médico explica o que se pode esperar enquanto pessoa de quem se gosta com Alzheimer, ao longo das diferentes fases da doença.
As fases nem sempre caem em caixas limpas, e os sintomas podem variar - mas podem ser um guia e ajudá-lo a planear para os cuidados do seu amigo ou familiar. Os médicos chamam a estas diferentes fases a progressão da doença.
Não há cura para a doença de Alzheimer, pelo que pode ajudar a saber o que esperar para que possa planear a satisfação das necessidades dos seus entes queridos em cada fase. Não há linhas duras e rápidas entre as fases ligeiras e moderadas, mas com o tempo, pode esperar mudanças como as que se seguem.
Etapa 1: Comportamento normal para o exterior
A doença de Alzheimer começa geralmente silenciosamente, com alterações cerebrais que começam anos antes de alguém notar um problema. Quando o seu ente querido se encontra nesta fase inicial, não terá quaisquer sintomas que consiga detectar. Apenas um exame PET, um teste de imagem que mostra como o cérebro está a funcionar, pode revelar se eles têm Alzheimer.
À medida que avançam para as seis fases seguintes, o seu amigo ou parente com Alzheimer verá cada vez mais mudanças no seu pensamento e raciocínio.
Etapa 2: Mudanças Muito Suaves
Pode ainda não notar nada de errado no comportamento do seu ente querido, mas eles podem estar a apanhar pequenas diferenças, coisas que nem mesmo um médico apanha. Isto pode incluir o esquecimento de palavras ou a colocação incorrecta de objectos.
Nesta fase, os sintomas subtis de Alzheimer não interferem com a sua capacidade de trabalhar ou viver de forma independente.
Tenha em mente que estes sintomas podem não ser de todo Alzheimer, mas simplesmente mudanças normais a partir do envelhecimento.
Etapa 3: Declínio ligeiro
É nesta altura que começa a notar mudanças no pensamento e raciocínio do seu ente querido, como por exemplo:
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Esquece algo que acabou de ler
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Pede a mesma pergunta repetidamente
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Tem cada vez mais dificuldade em fazer planos ou organizar
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Não me consigo lembrar de nomes quando conheço novas pessoas
Pode ajudar, sendo a "memória" do seu ente querido para eles, certificando-se de que pagam as contas e chegam a tempo aos compromissos. Pode também sugerir-lhes que aliviem o stress, retirando-se do trabalho e pondo em ordem os seus assuntos jurídicos e financeiros.
Etapa 4: Diminuição moderada
Durante este período, os problemas de pensamento e raciocínio que notou na fase 3 tornam-se mais óbvios, e surgem novas questões. O seu amigo ou membro da sua família poderá:
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Esqueça os detalhes sobre si próprios
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Tem dificuldade em colocar a data e o montante certos num cheque
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Esqueça que mês ou estação do ano é
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Ter problemas para cozinhar refeições ou mesmo encomendar a partir de um menu
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Lutar para utilizar o telefone
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Não compreender o que lhes é dito
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Lutar para realizar tarefas com múltiplas etapas como a limpeza da casa.
Pode ajudar nas tarefas do dia-a-dia e na sua segurança. Certifique-se de que já não conduzem, e que ninguém tenta aproveitar-se deles financeiramente.
Etapa 5: Declínio Moderadamente Grave
O seu ente querido pode começar a perder a noção de onde está e que horas são. Podem ter dificuldade em lembrar o seu endereço, número de telefone, ou onde frequentaram a escola. Podem ficar confusos sobre o tipo de roupa a usar durante o dia ou a estação.
Podem ajudar colocando a sua roupa de manhã. Pode ajudá-los a vestirem-se sozinhos e a manterem uma sensação de independência.
Se repetirem a mesma pergunta, respondam com uma voz equilibrada e tranquilizadora. Podem estar a fazer a pergunta menos para obterem uma resposta e mais para saberem apenas que estás lá.
Mesmo que o seu ente querido não se consiga lembrar de factos e pormenores, pode ser que ainda consiga contar uma história. Convide-os a usar a sua imaginação nessas alturas.
Etapa 6: Diminuição Grave
À medida que a doença de Alzheimer progride, o seu ente querido pode reconhecer rostos mas esquecer nomes. Podem também confundir uma pessoa com outra, por exemplo, pensar que a sua mulher é a sua mãe. As ilusões podem instalar-se, tais como pensar que precisam de ir trabalhar mesmo que já não tenham emprego.
Pode ser necessário ajudá-los a ir à casa de banho.
Pode ser difícil falar, mas ainda se pode ligar com eles através dos sentidos. Muitas pessoas com Alzheimer adoram ouvir música, ser lidas, ou olhar para fotografias antigas.
Nesta fase, o seu ente querido pode ter dificuldade em fazê-lo:
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Alimentem-se a si próprios
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Andorinha
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Vista-se
Talvez também o tenham feito:
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Perda de peso
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Infecções cutâneas
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Pneumonia
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Problemas ao andar
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Mudanças nos seus padrões de sono
Etapa 7: Declínio Muito Grave
Muitas capacidades básicas de uma pessoa com Alzheimer, tais como comer, andar e sentar-se, desvanecem-se durante este período. Pode permanecer envolvido alimentando o seu ente querido com comida macia e fácil de comer, ajudando-o a usar uma colher, e certificando-se de que bebe. Isto é importante, pois muitas pessoas nesta fase já não sabem dizer quando estão com sede.
Nesta fase, as pessoas com a doença de Alzheimer precisam de muita ajuda dos prestadores de cuidados. Muitas famílias descobrem que, por muito que queiram, já não podem cuidar do seu ente querido em casa. Se for esse o seu caso, procure instalações como lares de idosos que prestam cuidados profissionais dia e noite.
Quando alguém se aproxima do fim da sua vida, os lares de idosos podem ser uma boa opção. Isso não significa necessariamente mudá-los para outro local. Os cuidados hospitalares podem acontecer em qualquer lugar. É uma abordagem de equipa que se concentra no conforto, gestão da dor e outras necessidades médicas, preocupações emocionais, e apoio espiritual (se desejado) para a pessoa e a sua família.
