Se for encontrado suficientemente cedo, alguns sintomas de demência podem ser tratados com medicação ou fisioterapia. Eis como os médicos diagnosticam a doença.
O seu médico de cuidados primários pode trabalhar consigo para descobrir o que está por detrás dos seus sintomas, ou pode encaminhá-lo para um ou mais destes médicos para certos testes:
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Um neurologista, especializado no cérebro e no sistema nervoso
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Um psiquiatra ou outro especialista em saúde mental
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Um psicólogo ou neuropsicólogo, especializado em memória e funções mentais
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Um geriatra, especializado no cuidado de adultos mais velhos
Primeiros Passos
O seu médico de cuidados primários provavelmente começará com um exame físico e fará perguntas sobre a sua história médica e outras coisas do género:
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Será que a demência corre na sua família?
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Quando é que os sintomas começaram?
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Tem notado mudanças de comportamento ou de personalidade?
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Tem algum outro problema médico, ou está a tomar algum medicamento?
Eles farão a alguém próximo de si, como um amigo ou familiar, essas mesmas perguntas, também, porque as pessoas com demência não estão sempre conscientes do seu estado.
Testes
Não há um único teste que diga ao seu médico se sofre de demência. É um processo. Pode ter vários dos seguintes, então o seu médico reunirá todas as informações para fazer um diagnóstico.
Testes cognitivos: Estes medem a sua capacidade de pensar. Concentram-se em coisas como memória, contagem, raciocínio, e capacidades linguísticas.
Por exemplo, o seu médico pode pedir-lhe que desenhe um relógio e marque os ponteiros a uma hora específica, ou dar-lhe uma pequena lista de palavras e pedir-lhe que as lembre e repita. Podem também pedir-lhe que faça cálculos fáceis, tais como contar para trás a partir de 100 por sete.
Testes neurológicos: O seu médico irá testar o seu equilíbrio, reflexos, movimentos oculares, e ver como funcionam os seus sentidos.
Para tal, poderão pedir-lhe que empurre ou puxe as suas mãos usando os seus braços ou que se levante com os olhos fechados e toque no seu nariz. Para verificar os seus reflexos, o seu médico pode bater com um pequeno martelo de borracha contra partes do seu corpo e ver como reage.
Testes laboratoriais: Um novo teste chamado teste AD Precivity analisa as quantidades de proteínas como o amilóide beta e o Apo E no sangue. A presença ou ausência ajuda a determinar a probabilidade de um estudo de imagem (como um PET scan) poder detectar placas no cérebro, que indicam um possível diagnóstico de Alzheimer. Além disso, um teste de sangue regular pode encontrar problemas como a falta de certas vitaminas ou um problema na tiróide, que podem afectar a forma como o cérebro funciona.
Varrimentos cerebrais: O seu médico pode utilizar um ou mais destes para ver o seu cérebro mais de perto e como funciona. Podem também ajudar a excluir outros problemas como hemorragias, um AVC, ou um tumor cerebral:
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Tomografia computorizada (tomografia computorizada): O seu médico fará uma série de radiografias e juntá-las-á para obter uma imagem mais completa.
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Ressonância magnética (ressonância magnética) scan: Isto utiliza ímanes poderosos e ondas de rádio para fazer imagens detalhadas do seu cérebro e dos tecidos e nervos à sua volta.
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PET (positron emission tomography) scan: Isto mostra a actividade no seu cérebro e pode ser usado para verificar uma certa proteína (a proteína amilóide) que pode ser um sinal da doença de Alzheimer.
Avaliação psiquiátrica: O seu médico fará perguntas sobre o seu humor e sensação de bem-estar para ver se a depressão ou outro estado de saúde mental pode estar a causar sintomas de demência.
Provavelmente também perguntarão sobre quaisquer comportamentos que estejam a causar preocupação: Quando é que acontecem, e quanto tempo duram? E falarão consigo sobre as suas relações com o seu cônjuge, filhos, ou amigos.
Informação para o seu Doutor
É uma boa ideia reunir o seguinte para a sua primeira nomeação:
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Uma lista de sintomas - inclua tudo o que sente, mesmo que não pense que possa estar relacionado com a demência
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Quaisquer fontes de grande stress ou mudanças recentes de vida
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Uma lista de todos os medicamentos que toma, incluindo vitaminas e suplementos, e a dosagem
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Uma lista de quaisquer perguntas que tenha
