médico fornece uma visão geral da doença de Alzheimer e o que a causa.
O Alzheimer é uma doença que rouba a memória das pessoas. No início, as pessoas têm dificuldade em recordar os acontecimentos recentes, embora possam facilmente recordar coisas que aconteceram há anos atrás.
Com o passar do tempo, outros sintomas podem aparecer, incluindo:
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Problemas de concentração
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Um momento difícil para realizar actividades normais
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Sentir-se confuso ou frustrado, especialmente durante a noite
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Mudanças de humor dramáticas -- explosões de raiva, ansiedade e depressão
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Sentir-se desorientado e perder-se facilmente
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Problemas físicos, tais como uma caminhada estranha ou má coordenação
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Problemas de comunicação
As pessoas com Alzheimer podem esquecer os seus entes queridos. Podem esquecer como se vestir, alimentar-se, e usar a casa de banho.
A doença faz com que o tecido cerebral se parta ao longo do tempo. Acontece normalmente a pessoas com mais de 65 anos de idade.
Uma pessoa pode viver com a doença de Alzheimer por apenas alguns anos ou por algumas décadas. Mais frequentemente, no entanto, as pessoas vivem com ela durante cerca de 9 anos. Cerca de 1 em cada 8 pessoas com 65 ou mais anos de idade tem a doença. As mulheres têm mais probabilidades de a contrair do que os homens.
O que causa a doença de Alzheimer?
As pessoas que contraem a doença de Alzheimer são geralmente mais velhas, mas a doença não é uma parte normal do envelhecimento. Os cientistas não têm a certeza da razão pela qual algumas pessoas a contraem e outras não. Mas sabem que os sintomas que ela causa parecem provir de dois tipos principais de danos nervosos:
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As células nervosas ficam emaranhadas, chamadas emaranhadas neurofibrilares.
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Depósitos de proteínas chamadas placas beta-amilóides acumulam-se no cérebro.
Os investigadores não têm a certeza do que causa este dano ou como acontece, mas pode ser uma proteína no sangue chamada ApoE (para apolipoproteína E), que o organismo utiliza para mover o colesterol no sangue.
Existem alguns tipos de ApoE que podem estar ligados a um risco mais elevado de Alzheimer. Pode ser que certas formas de ApoE causem danos cerebrais. Alguns cientistas pensam que desempenha um papel na construção das placas no cérebro das pessoas com Alzheimer.
Quer o ApoE cause ou não parcialmente Alzheimer, os genes desempenham quase de certeza um papel na doença. Alguém com um progenitor que teve a doença tem mais probabilidades de a ter, também.
Há algumas provas de que as pessoas com tensão arterial elevada e colesterol elevado têm uma maior probabilidade de contrair Alzheimer. Mais raramente, as lesões na cabeça também podem ser uma razão - quanto mais graves forem, maior é o risco de Alzheimer mais tarde na vida.
Os cientistas ainda estão a estudar muitas destas teorias, mas é evidente que os maiores riscos ligados à doença de Alzheimer são ser mais velhos e ter Alzheimer na sua família.
