Como cuidador, há alturas em que já não o pode fazer sozinho. o médico sugere alguns sinais que podem dizer-lhe que está na altura de pedir mais ajuda na sua prestação de cuidados.
Como cuidador, pode querer fazer tudo e cuidar do seu ente querido sozinho. Mas há alturas em que pode precisar de ajuda - temporária ou permanentemente. Aqui estão sinais de que talvez seja altura de pedir ajuda, e como obtê-la.
Exigências físicas
Pode ter sido mais fácil prestar cuidados quando se dirigia para consultas médicas ou para cozinhar algumas refeições. Mas se agora as necessidades da pessoa são muito físicas - talvez levantar, tomar banho, e vestir-se - talvez precise de pedir ajuda.
"Ficaria surpreendido com o que as pessoas fazem", diz o psicólogo clínico Barry J. Jacobs, autor de The Emotional Survival Guide for Caregivers. "Já vi pessoas que tiveram ataques cardíacos mas ainda estão a empurrar um ente querido numa cadeira de rodas ou a carregá-lo pelas escadas acima".
Isso não significa que a pessoa de quem se cuida tenha de deixar a sua casa. Pode contratar um ajudante de saúde doméstica, por exemplo, para fazer algumas das coisas que já não pode fazer.
"Muito poucas famílias podem fazer todos os cuidados físicos práticos sem assistência", diz a psicóloga clínica Sara Honn Qualls, PhD, directora do Centro de Gerontologia da Universidade do Colorado em Colorado Springs. "Só você pode defender com o sistema de saúde e ver todo o quadro dos cuidados de saúde, mas os cuidados físicos são algo em que você pode fazer parceria com outros".
A sua própria saúde
O stress é muito comum para os prestadores de cuidados. Por vezes está-se tão ocupado a cuidar de outra pessoa que não se cuida suficientemente bem de si próprio. Algum stress é normal, mas sinais de que o seu stress é demasiado elevado incluem:
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problemas para dormir
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muito pouca energia
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ficar triste ou zangado facilmente
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pouco interesse em coisas que o costumavam fazer feliz
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dores de cabeça, de estômago, ou outros problemas físicos
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ganho ou perda de peso
"Se o cuidador adoece, a pessoa que precisa de cuidados está na pior forma possível, porque o seu cuidador principal já não está presente ou está fora de serviço por algum tempo", diz Suzanne Mintz, fundadora da Family Caregiver Advocacy e autora de A Family Caregiver Speaks Up.
Os planeadores financeiros dizem: "Pague-se primeiro, diz ela. Os cuidadores familiares precisam de pensar também dessa forma para serem realmente tão eficazes quanto podem ser e não destruir a sua própria saúde.
Por outras palavras, cuide de si próprio para que possa cuidar da pessoa de quem cuida.
Se estiver stressado ou doente, peça aos seus amigos ou familiares para assumirem as suas tarefas de cuidado durante algum tempo. Ou considere o descanso dos cuidados temporários, o que significa que a pessoa de quem cuida pode receber algumas horas ou dias de cuidados na sua própria casa ou num centro de cuidados completos enquanto tem uma pausa.
Mais cuidado
Por vezes um ente querido pode precisar de mais cuidados físicos do que os que se podem dar. Podem precisar de medicação que não pode administrar, ou podem precisar de ser transportados ou movidos. Emocionalmente, podem ficar tão perturbados ou zangados que se tornam violentos ou maus. Podem ser difíceis de controlar fisicamente. Em qualquer um destes casos, pode ser bom obter ajuda de um profissional experiente - seja em casa ou numa instalação. Eles podem cuidar das necessidades físicas do seu ente querido e não o levarão a peito se ele ou ela se chicotear.
"Pode ser difícil para a família compreender que uma pessoa mais velha com demência não está a fazer ou a dizer coisas de propósito", diz a internista Cathy Alessi, MD, presidente da American Geriatrics Society. "Eles compreendem que o seu ente querido tem demência, mas por vezes é difícil traduzir isso nas realidades quotidianas de cuidar de alguém com deficiência de memória".
Os grupos de apoio aos cuidadores também podem ser muito úteis com conselhos sobre como lidar com questões de memória e comportamento.
Dores emocionais
Como prestador de cuidados, tem muitas vezes de lidar com o luto - pela perda da pessoa que em tempos conheceu. Não é apenas a sua pessoa amada que perdeu a sua antiga vida. Perdeu a relação que tinha e a vida que partilhava. Isso pode levar a sentimentos de tristeza, tristeza e raiva.
Quando se acorda todos os dias com um sentimento de pavor ou raiva, é tempo de fazer uma pausa, diz Qualls. "Quando estou a dar e a dar e a dar a alguém que não pode devolver isso, vou ter algum ressentimento", diz ela. "Quando isso se acende com raiva, é um bom sinal de que preciso de mais autocuidado".
Peça ajuda aos amigos e à família, ou peça ao seu ente querido que lhe dê um descanso. "Quando um prestador de cuidados faz uma pausa e experimenta um alívio tão grande que quase desaba e se apercebe de como está cansado, é altura de reavaliar o quanto uma pessoa está a fazer. A situação do prestador de cuidados pode precisar de ser reestruturada".
