Está preocupado por estar em risco de contrair a doença? o médico discute se um teste em casa pode dar-lhe conhecimentos sobre as suas capacidades de pensamento e memória.
Nos meses após a morte inesperada do seu marido, Liz Arledge teve dificuldade em concentrar-se e em misturar-se com outros. Será que foi uma parte natural do luto, ela perguntou-se, ou sinais de algo mais? O seu irmão mais novo tinha demência, e a sua mãe tinha vivido durante 12 anos com Alzheimer. Será que ela estava a seguir os seus passos?
"'Tenho de saber qual é a minha posição'", diz Arledge, que pensava para si própria. "Eu tinha de saber: 'Será que me vou transformar na minha mãe?""
Para obter uma resposta, Arledge, que vive em Circleville, OH, fez um teste de Alzheimer em casa chamado Exame Gerocognitivo Auto-Administrado - ou SAGE, para abreviar. Foi concebido por investigadores do Centro Médico Wexner da Universidade do Estado de Ohio e verifica a existência de problemas de memória ou de pensamento que possam ser sinais precoces da doença.
Porque quereria aprender que o tem?
"Quando a doença é apanhada cedo, os tratamentos existentes são muito mais eficazes", diz Douglas Scharre, MD, director da divisão de neurologia cognitiva do Centro Médico Wexner.
Como Funciona o Teste
Não precisa de equipamento sofisticado. Apenas caneta, papel, e acesso a um computador para que possa descarregar as perguntas. Demora 15 minutos a terminar.
Algumas amostras de perguntas que poderá ver no teste:
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Quantos cêntimos são em 60 cêntimos?
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Está a comprar $13,45 de mercearias. Qual o troco que receberia de volta de uma nota de $20?
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Anotar os nomes de 12 animais diferentes.
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Desenhar uma grande face de um relógio e colocar nos números. Posicionar os ponteiros durante 10 minutos após as 11 horas. No seu relógio, coloque a etiqueta "L" para o ponteiro longo e "S" para o ponteiro curto.
Quando tiver terminado, leve a sua folha de respostas ao seu médico para que o possam marcar e falar consigo sobre os resultados. Dependendo da sua pontuação, eles podem encomendar testes de seguimento ou simplesmente mantê-la em arquivo para que possam ver se há quaisquer alterações ao longo do caminho.
Os testes on-line são todos iguais?
Numa palavra: não.
Um estudo de 2015 analisou 16 testes de Alzheimer em linha para ver quão científicos, fiáveis, e éticos eram. Os investigadores classificaram 75% deles como "pobres" ou "muito pobres".
Qual é a exactidão do exame SAGE? Segundo Scharre, aponta cerca de 79% das pessoas com uma ligeira deficiência cognitiva - um declínio na memória e nas capacidades de pensamento que por vezes leva à doença de Alzheimer. "Portanto, não é um teste perfeito", diz ele. "Mas põe a conversa em marcha".
Para Arledge, trouxe paz de espírito. Descarregou cinco cópias do teste SAGE, e ela e quatro membros da família fizeram-no em conjunto. Depois de terminarem, não levaram os resultados aos seus médicos, mas em vez disso reviram as respostas um do outro.
Tendo visto a sua mãe e o seu irmão fazerem mal em testes semelhantes, ela sabia que tinha feito bem. "Por causa da história da minha família, pensei que estava a perdê-la", diz ela. "Fazer o teste deixou-me à vontade".
