Os sintomas de alergia são a razão número 2 para os adultos faltarem ao trabalho. E mesmo se entrar estoicamente, o efeito das alergias no trabalho tem sido chamado "presenteeism" -- estando no trabalho, mas fora dele. Estas dicas podem ajudá-lo a trabalhar bem com as alergias.
Já é difícil lidar com as alergias no fim de semana, mas lidar com as alergias no trabalho é ainda mais desafiante.
Pergunte a qualquer pessoa que já tenha adormecido no meio de uma reunião importante por causa de sintomas de alergia ou medicamentos.
"Os sintomas de alergia são a razão número 2 pela qual os adultos faltam ao trabalho", diz James Sublett, MD, um especialista em asma e alergias certificado pela direcção em Louisville, Ky.
O trabalhador médio com alergias falha cerca de uma hora por semana no decurso de um ano. Mas esse tempo de doença é frequentemente concentrado durante os períodos de pico das alergias. Um estudo da Ohio State University mostrou que os alérgicos podem faltar até 32 horas de trabalho numa semana quando os alérgenos estão no seu auge. E com 20 a 50 milhões de americanos a sofrer de alguma forma de alergia sazonal, tudo o que perdeu trabalho soma realmente.
O efeito das alergias no trabalho tem sido chamado "presenteeismo" - estar no trabalho, mas fora dele. Um estudo realizado em 2001 num centro de chamadas telefónicas encontrou uma correlação significativa entre o pico de pólen e a diminuição da produtividade - cerca de 10% - dos trabalhadores com alergias.
Como se pode gerir as alergias no trabalho?
Os peritos recomendam uma abordagem em três frentes que inclui:
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Diagnóstico exacto
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Controlo ambiental
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Medicamentos
O diagnóstico deve vir primeiro - mesmo que se pense que já se sabe a que é alérgico.
Fazer testes de alergia
"Muitas pessoas presumem saber o que desencadeia as suas alergias, mas podem estar completamente erradas", diz Cascya Charlot, MD, uma especialista em alergias e asma com certificação do conselho de administração que pratica em Brooklyn, N.Y. "Pode começar a gerir as alergias evitando a exposição a certos alergénios, mas isto pode ser um desafio se não souber a que é alérgico".
Depois de ter consultado um alergologista para uma avaliação precisa das suas alergias, é altura de descobrir como minimizar a exposição aos alergénios. Isso é mais fácil de fazer se estiver em casa, onde se controla o ambiente. Mas há coisas que se podem fazer no trabalho para tentar manter os alergénios à distância.
Gerir o seu ambiente de trabalho para limitar os alergénios
"Muitos grandes edifícios de escritórios já têm sistemas de filtragem de ar, mas os escritórios mais pequenos são mais propensos a ter problemas", diz Sublett. "Pode perguntar ao seu gestor de escritório se ele poderia mudar os filtros dos seus sistemas de ar para filtros de alta eficiência -- os filtros MRV11 ou MRV12 têm a melhor classificação. Se os trocam de três em três meses, custa cerca de 50 cêntimos a um dólar por semana, o que é bastante barato".
Se tiver o seu próprio escritório, também pode trazer um filtro HEPA portátil para esse espaço, diz Charlot. "Isto ajudará a remover alergénios como o pêlo de animais de estimação e o pólen, que tendem a permanecer suspensos no ar por longos períodos de tempo. Os alergénios de animais de companhia podem ser transportados para o local de trabalho por colegas de trabalho que são donos de animais de companhia e o pólen pode facilmente chegar a um escritório através de uma janela aberta".
Outras coisas para melhorar o seu ambiente de escritório:
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Peça para remover ou substituir o tapete do seu escritório ou cubículo.
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Ligar o ar condicionado, o que pode ajudar a eliminar alguns alergénicos.
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Evite trazer artigos macios para o seu escritório, como almofadas para o seu assento de cadeira ou animais de peluche coleccionáveis. Os alérgenos podem recolher neles.
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Se vir danos causados pela água no escritório, peça para a arranjar -- o bolor pode recolher ali.
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Planeie cuidadosamente a sua agenda. Se vir que a previsão é de uma alta contagem de pólen, considere comer no refeitório do escritório nesse dia, em vez de sair para almoçar. E marque reuniões fora para mais tarde, pois a contagem de pólen tende a ser mais elevada no início da manhã.
Se as suas alergias são leves, medidas ambientais podem ser suficientes para controlar as suas alergias no trabalho. Mas as pessoas com alergias moderadas a graves descobrem geralmente que precisam de medicação para controlar sintomas como narizes entupidos e a pingar, espirros, e dores de cabeça. E esses medicamentos trazem consigo os seus próprios efeitos secundários, e um novo conjunto de problemas.
Encontre o medicamento certo para as alergias
"O maior efeito secundário com a maioria dos medicamentos para as alergias é a sonolência ou o nervosismo", diz Charlot.
Para evitar serpentear pelo seu dia de trabalho como um zombie, tente primeiro tratar sintomas individuais em vez de usar medicamentos sistémicos. Por exemplo, se a congestão é o que o está a enlouquecer, use sprays nasais. Se forem olhos lacrimejantes, use gotas para os olhos como lágrimas naturais para limpar os alergénios dos olhos. Zaditor é outro tratamento tópico para olhos lacrimejantes e com prurido que recentemente se tornaram sobre o balcão.
Mas nem todos os tratamentos tópicos são criados de forma igual, dizem os especialistas. Os sprays nasais de venda livre, como o Afrin, têm um efeito de ricochete. "Pode ser difícil parar certos sprays nasais de venda livre sem que os sintomas se agravem", diz Charlot.
E se a abordagem tópica não estiver a funcionar? Os medicamentos antialérgicos de segunda e terceira geração não são tão sedantes como os anti-histamínicos de primeira geração como o Benadryl, pelo que poderá ser capaz de combater os seus sintomas de alergia do dia de trabalho sem se sentir dopado.
"Existem anti-histamínicos totalmente não sedativos como Allegra, Claritin, e Alavert", diz Sublett. "Estes podem tratar alergias leves a moderadas, mas realmente não terão muito impacto nas alergias moderadas a severas".
Não importa qual a medicação para alergias que escolher, seja proactivo no seu tratamento.
"A chave é o uso regular. As pessoas pensam em tomar medicamentos para as alergias quando os alergénios se tornam realmente maus, ou usar sprays nasais de esteróides apenas quando tem problemas", diz Sublett. "Mas a chave é o uso regular". Se quer realmente gerir os seus sintomas de alergia e ser mais eficaz no trabalho, comece logo no início da estação antes que as coisas fiquem fora de controlo, e continue a usar os seus medicamentos ao longo dos sintomas sazonais".
Se já experimentou tudo e as alergias ainda atrapalham a sua vida profissional, o passo seguinte pode ser a imunoterapia - vacinas contra as alergias. As vacinas contra alergias são administradas em qualquer lugar de uma a três vezes por semana durante a fase de acumulação, e depois até uma vez por semana ou menos a nível de manutenção. "É a única forma de controlar realmente as alergias a longo prazo", diz Sublett.
