Enquanto alguns trabalhadores mal podem esperar para voltar ao escritório, outros estão ansiosos, resistentes, e preocupados. Aqui estão algumas dicas para ajudar na transição.
Voltar ao Escritório durante uma Pandemia? Aqui está alguma ajuda
Por Kathleen Doheny
28 de Março de 2022 -- Como milhões de americanos, Ken Todd, um executivo de marketing de 53 anos de idade em Nova Iorque, deixou o escritório quando a pandemia se instalou e instalou a loja em casa. Agora, está a preparar-se para o regresso, planeando voltar a embarcar no metro para o seu trajecto para o local de trabalho da sua empresa.
Chegou a altura, o Presidente Joe Biden disse à nação no seu discurso de 1 de Março no Estado da União, para "encher novamente os nossos grandes centros urbanos", dizendo que as pessoas deveriam sentir-se seguras para regressar aos escritórios.
Nem todos partilham esse sentimento, e as razões são muitas.
Todd não resiste, mas admite que está "a abordar isto com um optimismo cauteloso". O antigo maratonista tem uma longa COVID após ter sido infectado em Janeiro de 2021, antes de as vacinas estarem disponíveis para o seu grupo etário na cidade de Nova Iorque. O seu nível de energia está longe de ser o que costumava ser. Ele está a lidar com uma longa lista de sintomas, incluindo um problema de equilíbrio que o faz sentir enjoado se olhar demasiado para um ecrã de computador.
Outros se deparam com a sugestão de que não estavam realmente a trabalhar em casa e precisam de supervisão constante. Como um trabalhador tweetou: "Não é para gozar com o yum de ninguém, mas porque é que tantas pessoas que estão realmente entusiasmadas para voltar ao escritório estão tão incomodadas por aqueles de nós que estão a trabalhar bem a partir de casa? Quero dizer, eu estou claramente a trabalhar. Mas as pessoas estão incomodadas. O que é isto?".
disse outro: "Podem os jornalistas retirar as frases 'voltar ao trabalho' e 'voltar ao normal' do seu trabalho?" observando que as pessoas têm estado a trabalhar e que voltar ao normal é uma frase terrível de usar.
Outros dizem que terão dificuldade em abandonar o equilíbrio trabalho-vida que era melhor quando trabalhavam a partir de casa, mesmo com animais de estimação e crianças a baterem nas reuniões do Zoom.
Claramente, o regresso aos locais de trabalho não vai ser tão "normal" como era antes da pandemia, dizem médicos e especialistas em saúde mental. Mas empregadores e trabalhadores podem tomar medidas para aumentar a segurança, reduzir as hipóteses de infecção no local de trabalho, e diminuir a ansiedade.
Perspectivas de Regresso ao Local de Trabalho
Primeiro, faça uma "verificação intestinal", sugere Susan Albers, PsyD, uma psicóloga clínica da Clínica Cleveland. "Quando lhe pedem para voltar atrás, qual é a sua primeira resposta instintiva? É, 'Óptimo!' ou é, 'Não'"?"
Então, diz ela, tente descobrir porque é que a sua resposta é o que é.
Pode ser a forma como está ligado, pelo menos parcialmente. Em geral, diz ela, os seus pacientes que são introvertidos "adoram estar em casa". Os extrovertidos realmente lutaram".
Mas muitos trabalhadores, confrontados com o inevitável regresso ao local de trabalho, terão provavelmente de tirar o melhor partido e tentar sentir algum do "optimismo cauteloso" de Todd.
Num estudo recente, investigadores inquiriram mais de 3.900 pessoas que trabalharam a partir de casa durante a pandemia. Descobriram que aqueles que enfrentam a perspectiva de regressar em breve ao seu local de trabalho, em comparação com aqueles cujo regresso não foi imediato, estavam mais optimistas quanto aos riscos de infecção ligados ao regresso ao seu local de trabalho e mais pessimistas quanto aos riscos ligados ao trabalho a partir de casa.
Os investigadores sugeriram que estava em jogo um "optimismo motivado". Definiram-no como pessoas a minimizar os riscos futuros para gerir a sua ansiedade.
Outros, incluindo Todd, estão a tentar evitar a infecção ou reinfecção.
"Não posso dar-me ao luxo de voltar a adoecer", diz ele, não depois de meses passados a aprender a gerir a sua longa lista de sintomas. Para além do problema de equilíbrio e fadiga avassaladora, ele teve nevoeiro cerebral, que está agora a melhorar, e intolerância ao calor, tornando os verões de Nova Iorque insuportáveis. Está a participar num programa de recuperação pósCOVID-19 e quer continuar a avançar.
Avaliação de riscos individuais
Antes de regressar, os trabalhadores devem avaliar as suas circunstâncias médicas, as do seu agregado familiar, e a sua tolerância ao risco, diz Leana Wen, MD, médica de emergência e professora de saúde pública na Universidade George Washington em Washington, DC.
"Se todos na sua casa estiverem totalmente vacinados, reforçados e, em geral, saudáveis, o risco de doença grave devido ao coronavírus para eles é extremamente baixo. Por outro lado, se eles ou alguém na sua casa estiver imunocomprometido, idoso com doença crónica, e já clinicamente frágil, essa é uma determinação diferente", diz ela.
É também crucial avaliar a sua tolerância pessoal ao risco, diz Wen.
"Muitos dirão nesta altura que valorizam tanto o regresso à actividade pré-pandémica que o risco de contrair coronavírus, especialmente se forem vacinados e reforçados, é compensado pelo benefício da normalidade, diz ela.
Mas "há outros que se preocupam com a COVID de longo curso e com o potencial de dar COVID a outros", diz ela. "É por isso que as pessoas devem determinar o que é melhor para elas, dadas as suas circunstâncias médicas e a sua avaliação de risco".
Para os interessados, especialmente se estão a regressar a um escritório onde não são necessárias máscaras, ela aconselha a continuar a mascarar. A máscara de um só sentido com uma máscara de alta qualidade -- N95, KN95, ou KN94 -- oferece uma excelente protecção, diz ela.
Tenha em mente o quanto as vacinas ajudam. As pessoas vacinadas e reforçadas são três a cinco vezes menos susceptíveis de serem infectadas com o coronavírus, em comparação com as não vacinadas, diz ela.
Quanto à segurança, diz ela, os empregadores devem dizer aos trabalhadores que tipo de precauções têm em vigor. Se não o fizerem, deve perguntar para poder decidir que precauções devem ser tomadas.
Orientação para os empregadores
Os empregadores podem recorrer a uma variedade de fontes para os ajudar a manter os empregados e o local de trabalho em segurança - e os trabalhadores podem também encontrar essa orientação online.
O American College of Occupational and Environmental Medicine (ACOEM) emitiu orientações gerais e específicas da indústria. O grupo oferece recomendações sobre testes, quarentena, e vacinas, diz Tanisha Taylor, MD, presidente do grupo de trabalho Return-to-Work das organizações.
O Conselho Nacional de Segurança oferece SAFER, Safe Actions for Employee Returns, um grupo de trabalho para ajudar os empregadores a criar locais de trabalho pós-pandémicos seguros. Em Maio de 2021, o Conselho divulgou orientações aos empregadores sobre políticas de vacinas, ventilação, horários flexíveis, e outras questões.
Em inquéritos realizados entre Junho e Agosto de 2021, com respostas de 300 empregadores e 3.785 pessoas, o conselho encontrou:
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O número de empregados vacinados aumentou em 35% se os empregadores exigissem a vacinação.
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Os consumidores preferem ir para empresas onde os trabalhadores são vacinados.
Os empregadores que aplicam requisitos de vacinas em toda a sua força de trabalho podem alcançar um nível de "imunidade comunitária". Os inspectores também descobriram que a maioria dos trabalhadores não queria regressar ao trabalho presencial.
Alívio da Ansiedade
Os empregadores podem aliviar as preocupações, mantendo os trabalhadores informados sobre as precauções a tomar. Todd elogia a sua empresa por "fazer um bom trabalho na nossa preparação" e encorajar as vacinas de tal forma que a maioria dos seus colegas de trabalho são também vacinados. Mesmo assim, diz ele, "já disse aos meus colegas que irei usar uma máscara N95 no escritório".
Voltar à rotina, se possível, pode ajudar, dizem os especialistas. A empresa de Todd seguirá um horário híbrido no início, mantendo alguns dias como trabalho de casa.
Embora algumas actividades no escritório possam ser obrigatórias - uma reunião de toda a empresa, por exemplo - os trabalhadores podem determinar se têm a opção, por exemplo, de participar por telefone a partir de uma sala separada, sugeriu Wen.
Mesmo que os trabalhadores tenham de ir pessoalmente a uma reunião de toda a empresa, podem optar por faltar à cafetaria cheia ao almoço, diz ela.
E "não é preciso ir a uma hora feliz num bar ombro a ombro com as pessoas", diz ela. "Não há problema em dizer não, especialmente em situações opcionais".
Alguma ansiedade vem da incerteza geral sobre o que o regresso ao "normal" irá envolver, diz Cheryl Procter-Rogers, uma treinadora executiva em Chicago. Ultimamente, ela ouve ansiedade dos clientes.
"Uma disse-me: 'Como é que sei que a pessoa do outro lado da mesa da sala de reuniões está vaxada?", diz ela.
Essa é uma das muitas situações que os trabalhadores terão de descobrir como lidar, diz ela.
Alguma ansiedade deriva de questões de carreira ou estilo de vida, diz a Procter-Rogers, como a indecisão sobre se devem voltar aos seus empregos, especialmente se isso significar abdicar de algumas das regalias que as pessoas desfrutavam em casa.
Alguns clientes disseram-lhe que se tinham habituado a voltar para os seus parceiros a meio do dia de trabalho e sugeriram uma pausa rápida para caminhar.
"Essas oportunidades aprofundaram realmente a relação", diz ela. "Alguns interrogam-se se querem desistir disso".
Qualquer que seja a fonte da ansiedade, coisas simples como a actividade física podem ajudar, diz a Procter-Rogers. "Também é realmente importante que as pessoas tenham alguém com quem possam falar", diz ela, quer seja um amigo, cônjuge, treinador, ou terapeuta.
Procurar ajuda funciona, como Todd descobriu. Ele juntou-se a um grupo de educação de base, investigação e advocacia para informação e apoio. Foi tão valorizada a ajuda que lhe foi prestada, que perguntou como poderia retribuir.
"Disseram: 'A melhor coisa que pode fazer é contar a sua história'". Assim ele faz. "Ajuda a minha saúde mental e ajuda o meu optimismo", diz Todd.
