Dica: Altere o que puder, Aceite o resto
Divórcio, despedimentos, ameaça de terrorismo - hoje em dia há muita ansiedade para todos. E muito frequentemente, a fonte é algo que não podemos mudar. Como sabe quando é altura de obter ajuda para lidar com as suas ansiedades?
Para compreender melhor os fundamentos da ansiedade - e como lidar melhor com ela - o médico recorreu a dois especialistas em ansiedade: Jerilyn Ross, MA, LICSW, director do The Ross Center for Anxiety and Related Disorders, Inc., e Linda Andrews, MD, professora assistente de psiquiatria e ciências comportamentais no Baylor College of Medicine em Houston.
Ansiedade Normal vs. Nocivo
O suor frio da ansiedade é aquela resposta "luta ou fuga" que manteve os nossos primeiros parentes a salvo de ursos pardos e outras personagens assustadoras, diz Andrews. "Que a adrenalina ainda nos serve bem em certas circunstâncias. A ansiedade é uma reacção natural a essas tensões muito reais".
No mundo de hoje, "essa reacção ajuda a motivar-nos, prepara-nos para coisas que temos de enfrentar, e por vezes dá-nos energia para agir quando é necessário", acrescenta Ross.
Está a aproximar-se uma grande entrevista de emprego, e está a dar-nos nódoas. Assim, "passamos um pouco mais de tempo a vestir-nos ou a ensaiar o que vamos dizer", diz Ross. "Tens uma entrevista com o advogado do divórcio, por isso fazes mais trabalhos de casa". Esse tipo de ansiedade pode motivá-lo a fazer melhor. Ajuda-o a proteger-se a si próprio".
Mas como sabemos demasiado bem, por vezes não é preciso uma ameaça específica - apenas a possibilidade de crise - para enviar seres humanos para o modo de ansiedade. "A dificuldade vem em aprender a atenuar essa resposta automática -- pensar, 'Quão sério é o perigo? Quão provável é a ameaça?" "diz Andrews.
"O problema da ansiedade é que ela pode assumir uma vida própria", acrescenta ela. "Tudo se torna uma crise potencial. O impensável já aconteceu. Por isso, em cada esquina, há o próximo desastre possível".
A Portagem de Ansiedade
Quando a ansiedade está a ter um custo, o seu corpo sabe disso. Tem dificuldade em dormir, comer, e concentrar-se. Sente dores de cabeça; o seu estômago está perturbado. Pode até ter um ataque de pânico - o coração palpitante, uma sensação de vertigem.
A ansiedade pode também sentir-se como uma depressão. "Os dois por vezes sobrepõem-se", diz Ross.
Quando a ansiedade se torna tão avassaladora que interfere com as actividades do dia-a-dia -- quando o impede de ir a lugares, de fazer coisas que precisa de fazer -- é aí que precisa de ajuda, diz Ross.
A perturbação generalizada da ansiedade é uma síndrome maior -- "como uma máquina de preocupações na sua cabeça", diz Ross. "Se não é uma coisa, é outra". Está a procrastinar ao ponto de ter quase medo de dar um passo. Está tão nervoso de ir à escola do seu filho para falar com o professor, que simplesmente não vai - perde o encontro".
No caso de uma ansiedade tão esmagadora, "as pessoas não estão a tomar boas decisões", diz Ross. "Estão a evitar as coisas, ou não conseguem estar à altura da ocasião porque a ansiedade é demasiada. Estão a procrastinar porque não conseguem concentrar-se, não conseguem manter-se concentrados. Está realmente a interferir com a sua vida quotidiana. Nesse momento, podem ter um problema de ansiedade mais grave e precisam de ajuda profissional".
Como é que se faz?
Para lidar com a ansiedade de vulgaridade, "tornar-se real", como se costuma dizer. "Separe os riscos e perigos reais que uma situação apresenta e aqueles que a sua imaginação está a piorar", aconselha Ross. É uma reviravolta no velho adágio: "Assuma o controlo das coisas que pode, e aceite as que não pode mudar".
"Pergunte a si mesmo: Onde se pode tomar o controlo de uma situação? Onde se podem fazer mudanças? Então faça o que tem de ser feito", diz ela. "Que coisas tem simplesmente de aceitar? Isso é muito importante".
Muitas vezes, é possível ultrapassar um ciclo de ansiedade com a ajuda de amigos ou familiares - alguém que o pode ajudar a resolver os seus problemas. Mas quando a ansiedade se torna avassaladora, é altura de um terapeuta, ou talvez de medicação.
Aqui estão duas estratégias que os terapeutas utilizam para nos ajudar a vencer a ansiedade:
Desafiar pensamentos negativos.
Pergunte a si mesmo: Será isto um pensamento produtivo? Estará a ajudar-me a aproximar-me do meu objectivo? Se é apenas um pensamento negativo que estás a repetir, então deves ser capaz de dizer a esse pensamento: "Pára". "Isso é difícil de fazer, mas é muito importante", diz Ross.
Em vez de ficar paralisado pela ansiedade, aqui está outra mensagem que pode enviar a si próprio: "Posso ter de aceitar um trabalho de que não gosto tanto, posso ter de viajar mais longe do que quero, mas vou fazer o que tenho de fazer agora. Pelo menos terei a segurança de rendimentos a curto prazo. Depois posso procurar algo melhor mais tarde".
O mais importante: "para perceber quando tiveres feito tudo o que puderes, que precisas de seguir em frente", diz Ross.
Aprenda a relaxar.
Pode até precisar de "treino de respiração", acrescenta Ross. "Quando as pessoas ficam ansiosas, tendem a suster a respiração. Ensinamos às pessoas uma respiração diafragmática especial -- acalma o seu sistema. Faça ioga, meditação, ou faça algum exercício. O exercício é uma excelente saída para a ansiedade".
Acima de tudo, tente não agravar os seus problemas, acrescenta Andrews. "Quando as coisas estão mal, há uma razão legítima para se sentir mal", diz ela. "Mas se não lidar com isso, vai perder mais do que apenas um emprego - vai perder relações, a sua auto-confiança, pode até perder capacidades técnicas se se mantiver adormecido na sua profissão". Tente não agravar um stress, acrescentando-lhe outro".
Muitas vezes a sua capacidade de trabalhar através da ansiedade - ultrapassa-a - varia dependendo do tipo de crise que enfrentou. "Quanto mais grave, mais surpreendente for, mais tempo vai demorar a ultrapassar", diz Andrews. "Pode ficar em piloto automático durante várias semanas. Se estiver deprimido, isso pode complicar as coisas. Em caso de divórcio, pode demorar meses a anos para voltar realmente a si próprio".
Mas tenha bom ânimo. "Se está a sair-se bem num aspecto da sua vida -- no seu trabalho ou nas suas relações -- provavelmente está a caminho", diz ela. "O medo e a ansiedade já não estão a correr bem na sua vida".
Medicamentos para os Transtornos de Ansiedade
A medicação não curará um distúrbio de ansiedade, mas ajudará a mantê-lo sob controlo. Se a ansiedade se tornar suficientemente severa para requerer medicação, há algumas opções.
Os antidepressivos, particularmente os SSRIs, podem ser eficazes no tratamento de muitos tipos de distúrbios de ansiedade.
Outros tratamentos incluem benzodiazepinas, tais como Valium, Ativan, e Xanax sozinho ou em combinação com medicação SSRI. Estes medicamentos comportam um risco de dependência, pelo que não são tão desejáveis para uso a longo prazo. Outros efeitos secundários possíveis incluem sonolência, fraca concentração, e irritabilidade.
Os beta-bloqueadores podem prevenir os sintomas físicos que acompanham certos distúrbios de ansiedade, particularmente a fobia social.
