As causas e factores de risco da doença de Alzheimer são descritos pelos especialistas em medicina.
O Cérebro e a Doença de Alzheimer
Quando uma pessoa tem Alzheimer, o seu cérebro muda. Tem menos células saudáveis, e fica mais pequeno com o tempo. A maior parte das vezes, as células cerebrais também formam dois tipos de falhas: ?
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Emaranhados neurofibrilares
. Estas são fibras torcidas dentro das células cerebrais que impedem que os nutrientes e outras coisas importantes se desloquem de uma parte da célula para outra
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Placas Beta-amilóide
. Estes são tufos pegajosos de proteínas que se acumulam entre as células nervosas em vez de se decomporem como fazem em cérebros saudáveis.
As placas e os emaranhados danificam as células cerebrais saudáveis à sua volta. As células danificadas morrem, e o cérebro encolhe. Estas alterações causam os sintomas de Alzheimer, tais como perda de memória, problemas de fala, confusão, e alterações de humor.
As células cerebrais afectadas pela doença também produzem quantidades mais baixas dos químicos chamados neurotransmissores que os nervos utilizam para enviar mensagens uns aos outros.
Os cientistas não sabem se estas alterações das células cerebrais causam Alzheimer ou acontecem devido a ele.
O que pode levar à doença de Alzheimer?
Há algumas coisas que podem tornar as pessoas mais propensas a contrair Alzheimer. Até agora, a investigação tem ligado a doença:
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Idade.
O seu risco de Alzheimer aumenta à medida que envelhece. Para a maioria das pessoas, começa a subir após os 65 anos de idade.
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Género.
As mulheres contraem a doença com mais frequência do que os homens.
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História da família.
As pessoas que têm um progenitor ou irmão com Alzheimer têm mais probabilidades de o obter eles próprios.
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Síndrome de Down
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Não é claro porquê, mas as pessoas com esta doença frequentemente contraem Alzheimer nos seus 30 e 40 anos de idade.
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Lesão na cabeça.
Alguns estudos mostraram uma ligação entre a doença de Alzheimer e um ferimento grave na cabeça.
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Outros factores.
Níveis elevados de colesterol e pressão arterial elevada ?podem também aumentar o seu risco.
