o grelhador no local, porque isto promove o crescimento bacteriano. Os hambúrgueres devem ser cozinhados a uma temperatura interna de 160 graus F.
MITO:Os alimentos podem ser deixados à temperatura ambiente ou ao ar livre durante mais de duas horas.
REALIDADE
: Como as bactérias crescem rapidamente na "zona de perigo" entre 40 graus F e 140 graus F, os alimentos deixados à temperatura ambiente durante mais de duas horas devem ser descartados. Quando a temperatura exterior é de 90 graus F ou mais quente, os alimentos devem ser descartados após apenas uma hora.
MITO:
Pode-se saber quando a comida é estragada porque tem mau aspecto ou cheiro.
REALIDADE
: Na maioria das vezes, é possível saber se um alimento é estragado - mas nem sempre. As bactérias são invisíveis e nem sempre se pode dizer se estão presentes. Quando em dúvida, deite fora, dizem os especialistas em segurança alimentar.
MITO:
A mistura na mercearia lava adequadamente os produtos.
REALIDADE
: A mistura de produtos mantém o aspecto fresco, mas não confunda isso com uma limpeza adequada. "Lavar os produtos utilizando água corrente fria (sem sabão ou lixívia) e, sempre que possível, utilizar uma escova de esfregar macia ou, no caso dos verdes, submergir num banho de água para uma limpeza adequada e reduzir os resíduos e potenciais bactérias", diz Burton-Freeman.
Produzir com uma casca espessa, como as bananas, pode não precisar de ser lavado, a menos que se esteja a cortar com uma faca. "As bactérias na casca podem ser transferidas para o interior com uma faca, pelo que os melões e outros frutos de pele grossa devem ser cuidadosamente lavados", aconselha ela. Os sacos de produtos pré-lavados são considerados seguros, mas aconselham-se os consumidores a inspeccionar cuidadosamente os legumes antes de comer.
