Aprender sobre fobias -- medo persistente que é excessivo e irrealista.
O Fator Medo: Fobias
Desde a aviofobia, o medo de voar, à zelofobia, o medo do ciúme, a lista de fobias que rastejam a mente humana é longa.
Por Heather Hatfield Revisto Medicamente por Brunilda Nazario,?MD Dos arquivos médicos
As fobias vêm em muitas formas diferentes. A acrofobia é o medo das alturas. A aviofobia é o medo de voar. A felinofobia é o medo dos gatos. A mixofobia é o medo do lodo. Xirofobia é o medo de navalhas de barbear. Enquanto alguns são bem conhecidos, outros são desconhecidos, mas qualquer que seja a fobia, a pessoa que sofre com ela vive com medo e ansiedade.
"As fobias são o distúrbio mental mais comum", diz R. Reid Wilson, PhD, porta-voz da Associação Psicológica Americana. "Ao longo das suas vidas, 11% das pessoas terão fobia". O que são fobias, e como pode alguém obter tratamento para um medo que as impede de fazer a barba? o médico olha para as diferentes fobias que rastejam a mente humana, e os especialistas explicam que opções de tratamento têm hipóteses contra as lâminas de barbear.
Medo vs. Fobia
"As fobias envolvem a experiência do medo persistente que é excessivo e pouco razoável", diz Wilson, que é autor do livro Don't Panic. "As fobias são curiosas quando uma pessoa se aproxima de uma determinada situação ou objecto, ou mesmo antecipa a abordagem da mesma, e compreendem o medo que sentirá como resultado dessa situação será desrazoável e excessivo".
A chave para distinguir um medo de uma fobia é que enquanto a maioria das pessoas fica nervosa se uma aranha se arrastar no braço, as pessoas que sofrem de aracnofobia - o medo de aranhas - são fisicamente e/ou psicologicamente prejudicadas por ela.
"Para ser definido como uma fobia, o medo deve causar algum nível de deficiência", diz Wilson. "Tive uma mulher que entrava com medo de aranhas, e chegou ao ponto de não sair à noite porque não conseguia ver onde elas estavam".
Como é que alguém chega ao ponto de ter tanto medo de aranhas que não pode ir lá fora?
"Há componentes da natureza e da nutrição das fobias", diz Kathy Hoganbruen, PhD, porta-voz da Associação Nacional de Saúde Mental. "Embora não saibamos exactamente porquê ou de onde provêm as fobias, elas são um tipo de doença mental, com a genética a desempenhar um papel, bem como o ambiente, o que significa que talvez alguém tenha tido uma experiência negativa ou traumática relacionada com o núcleo da sua fobia".
Medo de si mesmo
Quando Franklin Delano Roosevelt disse: "A única coisa que temos de temer é o próprio medo", estava a descrever a fobofobia - o medo de ter medo.
Embora FDR tivesse uma mensagem diferente em mente, sem saber, atirou-se a outra coisa: as fobias correm a gama da vida e incluem tudo, desde as aranhas ao espaço exterior.
"As fobias mais comuns envolvem desastres naturais ou elementos, como água e raios; animais ou insectos, como aranhas; e sangue, lesões ou injecções, como pessoas que desmaiam à vista de sangue ou de uma agulha", diz Hoganbruen.
O medo de voar é outra fobia bem conhecida, e desde o 11 de Setembro, só tem piorado.
"O medo de voar, nos últimos tempos, tornou-se mais comum", diz Hoganbruen. "Desde o 11 de Setembro, tem surgido muito mais do que no passado".
Depois há fobias sociais, que incluem o medo de falar em público, o medo de fazer testes, ou o medo das pessoas, em geral.
Segundo o Phobialist.com, que cataloga centenas de fobias atormentadoras, as pessoas sofrem do medo do número 8, ou octofobia, e o medo de 13, triskaidekaphobia; o medo do ruído, ou acústicofobia; o medo de bonecos de ventriloquistas ou estátuas de cera, ou automatonofobia; o medo de sentar, ou kathisophobia; e o medo de mulheres bonitas, ou venustraphobia.
Como pode uma pessoa ser tratada pelo medo de tudo aquilo que é o número 8 -- oito batatas fritas num prato, oito palavras numa frase, oito na camisola de um jogador de futebol?
Não tenha mais medo
"As pessoas geralmente não são tratadas por fobias", diz Wilson. "Uma percentagem muito pequena -- 6% das pessoas com fobia -- vai para o tratamento, em parte porque não são totalmente incapacitadas por ele, por isso encontram o seu caminho".
Não antes da fobia de uma pessoa ser extremamente severa ela procura ajuda, Wilson explica ao médico.
"O tratamento que era mais comum no passado chamava-se dessensibilização sistemática", diz Wilson. "Era um tratamento bastante padrão - as pessoas eram ensinadas a relaxar e nesse estado descontraído, de uma forma hierárquica, teriam aumentado os graus de exposição ao seu medo".
À medida que a pessoa ficava ansiosa, o estímulo seria removido, e ser-lhe-ia permitido relaxar. Depois recomeçariam de novo - mas subiam a fasquia e iam um passo mais além.
"Agora, somos muito mais provocadores no tratamento de pessoas com fobias", diz Wilson. "Usando um tratamento cognitivo-comportamental, em vez de permitir que uma pessoa relaxe depois de ter sido exposta ao estímulo, ensinamo-la a gerir os seus sentimentos".
A Associação Psicológica Americana define a modificação cognitivo-comportamental como "uma abordagem terapêutica que combina a ênfase cognitiva no papel dos pensamentos e atitudes que influenciam as motivações e respostas com a ênfase comportamental na modificação do desempenho através da modificação de contingências de reforço".
Simplesmente, se mudar a maneira de pensar, mudará a maneira de agir, e se mudar a maneira de agir, mudará a maneira de pensar.
"Um dos turnos que tenho feito é ter pessoas com fobias a trabalhar nas atitudes que carregam consigo", diz Wilson. "É um jogo contra a fobia: Convidar os sentimentos que nos fazem ter medo e ansiedade e aprender a tolerá-los, pondo de lado o relaxamento como peça central do tratamento e usando em vez disso a intensidade - essa é a forma mais rápida de melhorar".
Também está a utilizar mais do que uma técnica para resolver o problema.
"Nem todos os terapeutas se cingem a uma ou outra doutrina de tratamento", diz Hoganbruen. "Muitos combinam várias técnicas diferentes -- dessensibilização sistémica, terapias comportamentais, terapias cognitivas comportamentais -- num regime de tratamento".
Tratar Fobias com Tecnologia
O tratamento das fobias está também a tornar-se alta tecnologia, com a realidade virtual a ser utilizada como uma ferramenta para ajudar as pessoas a ultrapassar as suas ansiedades.
"A realidade virtual é o outro tratamento mais recente a ser usado para as fobias", diz Wilson. "Está a três ou quatro anos de ser usado numa base ampla porque o equipamento é muito caro de usar, mas existem quatro ou cinco lugares nos EUA que o utilizam hoje em dia".
A Universidade de Washington é uma instituição que utiliza a realidade virtual (VR), juntamente com a vida real, no tratamento de fobias. Segundo um comunicado de imprensa, "Os investigadores do Laboratório de Tecnologia de Interface Humana da Universidade de Washington mediram as respostas de aversão e ansiedade dos estudantes, alguns dos quais tinham fobia clínica de aranhas, antes e depois de se submeterem à terapia de RV. Durante a terapia, alguns dos sujeitos tocaram num modelo realista de uma aranha grande enquanto agarravam uma virtual".
A combinação de facto com ficção funcionou: Esses estudantes conseguiram aproximar-se duas vezes mais de uma aranha real após completarem três sessões de terapia, e relataram uma maior diminuição da ansiedade durante o tratamento, do que aqueles que se submeteram à terapia VR sozinhos.
Fobias, de A a Z
Quer a sua ablutofobia, o medo da lavagem ou do banho, ou a zoofobia, o medo dos animais, as fobias podem ser verdadeiramente angustiantes. Do phobialist.com, aqui estão alguns dos mais peculiares:
Alektorophobia: Medo das galinhas Bogyphobia: Medo dos papões ou do papão Coulrophobia: Medo dos palhaços Dendrophobia: Medo das árvores Euphobia: Medo de ouvir boas notícias Frigofobia: Medo do frio ou das coisas frias Geniofobia: Medo de queixos Homichlophobia: Medo de nevoeiro Isopterophobia: Medo de térmitas, insectos que comem madeira Japanophobia: Medo de Kosmikophobia japonês: Medo de fenómeno cósmico Lutraphobia: Medo de lontras Mnemophobia: Medo da memória Novercafobia: Medo da sua madrasta Oftalmofobia: Medo de ser olhado de frente para Paraskavedekatriaphobia: Medo da sexta-feira 13 de Ranidafobia: Medo das rãs Sciophobia: Medo das sombras Textophobia: Medo de certos tecidos Urofobia: Medo de urina ou de urinar Verbofobia: Medo das palavras Wiccaphobia: Medo das bruxas e da bruxaria Xantofobia: Medo da cor amarela ou da palavra amarela Zemmifobia: Medo do grande rato toupeira
E, finalmente, há a panofobia, ou o medo de tudo.
