médico dá uma visão geral da anorexia nervosa, um distúrbio alimentar que ameaça a vida.
O termo anorexia significa literalmente "perda de apetite". No entanto, esta definição é enganadora uma vez que as pessoas com anorexia nervosa têm frequentemente fome mas recusam comida de qualquer forma. As pessoas com anorexia nervosa têm um medo intenso de se tornarem gordas e vêem-se a si próprias como gordas mesmo quando são muito magras. Estes indivíduos podem tentar corrigir esta "falha" percebida, limitando estritamente a ingestão de alimentos e exercitando-se excessivamente para perder peso.
Quem fica com Anorexia?
Perturbações alimentares como a anorexia são mais comuns nas fêmeas do que nos machos, embora as taxas nos machos estejam a aumentar. O risco de desenvolver um distúrbio alimentar é maior nos actores, modelos, bailarinos e atletas em desportos onde a aparência e/ou o peso são importantes, tais como luta livre, boxe, ginástica, e patinagem artística.
As pessoas com anorexia tendem a ser muito bem sucedidas, desempenhando muito bem na escola, no desporto, no trabalho e noutras actividades. Tendem a ser perfeccionistas com sintomas obsessivos, ansiosos, ou depressivos. A anorexia nervosa começa geralmente por volta da puberdade, mas pode desenvolver-se em qualquer altura.
O que causa a anorexia?
A causa exacta da anorexia não é conhecida, mas a investigação sugere que uma combinação de certos traços de personalidade, emoções e padrões de pensamento, bem como factores biológicos e ambientais, pode ser responsável.
As pessoas com anorexia utilizam frequentemente os alimentos e a alimentação como uma forma de ganhar uma sensação de controlo quando outras áreas das suas vidas são muito stressantes ou quando se sentem sobrecarregadas. Sentimentos de inadequação, baixa auto-estima, ansiedade, raiva, ou solidão também podem contribuir para o desenvolvimento da doença. Além disso, as pessoas com distúrbios alimentares podem ter relações perturbadas, ou ter um historial de serem gozadas sobre o seu tamanho ou peso. A pressão dos pares e de uma sociedade que equipara a magreza e a aparência física à beleza também pode ter um impacto no desenvolvimento da anorexia.
Os distúrbios alimentares também podem ter causas físicas. Alterações nas hormonas que controlam a forma como o corpo e a mente mantêm o humor, o apetite, o pensamento, e a memória podem fomentar distúrbios alimentares. O facto de que a anorexia nervosa tende a ocorrer em famílias também sugere que uma susceptibilidade à desordem pode ser parcialmente hereditária.
Quais são os Sintomas da Anorexia?
Os sintomas da anorexia incluem frequentemente o seguinte:
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Rápida perda de peso ao longo de várias semanas ou meses
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Continuar a dieta/alimentação limitada mesmo quando magro ou quando o peso é muito baixo
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Ter um interesse invulgar em alimentos, calorias, nutrição ou culinária
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Intenso medo de ganhar peso
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Estranhos hábitos ou rotinas alimentares, tais como comer em segredo
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Sentir gordura, mesmo que abaixo do peso
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Incapacidade de avaliar de forma realista o próprio peso corporal
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Esforçando-se pela perfeição e sendo muito autocrítico
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Influência indevida do peso corporal ou da forma na auto-estima
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Depressão, ansiedade, ou irritabilidade
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Períodos menstruais infrequentes ou irregulares, ou mesmo perdidos nas mulheres
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Laxante, diurético, ou uso de comprimidos dietéticos
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Doença frequente
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Uso de roupa solta para esconder a perda de peso
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Exercício compulsivo
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Sentir-se inútil ou sem esperança
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Retirada social
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Sintomas físicos que se desenvolvem com o tempo, incluindo: baixa tolerância ao frio, cabelos e unhas quebradiços, pele seca ou amarelada, anemia, obstipação, articulações inchadas, cáries dentárias e um novo crescimento de cabelo fino sobre o corpo
Não tratada, a anorexia nervosa pode levar a:
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Órgãos danificados, especialmente o coração, o cérebro e os rins
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Queda na pressão arterial, pulso e taxas de respiração
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Perda de cabelo
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Batimentos cardíacos irregulares
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Desbaste de ossos (osteoporose)
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Desequilíbrio fluído-eletrolítico
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Morte por inanição ou suicídio
Como é diagnosticada a anorexia?
A identificação de anorexia pode ser um desafio. Sigilo, vergonha e negação são características da desordem. Como resultado, a doença pode passar despercebida durante longos períodos de tempo.
Se os sintomas estiverem presentes, o médico começará uma avaliação realizando um historial médico completo e um exame físico. Embora não existam testes laboratoriais para diagnosticar especificamente a anorexia, o médico pode utilizar vários testes de diagnóstico, tais como testes de sangue, para excluir a doença física como causa da perda de peso, bem como para avaliar os efeitos da perda de peso nos órgãos do corpo.
Se não for encontrada qualquer doença física, a pessoa pode ser encaminhada para um psiquiatra ou psicólogo, profissionais de saúde especialmente treinados para diagnosticar e tratar doenças mentais. Os psiquiatras e psicólogos podem utilizar instrumentos de entrevista e avaliação especialmente concebidos para avaliar uma pessoa para um distúrbio alimentar.
O que é o tratamento para a anorexia?
Os cuidados de emergência para anorexia podem ser necessários em alguns casos extremos em que a desidratação, desnutrição, insuficiência renal, ou um batimento cardíaco irregular podem representar um risco iminente de vida.
Emergência ou não, o tratamento da anorexia é um desafio porque a maioria das pessoas com a doença negam ter um problema - ou têm tanto medo de ficar com excesso de peso que podem opor-se aos esforços para as ajudar a ganhar um peso normal. Como todas as doenças alimentares, a anorexia requer um plano de tratamento abrangente que seja ajustado para satisfazer as necessidades de cada paciente.
Os objectivos do tratamento incluem restaurar a pessoa a um peso saudável, tratar questões emocionais tais como baixa auto-estima, corrigir padrões de pensamento distorcidos, e desenvolver mudanças comportamentais a longo prazo. O tratamento envolve, na maioria das vezes, uma combinação dos seguintes métodos de tratamento:
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Psicoterapia:
Este é um tipo de aconselhamento individual que se concentra em mudar o pensamento (terapia cognitiva) e o comportamento (terapia comportamental) de uma pessoa com um distúrbio alimentar. O tratamento inclui técnicas práticas para desenvolver atitudes saudáveis em relação à alimentação e ao peso, bem como abordagens para mudar a forma como a pessoa responde a situações difíceis.
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Medicamentos:
Certos medicamentos antidepressivos, tais como inibidores selectivos da recaptação de serotonina (SSRIs) podem ser utilizados para ajudar a controlar a ansiedade e depressão associadas a um distúrbio alimentar. Alguns antidepressivos também podem ajudar no sono e estimular o apetite. Outros tipos de medicamentos também podem ser oferecidos para ajudar a controlar a ansiedade e/ou atitudes distorcidas em relação à alimentação e à imagem corporal.
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Aconselhamento nutricional:
Esta estratégia foi concebida para ensinar uma abordagem saudável aos alimentos e ao peso, para ajudar a restaurar padrões alimentares normais, e para ensinar a importância da nutrição e de seguir uma dieta equilibrada.
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Terapia de grupo e/ou familiar:
O apoio familiar é muito importante para o sucesso do tratamento. É importante que os membros da família compreendam o distúrbio alimentar e reconheçam os seus sinais e sintomas. As pessoas com distúrbios alimentares podem beneficiar de terapia de grupo, onde podem encontrar apoio, e discutir abertamente os seus sentimentos e preocupações com outras pessoas que partilham experiências e problemas comuns.
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Hospitalização:
Como mencionado acima, a hospitalização pode ser necessária para tratar a perda de peso grave que resultou em desnutrição e outras complicações graves de saúde mental ou física, tais como doenças cardíacas, depressão grave, e risco de suicídio. Em alguns casos, o paciente pode precisar de ser alimentado através de um tubo de alimentação ou através de uma IV.
Qual é a perspectiva para as pessoas com anorexia?
A anorexia, tal como outros distúrbios alimentares, piora quanto mais tempo fica sem tratamento. Quanto mais cedo a doença for diagnosticada e tratada, melhor será o seu resultado. A anorexia pode ser tratada, permitindo à pessoa voltar a ter um peso saudável; embora, muitas pessoas com anorexia neguem ter um problema e recusem o tratamento.
Embora o tratamento seja possível, o risco de recaída é elevado. A recuperação da anorexia requer normalmente um tratamento a longo prazo, bem como um forte compromisso por parte do indivíduo. O apoio de familiares e outros entes queridos pode ajudar a assegurar que a pessoa recebe o tratamento necessário.
Pode a Anorexia ser Prevenida?
Embora possa não ser possível prevenir todos os casos de anorexia, é útil iniciar o tratamento em pessoas logo que estas comecem a ter sintomas. Além disso, ensinar e encorajar hábitos alimentares saudáveis e atitudes realistas sobre a alimentação e a imagem corporal também pode ser útil para prevenir o desenvolvimento ou o agravamento de distúrbios alimentares.
Quando devo procurar ajuda para a anorexia?
Se suspeitar que você ou alguém que conhece tem anorexia ou outro distúrbio alimentar, procure ajuda imediatamente. Os distúrbios alimentares podem tornar-se cada vez mais perigosos quanto mais tempo não forem tratados. Em casos graves, os efeitos no corpo causados pelos distúrbios alimentares podem ser fatais.
