Problemas de voz e doença de Alzheimer: Orientação e Dicas

Os problemas com a voz e a fala são comuns às pessoas com doença de Alzheimer. Saiba como pode ajudar com estas questões em casa.

Os problemas de voz são causados por alterações nas cordas vocais ou nos músculos da garganta de uma pessoa. Isto pode tornar difícil para alguém falar porque a sua voz é fraca, rouca, arranhada, ou rouca. A isto chama-se disfonia. As causas dos problemas de voz incluem:

• Irritação das cordas vocais. Esta é, de longe, a razão mais comum para as questões com a voz. Acontece frequentemente quando alguém usa demasiado a sua voz enquanto fala, grita, canta, ou tosse. Também pode ser um problema se fumarem, tiverem alergias como a febre dos fenos, ou tiverem azia.

• Laringite. Isto é quando as suas cordas vocais incham devido a uma infecção viral, como uma constipação. Não é um problema grave e normalmente desaparece em poucos dias.

• Fraqueza muscular causada por problemas no cérebro. Condições tais como doença de Parkinsons, demência, AVC, tremor de voz, paralisia da corda vocal, e espasmos musculares da voz podem afectar os músculos da garganta e tornar a sua voz rouca ou fraca.

• Idade. À medida que uma pessoa envelhece, a sua garganta torna-se seca, os seus músculos da garganta perdem frequentemente força, e as suas cordas vocais tornam-se mais fracas e menos flexíveis. Estas mudanças tornam a voz mais alta em muitas pessoas, mas mais baixa em algumas. Podem também enfraquecer a voz e torná-la trémula ou rouca.

• Cancro da garganta. Isto é relativamente raro, mas a rouquidão sem causa clara que não melhora pode por vezes ser um sinal de cancro da garganta.

Os problemas de fala são causados por mudanças no cérebro de uma pessoa que dificultam a sua compreensão do que é dito, descobrir o que dizer, e juntar as palavras certas. Alguém com estes problemas pode ter dificuldade em lembrar as palavras. Também podem ter dificuldade em compreender, insultar as suas palavras, repetir o mesmo som (gaguejar), ou dizer uma palavra quando significam outra. Por vezes, não conseguem de todo falar. Têm várias causas:

• Demência. Todas as pessoas com demência têm mais dificuldade em falar ao longo do tempo. Isto acontece lentamente, e o tipo de problema é diferente de pessoa para pessoa.

• Medicamentos. Os medicamentos que afectam o seu cérebro podem afectar a sua capacidade de falar. O exemplo mais comum é o álcool. Da mesma forma, narcóticos, tranquilizantes, e comprimidos para dormir também podem causar estes problemas.

• AVC ou mini-curso (ataque isquémico transitório). A dificuldade em falar pode ser um sinal disso, especialmente se acontecer de repente.

• Súbita?grande confusão (delírio). As pessoas com delírio podem ter dificuldade em nomear objectos, seguir instruções, e escolher as palavras certas.

• Outros problemas com o cérebro. Doenças Parkinsons, lesões na cabeça, infecções cerebrais, e tumores cerebrais podem afectar a forma como o cérebro processa as palavras.

Problemas de fala e voz e AVC

Se vir alguém com os seguintes sintomas,?ligue imediatamente para o 911:

• Têm de repente dificuldade em tentar falar, insultam as suas palavras, ou murmuram.

• Têm dificuldade em ler, escrever, ou compreender os outros quando antes podiam.

• Quando se lhes pede que sorriam, o seu rosto fica irregular ou descai de um lado.

• Têm nova fraqueza ou dormência em um ou ambos os braços ou em uma ou ambas as pernas.

Fale com um médico sobre formas de prevenir um AVC, incluindo observar a pressão arterial, o açúcar no sangue, o colesterol e o peso dos seus entes queridos. Tente levá-los a fazer exercício físico durante pelo menos 30 minutos por dia e a comer uma dieta saudável com muitas frutas e legumes. Ajude-os a lembrarem-se de tomar todos os seus medicamentos nas alturas certas todos os dias.

Cuidados com a voz e problemas de fala

Se o seu ente querido tem um problema de voz, primeiro tente fazê-los descansar a sua voz. Ajude-os a tentar diminuir o quanto falam, sussurram, gritam, choram, e cantam. Não lhes diga para ficarem calados. Eles podem não compreender e ficar frustrados ou zangados. Podem apenas fazer coisas que não requerem tanto falar, como ver televisão ou ir ao cinema.

A humidade no ar pode ajudar a aliviar alguma irritação que causa problemas de voz. Pode adicionar humidade ao ar da sua casa com um humidificador de névoa fria. Pode também fazer com que o seu ente querido tome um banho de vapor. Basta ter a certeza de que a água não está demasiado quente.

Tente manter o seu ente querido afastado de coisas que causam irritação ou alergias, como fumo, poluição do ar, perfumes, pó, pêlo de animais, mofo e pólen.

Se a azia (refluxo ácido) está a causar o problema, ajude-os a manter-se longe de alimentos ricos em gordura ou picantes, chocolate, café, colas, e sumos com muito ácido. Ajuda-os também a cortar ou a manterem-se longe do álcool. Não comam durante 3 horas antes de se deitarem, e levantem a cabeça da cama cerca de 6 a 8 polegadas...se a azia persistir ou recair, fale com o seu médico para ver se um medicamento pode ajudar.

Se o seu ente querido tiver problemas de voz ou de fala, é melhor aprender a comunicar apesar disso. Reduza tanto quanto possível as distracções e o barulho de fundo quando falar com eles. Dê-lhes muito tempo para responder, e não termine as suas frases.

Se não compreender o que eles dizem, não finja. Pedir-lhes que se façam entender com um sim ou não. Pode dizer, perguntou-me se o Id levou o lixo para fora? Talvez tenha de planear as suas conversas com eles. Por exemplo, quando iniciar uma conversa, tente levá-los a concordar primeiro com o tema.

Pode também utilizar outras formas de comunicar uns com os outros. Por exemplo, pode escrever, desenhar, gesticular, tocar, e usar expressões faciais e contacto visual. Se o seu ente querido trabalha para expressar palavras mas consegue ler palavras ou imagens, tente um quadro de comunicação não-verbal. Este é um dispositivo com imagens de necessidades comuns, tais como cansaço, sede, e necessidade de usar a casa de banho, para ajudar as pessoas que têm problemas a tentar falar. Estão disponíveis em lojas de material médico.

Por vezes, as condições que causam problemas de fala podem também afectar a capacidade de ler, escrever e compreender palavras. Se o seu ente querido tem dificuldade em compreender as palavras faladas, lembre-se de que estes problemas são os mesmos que problemas auditivos. Fale num tom de voz normal. Não os ajudará a compreender se falar alto, e pode aborrecê-los ou frustrá-los.

Lembre-se de que eles não pretendem ignorá-lo. Eles podem simplesmente não compreender o que diz. Não mostre frustração se muitas vezes o entenderem mal. Isto pode levá-los a ficar ansiosos ou agitados. Simplifique as suas frases, e fale devagar, mas não fale mal com eles. Repita as suas frases quando necessário. Tente fazer comentários em vez de fazer perguntas ou exigências. Se precisar de fazer uma pergunta, tente torná-la uma simples pergunta de sim ou não.

Encoraje o seu ente querido a falar, mesmo que demore muito tempo e energia a comunicar. Não preste atenção aos seus erros e tente não criticar. Deixe-os saber que compreende a frustração que devem sentir por não serem capazes de falar tão bem como os que gostam de falar.

Lembre-se de que o alívio temporário dos sintomas e a gestão em casa não é uma solução permanente para estes problemas. Se não melhorarem com tratamento ou cuidados domiciliários, chame o seu médico.

Problemas de Voz e Falar Podem Causar

Retirada social ou depressão. Porque estes problemas dificultam a comunicação clara e confiante, as pessoas que têm problemas com a sua voz ou discurso podem sentir que não os compreende. Podem também sentir-se envergonhadas, isoladas, ou que são um fardo.

Comportamento agitado ou agressivo. Isto pode acontecer quando alguém com a doença de Alzheimer tem necessidades físicas, sociais, ou emocionais que não consegue fazer com que os outros compreendam. Devido a isto, as questões vocais podem torná-los irritáveis e inquietos. Se está preocupado que o seu ente querido possa ficar aborrecido e descarregar em si, proteja-se. Afaste-se, dê-lhes espaço, e tire-lhes qualquer coisa próxima que possa ser usada como uma arma. Informe o seu médico sobre qualquer problema de comportamento como este.

Rudeza que dura mais de 2 semanas. Isto pode ser causado por doenças desde o frio comum a algo mais grave. Qualquer rouquidão que dure mais de 2 semanas deve ser verificada por um médico.

Dores de garganta... Este é um problema comum a pessoas com problemas de voz. É normalmente causado por infecções respiratórias superiores, como uma constipação, que melhoram por si próprias. Algumas dores de garganta, especialmente uma que entra e sai, podem estar relacionadas com a azia (refluxo ácido). Outras podem ser muito desconfortáveis e, por vezes, são um sinal de doença grave. Se isso acontecer juntamente com problemas de respiração, erupção cutânea, dificuldade em engolir, ou inchaço do pescoço e da língua, isto pode ser um sinal de um problema grave. Ligue para o 911 ou dirija-se imediatamente a uma sala de emergência.

Dificuldade em engolir. Isto pode ser muito grave, especialmente se fizer alguém babar-se, amordaçar-se, tossir, ou engasgar-se com a comida. Se o seu ente querido não conseguir engolir a saliva e se babar ou se tiver dificuldade em tentar falar, procure ajuda médica imediatamente.

Aspiração. Isto é quando o alimento ou líquido desce o tubo errado e acaba nos pulmões. É mais provável que aconteça em pessoas que têm certos tipos de problemas de voz e fala. Normalmente faz com que alguém limpe frequentemente a garganta depois de comer, ou tossir, engasgar-se, ou ofegar enquanto come. Também pode levar a pneumonia. Se isto acontecer, chamar ou consultar o seu médico.

Como Prevenir Problemas de Voz e Falar

Uma vez que têm muitas causas diferentes, pode não ser possível impedi-los de acontecer. Mas é possível tomar medidas para as tornar menos prováveis.

• Ajude o seu ente querido a beber muitos líquidos, tais como água, sopa, e sumo. Pergunte ao seu médico quanto é correcto para eles.

• Ajude-os a cortar ou a manterem-se afastados do álcool e da cafeína.

• Incluir muitos grãos inteiros, frutas e legumes na sua dieta. Estes alimentos têm vitaminas importantes e ajudam a manter o revestimento da garganta saudável.

• Ajude-os a exercitar-se regularmente. O exercício melhora o tónus muscular e ajuda a proporcionar uma boa postura e controlo da respiração, que são necessários para uma voz saudável.

• Os exercícios de voz podem ajudar a evitar a ocorrência de problemas. Por exemplo, encoraje a pessoa a ler um livro em voz alta durante 10 a 15 minutos por dia, ou faça-a cantar com a sua música favorita.

• Não comprar elixir bucal que tenha álcool ou produtos químicos que irritam. Se o seu ente querido quer realmente gargarejar, tente fazer com que utilizem antes um enxaguamento com água salgada.

• A menos que o seu médico diga o contrário, tente manter-se afastado da maioria dos medicamentos para o frio ou alergias. Estes podem secar as suas cordas vocais.

• Tente manter-se longe de coisas que irritam o nariz e a garganta, como fumo, poluição do ar, e fumos. Afaste-se também de coisas que desencadeiam alergias para algumas pessoas, como pó, pêlo de animais, bolor e pólen.

• Se fumarem e forem capazes de parar, perguntar a um médico sobre programas e produtos que possam ajudar.

Proteger-se da doença

Algumas doenças que causam problemas de voz são facilmente transmitidas de pessoa para pessoa. Se o seu ente querido tiver ou puder ter uma infecção, ajude-o a lavar as mãos frequentemente com sabão e água, e lave as suas depois de lhe tocar. Se os seus problemas de voz os fizerem tossir muito, peça-lhes que cubram a boca quando tossem. Se não puderem seguir as suas instruções, talvez queira usar uma máscara. Para ajudar a evitar que a infecção se propague a outros, afaste-se de bebés e crianças pequenas até que o seu ente querido esteja saudável. Pergunte ao seu médico ou a um conselheiro sobre vacinas contra a gripe (vírus da gripe) e a pneumonia bacteriana.