UCI e Demência: Delirium, Confusão, Alzheimer

Um problema comum às pessoas em unidades de cuidados intensivos pode ter efeitos duradouros, incluindo a demência.

A UCI e o Seu Cérebro

A UCI é para pessoas que necessitam de cuidados 24 horas por dia. Se tiver tido uma doença ou lesão com risco de vida e precisar de uma grande cirurgia, é provável que esteja presente durante a primeira parte da sua recuperação.

As pessoas em cuidados intensivos recebem frequentemente medicamentos poderosos. Podem também ter condições que afectam a sua química cerebral ou a quantidade de oxigénio que chega ao cérebro. Estas coisas podem afectar a forma como o seu cérebro lida com a informação ou equilibra o seu humor. Podem desorientar a forma como pensa, comunica, e vê o mundo à sua volta. Isto chama-se delírio, ou ser delirante.

Quando estás a delirar, podes não saber onde estás, ou podes pensar que estás noutro lugar que não seja o hospital. Pode ver ou ouvir coisas que ali aparecem, e pode não conseguir falar claramente com outras pessoas que queiram ajudar. Tem sido descrito como estando num pesadelo - um pesadelo que também pode ser assustador para aqueles que o rodeiam.

Outros sinais comuns de delírio são:

• Confusão sobre o dia em que é

• Uma concentração difícil

• Ser incapaz de se lembrar das coisas

• Mudanças súbitas de humor

Se estiver a delirar, também pode pensar que está em perigo e precisar de sair do hospital, ou pode tentar remover tubos ou cateteres.

Efeitos a longo prazo

O delírio é temporário, mas pode levar dias ou semanas para desaparecer completamente. E a investigação mostra que pode levar a problemas mesmo depois de se deixar o hospital. Mais de um terço das pessoas que recuperam de uma doença grave na UCI têm dificuldade em pensar claramente, em lembrar ou organizar as coisas, ou em resolver os problemas depois.

Isto pode melhorar com o tempo, mas não é o caso para todos. Alguns estudos mostram que até 75% das pessoas que saem dos cuidados intensivos apresentam alguns sinais de demência - uma perda permanente de certas capacidades mentais, como a memória e a comunicação.

Os cientistas não têm a certeza da razão, mas as suas hipóteses de o fazer parecem ser maiores quanto mais tempo se lhe administra medicamentos para dormir. Pessoas com doenças graves como sepse, insuficiência renal, ou distúrbios cerebrais, ou que tenham sido submetidas a cirurgia cardíaca, também parecem ter maiores probabilidades de demência posteriormente.

Como Comunicar com o Pessoal Hospitalar

O seu ente querido terá uma equipa dedicada a cuidar deles. Se um deles usar termos ou se referir a novos procedimentos que o confundam, não tenha vergonha de lhes pedir para explicar. A má comunicação entre famílias e membros do pessoal pode ser uma das coisas mais frustrantes numa estadia hospitalar.

Para ajudar a melhorar a comunicação:

• Escolher uma pessoa de contacto principal para o pessoal com quem falar. Esta pode ser você ou outro membro da família.

• Falar todos os dias com um médico sobre o plano e o horário da estadia hospitalar.

• Descubra qual a enfermeira e o pessoal que deve contactar todos os dias com perguntas.

• Lembre-se que a maioria dos médicos passam por cá de manhã ou ao fim da tarde. Tenha as suas perguntas prontas. Diga aos familiares que querem falar com o médico para estarem presentes nessas alturas.

• Decidir quais as perguntas que quer fazer primeiro. Compreenda que poderá não ter todas as suas perguntas respondidas de uma só vez.

• Tome notas quando falar com um membro do pessoal.

• Peça brochuras ou panfletos sobre novos procedimentos ou tratamentos, se quiser saber mais.

• Obtenha um número de telefone de contacto para o caso de ter dúvidas depois de o seu ente querido chegar a casa.

Se não estiver no hospital com eles

Utilize este tempo para cuidar de si próprio, especialmente se for o principal prestador de cuidados após a alta. É normal que se sinta cansado. É preciso muito tempo e energia para cuidar de alguém com Alzheimer. A fadiga por falta de sono, ansiedade e stress pode deixá-lo queimado e deprimido.

Diga aos que lhe são mais próximos como se sente. Se a família ou amigos se oferecerem para ajudar, aceite-os. Diga-lhes exactamente o que precisa. Alimentar os seus animais de estimação, arranjar uma refeição, ou receber o seu correio pode ser uma grande ajuda para si e fazê-los sentir-se bem, também. Os amigos e familiares podem também ficar com o seu ente querido para que possa ter algum tempo fora.

Descarga

As estadias hospitalares são por vezes mais curtas do que o esperado. Vai precisar de um plano no caso de chegarem a casa mais cedo, por isso comece a pensar sobre isso assim que forem admitidos. Podem ainda estar a recuperar quando forem libertados. Podem ter alta em casa e precisar apenas de uma pequena ajuda da sua parte. Ou podem chegar a casa, mas precisam da ajuda de um ajudante de saúde domiciliário. Mas podem deixar o hospital para um centro de reabilitação temporária, como um lar de idosos. Um enfermeiro, assistente social, ou gestor de casos empregado pelo hospital ajudá-lo-á a planear este processo.

Seja honesto acerca de quaisquer limites ou desejos específicos que tenha sobre os seus cuidados. Alguns lares têm unidades de cuidados especiais para pessoas com demência. Pode falar com o coordenador da alta sobre esta opção enquanto o seu ente querido ainda estiver no hospital.

Para tornar a alta segura e suave, faça uma lista de coisas que podem correr mal e descubra formas de as abordar. Por exemplo, peça uma lista de quaisquer alterações aos seus medicamentos. Se tiver havido alterações, certifique-se de que compreende os novos medicamentos e os efeitos secundários que eles podem ter. Verifique se tem as novas receitas médicas. Também quererá saber se os seus entes queridos foram diagnosticados com alguma nova doença. Faça uma lista dos tratamentos que tiveram e de quaisquer outros tratamentos de que necessitem. Descubra se existem novos cuidados que precisa de prestar. Obtenha um número de telefone para o qual pode ligar a qualquer momento com perguntas. Finalmente, marque uma consulta de seguimento com o seu médico principal.

Prevenção e Tratamento

Devido à ligação entre o delírio da UCI e os problemas a longo prazo, os médicos elaboraram listas de controlo para evitar problemas ou encurtá-los se estes começarem. Estas etapas incluem:

• À procura de sinais de dor ou desconforto em pessoas que não podem falar

• Utilização de analgésicos que podem ser menos susceptíveis de desencadear delírios

• Deixar as pessoas descansarem melhor sem serem incomodadas frequentemente

• Tirar as pessoas das máquinas de respiração mais cedo

• Levantar as pessoas e mudar mais cedo

• Envolver os membros da família nos seus cuidados