O que é Desordem de Autolesão?

O médico explica os comportamentos de auto-agressão, incluindo as suas causas, sinais de aviso, e tratamentos.

• Corte

• Queimar (ou "branding" com objectos quentes)

• Piercing ou tatuagem excessiva do corpo

• Colheita da pele ou reabertura de feridas

• Puxar o cabelo (trichotillomania)

• Head-banging

• Atingir (com martelo ou outro objecto)

• Quebra de ossos

A maioria dos que se envolvem em automutilação agem sozinhos e não em grupos. Eles também tentam esconder o seu comportamento.

Quem tem mais probabilidades de se envolver em automutilação?

A automutilação ocorre em todo o espectro; o comportamento não é limitado pela educação, idade, raça, orientação sexual, estatuto socioeconómico, ou religião. Contudo, a automutilação ocorre mais frequentemente entre eles:

• Adolescentes fêmeas

• Pessoas que têm um historial de abuso físico, emocional ou sexual

• Pessoas com problemas coexistentes de abuso de substâncias, transtorno obsessivo-compulsivo, ou distúrbios alimentares

• Indivíduos que foram frequentemente criados em famílias que desencorajavam a expressão da raiva

• Indivíduos que não têm competências para expressar as suas emoções e carecem de uma boa rede de apoio social

O que leva à automutilação?

A automutilação ocorre geralmente quando as pessoas enfrentam o que parece ser sentimentos esmagadores ou angustiantes. Pode também ser um acto de rebelião e/ou rejeição dos valores dos pais e uma forma de se individualizar. Os que sofrem podem sentir que a automutilação é uma forma de auto-agressão:

• Alívio temporário de sentimentos intensos, pressão ou ansiedade

• Ser um meio para controlar e gerir a dor - ao contrário da dor experimentada através de abuso ou trauma físico ou sexual

• Proporcionar uma forma de quebrar o entorpecimento emocional (a auto-anestesia que permite a alguém cortar sem sentir dor)

• Pedir ajuda de uma forma indirecta ou chamar a atenção para a necessidade de ajuda

• Tentando afectar os outros manipulando-os, tentando fazê-los sentir-se culpados, tentando fazê-los sentir-se culpados, ou tentando fazê-los ir embora

A automutilação também pode ser um reflexo do ódio de uma pessoa por si própria. Alguns auto-injuradores estão a castigar-se por terem sentimentos fortes que normalmente não lhes era permitido expressar quando crianças. Também podem estar a castigar-se a si próprios por serem de alguma forma maus e imerecedores. Estes sentimentos são uma consequência de abuso e uma crença de que o abuso foi merecido.

Embora as lesões auto-infligidas possam resultar em danos com risco de vida, não é considerado um comportamento suicida.

Quais são os Sintomas de Auto-agressão?

Os sintomas de automutilação incluem:

• Cortes e queimaduras frequentes que não podem ser explicados

• Autoperfurações ou arranhões

• Colagem de agulhas

• Bater com a cabeça

• Prensagem dos olhos

• Morder os dedos ou braços

• Arrancar o cabelo

• Apanhar a pele

Sinais de aviso de auto-agressão

Os sinais de que um indivíduo pode estar envolvido em automutilação incluem:

• Uso de calças e mangas compridas com tempo quente

• O aparecimento de isqueiros, navalhas ou objectos afiados que não se esperaria entre os pertences de uma pessoa

• Baixa auto-estima

• Sentimentos de dificuldade de manipulação

• Problemas de relacionamento

• Mau funcionamento no trabalho, na escola, ou em casa

Como é diagnosticada a automutilação?

Se um indivíduo mostrar sinais de automutilação, deve ser consultado um profissional de saúde mental com experiência em automutilação. Essa pessoa poderá fazer uma avaliação e recomendar um curso de tratamento. A automutilação pode ser um sintoma de doença psiquiátrica, incluindo:

• Perturbações de personalidade (particularmente perturbações de personalidade limítrofes)

• Perturbações de uso de substâncias

• Desordem bipolar

• Grande depressão

• Perturbações de ansiedade (particularmente perturbações obsessivas-compulsivas)

• Esquizofrenia

Como é tratada a automutilação?

O tratamento da automutilação pode incluir:

• Psicoterapia:

  O aconselhamento pode ser utilizado para ajudar uma pessoa a deixar de se envolver em automutilação.

• Terapia de Comportamento Dialéctico (DBT):

  DBT é um programa de tratamento individual e em grupo que ajuda as pessoas a ganharem maior domínio sobre os impulsos auto-destrutivos (como a automutilação), aprender formas de tolerar melhor a angústia, e adquirir novas capacidades de reacção através de técnicas como a atenção.

• Terapias de stress pós-traumático:

  Estes podem ser úteis para os auto-injuradores que têm um historial de abuso ou incesto.

• Terapia de grupo:

  Falar da sua condição em grupo a pessoas que têm problemas semelhantes pode ser útil para diminuir a vergonha associada à automutilação, e para apoiar a expressão saudável das emoções.

• Terapia familiar:

  Este tipo de terapia aborda qualquer história de stress familiar relacionado com o comportamento e pode ajudar os membros da família a aprender a comunicar de forma mais directa e aberta uns com os outros.

• Hipnose e outras técnicas de auto-relacionamento:

  Estas abordagens são úteis para reduzir o stress e a tensão que muitas vezes antecedem os incidentes de automutilação.

• Medicamentos:

  Antidepressivos. medicamentos antipsicóticos de baixa dose, ou anti-ansiedade, podem ser utilizados para reduzir a resposta inicial impulsiva ao stress.

Qual é a perspectiva para as pessoas que se envolvem em automutilação?

O prognóstico do comportamento auto-injugador varia dependendo do estado emocional ou psicológico de uma pessoa e da natureza de qualquer condição psiquiátrica subjacente. É importante determinar os factores que levam a comportamentos autolesivos de um indivíduo, e identificar e tratar quaisquer perturbações de personalidade pré-existentes.