A depressão e a demência têm muitos dos mesmos sintomas e por isso são difíceis de distinguir. Aqui estão algumas dicas para saber se o seu ente querido com Alzheimer está deprimido, e como apoiá-lo se estiver.
Quando alguém com a doença de Alzheimer está deprimido, pode ter:
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Sinta-se triste e sem esperança
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Chora
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Não desfrutam das suas actividades habituais
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Não querer estar perto de outros
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Não lhe apetece comer
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Tem dificuldade em dormir
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Parecem agitados
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Ter menos energia
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Ser irritável
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Sentir-se inútil
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Ter pensamentos repetidos de morte ou suicídio
Não existem muitas maneiras de evitar que alguém fique deprimido, mas é útil para garantir que a pessoa de quem se gosta tenha bons hábitos de saúde, como comer uma dieta equilibrada e fazer exercício físico suave.
Se estiverem confusos sobre coisas como onde estão ou que período de tempo é, não tente corrigi-los. Isto pode deixá-los perturbados ou assustados.
Retirada
O abandono das actividades sociais é comum para as pessoas com doença de Alzheimer, mas geralmente não é grave. Quando se retiram, são menos activas e podem passar mais tempo numa cadeira ou na cama. Não querem tomar parte na sua rotina habitual. Deixam de participar em actividades que costumavam desfrutar. Muitas vezes, sentem-se tristes e choram.
Há várias coisas que podem fazer com que o seu ente querido se retire. Podem estar deprimidos, ou sentir-se ansiosos quando uma situação social se torna excessiva. Podem estar a sofrer. Podem estar doentes ou a adoecer. É mais provável que se retirem se tiverem tido a doença de Alzheimer durante algum tempo.
Tristeza e Choro
À medida que o Alzheimer progride, o seu ente querido pode começar a comportar-se de forma diferente. Podem sentir-se tristes e chorar mais vezes. Chorar sobre pequenas coisas é comum em certos tipos de demência, porque essas pequenas coisas afectam áreas do cérebro que controlam as emoções. O seu ente querido também pode estar a recordar acontecimentos tristes, ou estar doente ou preocupado com a sua saúde.
Se o seu ente querido chorar a toda a hora, ele pode estar deprimido. Tente descobrir o que eles sentem que os faz chorar. Faça uma pergunta como Pode dizer-me o que a está a entristecer tanto? Se eles não lhe puderem dizer, lembre-os que você os ama e cuida deles. Tenha em mente que eles podem não estar a chorar porque estão deprimidos. Alzheimer causa frequentemente choro inexplicável ou reacções fortes às actividades quotidianas.
Pode acalmar o seu ente querido se ele fizer algo de que goste, como comer uma comida favorita ou cheirar o seu cheiro favorito, sejam as suas flores ou velas. Podem também fazer festas ao gato ou ao cão, ouvir música, ou ver um programa de televisão favorito. Pode ajudar a falar sobre importantes eventos positivos da vida ou interesses favoritos com eles. Pode também ler para eles ou ver fotografias ou vídeos. Se eles o deixarem tocar-lhes, tente segurar-lhes na mão, tocar-lhes no ombro, ou dar-lhes uma massagem suave.
Suicídio em Adultos mais Antigos
As pessoas com mais de 65 anos de idade têm maiores probabilidades de suicídio. Os seus entes queridos muitas vezes não se apercebem que estão deprimidos, pelo que não os ajudam a receber tratamento. As coisas que tornam alguém mais susceptível de tirar a sua própria vida incluem a morte ou perda de um ente querido, solidão, doença, ou dor.
O risco de suicídio é maior se o seu ente querido não tiver tido a doença de Alzheimer durante muito tempo (está nas fases iniciais da doença). Os sinais de aviso são diferentes para pessoas diferentes, mas incluem:
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Conversa de morte e suicídio
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Maior utilização de álcool
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Poupar medicamentos
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Um súbito interesse em armas
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Fazendo despedidas
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A pressa de fazer ou alterar um testamento
Se pensa que o seu ente querido está em risco de suicídio, há algumas coisas que pode fazer para o ajudar.
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Se tiverem tido a doença de Alzheimer durante pouco tempo, encontrar aconselhamento ou um grupo de apoio para eles.
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Manter armas, facas e outros objectos afiados fora de casa ou fechados à chave.
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Estabelecer uma rotina.
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Planear tarefas duras ou cansativas, como o banho, para os momentos em que têm mais energia.
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Ajude-os a fazer exercício diariamente.
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Fazer uma lista dos seus lugares preferidos, pessoas, música e actividades. Ajude-os a fazer uma actividade favorita todos os dias.
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Ofereça-lhes os seus alimentos preferidos.
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Lembre-os de que os ama e cuida deles.
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Pergunte-lhes se estão a pensar na morte ou no suicídio.
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Fique longe de grandes grupos de pessoas ou de certos lugares se estes perturbarem o seu ente querido. Se não puder fazer isto, conforte-os falando com eles ou tocando-os suavemente se eles o deixarem.
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Se o seu ente querido disser que tem pensamentos repetidos de morte, ou se falar de suicídio, chame um médico ou um conselheiro imediatamente.
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Medicação para a Depressão
Pergunte ao seu médico sobre medicamentos antidepressivos, tais como inibidores selectivos da recaptação de serotonina (SSRIs). Esteja ciente de que estes medicamentos podem não ser tão úteis para as pessoas com Alzheimer, especialmente se estiverem apenas ligeiramente deprimidas. Isto pode ser porque os químicos no cérebro que causam depressão são diferentes nas pessoas com doença de Alzheimer. Também pode ser que a depressão dos seus entes queridos resulte de coisas que os medicamentos não conseguem resolver, como o isolamento social.
Os medicamentos para a depressão podem causar problemas como confusão, quedas, tonturas, e outros efeitos secundários. Por vezes impedem outros medicamentos de funcionar da forma que deveriam. Tente outras coisas para ajudar o seu ente querido antes de experimentar medicamentos, e fale com um médico sobre os possíveis efeitos secundários.
Cuidar de Si Próprio
É normal sentir-se frustrado quando se está a cuidar de um ente querido que se sente triste e a chorar. Se puder, tente fazer uma pausa durante o dia. Se estiver preocupado em deixar o seu ente querido sozinho, peça ajuda a um membro da família, a um amigo de confiança, ou à sua agência local sobre o Envelhecimento ou o capítulo da Associação Alzheimer.
