As alergias nasais podem fazer-lhe sentir tudo menos românticas. Aqui está como voltar ao estado de espírito.
Eis um palpite: quando um ataque alérgico atinge e deixa espirros e comichão, com olhos de lágrimas e um nariz a pingar e recheado, provavelmente não se está com muita vontade de romance.
Pode parecer óbvio que os narizes a pingar não trazem à tona o gatinho sexual das pessoas. Mas pela primeira vez, um estudo analisou o impacto das alergias nas nossas vidas sexuais e descobriu que muitas pessoas com rinite alérgica crónica, ou febre do feno, põem frequentemente o kibosh no sexo quando os sintomas estão em erupção.
Esta nova pesquisa, publicada recentemente na revista Allergy and Asthma Proceeding, vem de Michael Benninger, MD, presidente do departamento de otorrinolaringologia e do Head and Neck Institute na Clínica Cleveland, e do seu filho, Ryan Benninger, da Universidade de Miami em Oxford, Ohio. Verificaram que 83% dos alérgicos a rinite inquiridos afirmaram que a sua actividade sexual foi afectada pelo menos por vezes. Cerca de 17% disseram que as alergias tinham sempre ou quase sempre um impacto negativo na sua vida sexual.
"As pessoas diriam, isto realmente incomoda-me, e eu não posso dizer ao meu cônjuge ou a outra pessoa significativa ... mas quando as alergias têm um sabor alérgico, não me apetece ter relações sexuais", diz Benninger ao médico.
A febre dos fenos afecta cerca de 40 milhões de americanos, segundo o American College of Allergy, Asthma, and Immunology. Os sintomas podem incluir espirros, corrimento ou nariz entupido, olhos lacrimejantes, pieira, ou tosse. São estes sintomas comuns que são tipicamente o foco de discussões entre médicos e pacientes.
"Quando falamos com doentes sobre alergias, perguntamos sobre fadiga, asma, ronco, comichão, e respiração perturbada", diz Clifford Bassett, MD, director médico da Allergy and Asthma Care de Nova Iorque e médico assistente especializado em alergia e imunologia no Long Island College Hospital de Nova Iorque. "Não perguntamos sobre coisas que se passam no quarto. A função sexual é uma questão de qualidade de vida que, como médicos, não fazemos um trabalho suficientemente abrangente para avaliar".
O que o está a impedir?
As razões pelas quais as pessoas com alergias nasais evitam o sexo não foram avaliadas no seu estudo, mas Benninger especula que a natureza dos sintomas da febre dos fenos deixa as pessoas a sentirem-se, bem, pouco sensuais. "[Quando se tem] dificuldade em respirar, olhos cansados, e um nariz a pingar, mesmo o simples acto de beijar torna-se inapetente", diz Benninger.
Além disso, as alergias causam fadiga e tendem a ter impacto no sono dos doentes. "Quando vão para a cama, querem dormir, não ser amorosos", diz Benninger sobre as pessoas com febre dos fenos.
As alergias também afectam a capacidade de olfacto das pessoas. "Todos sabemos que o cheiro e as feromonas são uma grande parte da sexualidade, mesmo nos humanos", diz Benninger. Daí que, se uma pessoa não conseguir cheirar, o seu nível de interesse pelo sexo pode diminuir.
"Faz sentido", diz Benninger. "Mas nunca ninguém falou sobre isso". Falam sempre de outros sintomas e actividade. Esta é a primeira vez que há um estudo em larga escala que mostra que faz a diferença".
Se a sua vida sexual foi congelada por causa das alergias nasais, eis uma boa notícia: não tem de limitar a sua actividade amorosa às estações do ano quando as suas alergias não se inflamam. Os tratamentos de alergia percorreram um longo caminho, e a ajuda está disponível.
Evitar o problema
"A prevenção é provavelmente o primeiro e mais importante tratamento das alergias", diz Benninger. Descubra a que é alérgico e tome medidas para o evitar. Um alergologista pode realizar testes, que são simples e fiáveis, para identificar o(s) culpado(s) e ajudá-lo(s) a obter alívio.
Alguns desses culpados podem estar perto e ser-lhe caros - os animais de estimação são um desencadeador comum de alergias.
Ele diz que cerca de 70% das pessoas nos Estados Unidos dormem com os seus animais de estimação. Mesmo que não se anime com Fido, se permitir que ele passe o dia inteiro a dormir na sua almofada, poderá ter um surto de sintomas à hora de dormir. Permitir que os animais de estimação passem tempo na sua cama aumenta as probabilidades de sintomas alérgicos quando chega a hora de você e o seu parceiro se tornarem íntimos. É melhor manter a porta do seu quarto fechada durante o dia e os animais de estimação fora.
Se for alérgico a tasneira ou erva, Benninger aconselha que mantenha as janelas do seu quarto fechadas para que o pólen não entre. "Dormirá melhor se não tiver esse nível de exposição na sua cama à noite", diz ele.
Bassett sugere que coloque o seu ar condicionado em recirculação para manter o pólen fora. E não se esqueça de verificar o filtro de ar condicionado durante as estações de alta concentração de pólen para obter o mais alto nível de eficiência.
É também uma boa ideia lavar o champô e o chuveiro à noite para lavar os pólens da sua pele e cabelo, e mudar de roupa antes de entrar no seu quarto para reduzir os níveis de pólen, diz Bassett.
Reactores cruzados
Mesmo que se pense que não tem alergias alimentares, é importante ter cuidado com o que come. Até um em cada três alérgicos sazonais alérgicos ao pólen de árvores pode sofrer de "síndrome de alergia oral" (formigueiro da boca ou comichão na garganta) após ingerir [certos] alimentos, diz Bassett.
A reacção cruzada pode ser causada pelas proteínas dos frutos e dos pólenes. As alergias ao pólen de árvores podem ser exacerbadas, por exemplo, por alimentos como amêndoas, maçãs, damascos, cenouras, aipo, cerejas, kiwi, salsa, pêssegos e peras.
Alérgico à erva? Atenção às reacções quando se come melões, tomates e laranjas. "Muitas vezes, os infractores de alimentos bem cozinhados, enlatados ou congelados não causam qualquer reacção", diz Bassett.
Tempo para medicar
Anti-histamínicos de venda livre tais como Benadryl, Alavert, Zyrtec, ou Claritin, juntamente com sprays nasais e gotas oculares, podem ser úteis quando se sofre de sintomas comuns de febre dos fenos. Mas há inconvenientes em medicar-se a si próprio.
"As pessoas vão constantemente a medicamentos de venda livre e tomam uma medicação para alergias quando têm uma infecção sinusal ou uma constipação", diz Bassett. "Se tem problemas contínuos, deve falar com um médico sobre qual é o tratamento certo para si e se precisa de o tomar todos os dias".
Alguns medicamentos de venda livre também podem ter efeitos indesejáveis na sua vida sexual. Anneliese Curtis Place, uma escritora de 42 anos de Santa Barbara, Califórnia, tem tido febre dos fenos há pelo menos 15 anos, e tomou regularmente medicamentos para alergias como Benadryl e Sudafed para controlar os seus sintomas. Ela nunca tinha feito a ligação entre as alergias e um interesse diminuído em sexo até que um conhecido o mencionasse.
"A irmã de uma amiga perguntou [a um grupo de nós] se nos apercebemos que estes medicamentos secam mais do que apenas os seios nasais", disse Curtis Place, referindo-se à secura vaginal. Foi aí que ela clicou por ela. "Não lhe apetece ter sexo se tiver o nariz a pingar, ou se sentir que tem uma constipação na cabeça", disse ela. "Então, uma vez que isso é esclarecido e estás a tentar ter sexo e é doloroso, é um verdadeiro assassino na libido".
Benninger diz que os anti-histamínicos podem estar a secar e a sedar. Esses efeitos podem ajudar a acalmar alguns dos seus sintomas de alergia, mas não vão fazer muito pela sua vida sexual.
"Benadryl faz-te sentir fatigado e Sudafed faz-te sentir comovido. Há outras opções que pode utilizar para tratar pessoas que podem [abordar] esses sintomas sem os efeitos secundários adversos de alguns dos medicamentos de venda livre".
Para um anti-histamínico sem medicamentos de venda livre, medicamentos como o Claritin podem ser bastante eficazes para muitas pessoas, diz Benninger, acrescentando que se estiver realmente congestionado, um pouco de Afrin spray funciona bem. Apenas não o utilize numa base rotineira - não mais do que algumas noites por semana - para evitar construir uma tolerância à medicação.
Há muitos medicamentos prescritos que gerem eficazmente os sintomas que não o vão pôr a dormir ou a secar. Há uma série de anti-histamínicos e sprays nasais que são eficazes na diminuição dos sintomas nasais, bem como alguns dos sintomas oculares associados às alergias. Produtos como Flonase, Nasonex, Nasacort, e Rhinacort são todos bastante comparáveis em eficácia na redução do congestionamento, espirros, comichão, e olhos lacrimejantes, notas Benninger. Há também gotas oftalmológicas anti-alérgicas disponíveis, que tratam tanto as alergias sazonais como as alergias durante todo o ano.
"Se os sintomas forem suficientemente maus, há imunoterapia, que são injecções [de alergia]", diz Benninger.
Também na obra está a terapia sublingual, que envolve a colocação do antigénio (gerador de anticorpos) debaixo da língua. "Já não vai precisar de injecções. Coloca-se o antigénio debaixo da língua e será possível fazê-lo em casa", diz Benninger. Ele prevê que dentro de cerca de dois anos, as vacinas contra as alergias deixarão de ser necessárias devido à disponibilidade de terapia sublingual.
Soluções Não Drogas
Os alérgicos podem tomar medidas adicionais para reduzir o nível de alergénios do seu ambiente imediato.
"Pode-se concentrar o tratamento na quantidade de carga alérgica, ou na exposição à alergia, e limitá-la", diz Benninger. "Se for alérgico ao pó, pode [remover] tapetes, e utilizar filtros". Fica melhor com persianas do que cortinas".
Além disso, os tratamentos que ajudam a desobstruir o nariz são úteis. Lavagens sinusais, incluindo vasos Neti, ou apenas uma mistura caseira de sal e água que pode ser usada para limpar as passagens nasais, podem ser muito úteis no alívio dos sintomas.
Resumindo: "As alergias são 100% tratáveis com a combinação certa de prevenção, modificação ambiental, medicação, ou injecções alérgicas. Se fizer as três, as pessoas, na sua maioria, têm muito bons resultados com as alergias", diz Bassett. "Com um tratamento adequado, podemos ajudar as pessoas a sentirem-se melhor e a terem melhor aspecto".
Isso não é apenas uma boa notícia para as suas alergias, mas também para a sua vida sexual".
