O que é exactamente a asma induzida pelo exercício, porque acontece, e como pode ser gerida? o médico consultou os especialistas para descobrir as respostas a estas perguntas, bem como dicas para controlar os sintomas da asma induzida pelo exercício - quer seja um atleta casual ou uma superestrela.
Desde guerreiros de fim-de-semana a super-estrelas, todos os tipos de atletas experimentam a asma induzida por exercícios. Incluem competidores de classe mundial como a estrela da NFL Jerome "The Bus" Bettis e a seis vezes medalhista olímpica de ouro Amy Van Dyken.
Mas o que é exactamente a asma induzida pelo exercício, porque é que acontece, e como pode ser gerida?
O médico consultou os peritos para descobrir as respostas a estas perguntas, bem como dicas para controlar os sintomas da asma induzida pelo exercício - quer seja um atleta casual ou uma superestrela.
O que é a asma induzida pelo exercício?
Mesmo muitas pessoas que nunca experimentam sintomas de asma noutras alturas têm asma induzida por exercício, dizem os especialistas.
"A asma induzida pelo exercício ocorre em quase todas as pessoas que têm asma crónica, mas existe um grupo separado de pessoas que têm o que chamamos broncoespasmo induzido pelo exercício", diz Timothy J. Craig, MD, presidente do Comité de Medicina Desportiva da Academia Americana de Alergias, Asma e Imunologia.
Estas pessoas, explica Craig, não têm o que é considerado "verdadeiro" asma. Eles não têm inflamação nos pulmões. Nem têm sintomas quando expostos a estímulos comuns, como animais, pólen ou bolor.
"Assim, ao contrário da maioria das pessoas que têm asma e têm sintomas induzidos por exercício, estes indivíduos não têm asma verdadeira, mas quando fazem exercício, experimentam os sintomas da asma", diz Craig ao médico.
A asma induzida por exercício físico, experimentada por até 13% da população dos EUA, ocorre quando as vias respiratórias se estreitam, tornando a respiração difícil. A razão pela qual alguns atletas têm asma induzida pelo exercício e outros não, não é totalmente clara.
"As causas variam, mas estão geralmente associadas à perda de calor ou água, ou ambas, dos pulmões durante o exercício, devido ao aumento da ventilação do ar seco e fresco", diz Michael G. Miller, EdD, porta-voz da National Athletic Trainers Association.
As pessoas com asma induzida pelo exercício têm vias respiratórias que são demasiado sensíveis a mudanças bruscas de temperatura e humidade, especialmente quando respiram ar mais frio e seco, de acordo com a Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia (AAAAI).
Durante uma actividade extenuante, as pessoas tendem a respirar pela boca. A respiração bucal permite o ar frio e seco directamente nos pulmões, sem o benefício do calor e humidade que a respiração nasal fornece. Como resultado, o ar é humedecido a apenas 60-70% de humidade relativa. Entretanto, a respiração nasal aquece e satura o ar a cerca de 80 a 90% de humidade relativa.
Os sintomas da asma induzida pelo exercício são semelhantes aos da asma crónica, explica Miller. Eles incluem:
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Falta de ar.
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Aperto no peito.
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Tosse ou pieira.
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Diminuição do desempenho.
Estes sintomas começam geralmente após vários minutos de exercício e atingem um pico de cerca de 10 minutos num treino, ou mais cedo.
Prevenção e Tratamento da Asma Induzida por Exercícios
Como podem estes sintomas ser prevenidos e tratados, para que a asma não se torne uma desculpa para evitar o exercício?
Aqui estão algumas dicas para reduzir os sintomas da asma induzida pelo exercício:
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Certifique-se de que aquece antes de fazer exercício. "Um aquecimento adequado durante pelo menos 10 minutos com um aumento gradual da intensidade pode ajudar a prevenir sintomas", diz Miller.
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Tomar precauções quando estiver frio lá fora. "Se estiver frio, cubra a boca e o nariz para aquecer o ar", diz Miller. Ou "mude para áreas interiores que estejam bem ventiladas e tenham humidificado o ar quente".
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Utilizar um inalador. Os inaladores contêm albuterol, um broncodilatador beta-agonista. Esta classe de medicamentos é eficaz em 80% a 90% das pessoas com asma induzida pelo exercício. Como terapia preventiva, deve ser tomada cerca de 15 minutos antes do exercício físico. Os efeitos podem durar até quatro a seis horas. O seu inalador também pode ser utilizado para aliviar os sintomas da asma após a sua erupção.
Se o aquecimento e o uso de albuterol não evitarem os sintomas, pode haver mais asma induzida pelo exercício do que se pensa.
É asma induzida pelo exercício?
Está realmente a experimentar asma induzida por exercício, ou é asma crónica disfarçada?
"Depende, e essa é uma das dificuldades", diz Craig. "Uma pessoa tem realmente asma induzida por exercício, ou a sua asma é instável e manifesta-se apenas com exercício?"
Pode ser asma crónica se os seus sintomas de asma continuarem a manifestar-se depois de tomar albuterol, ou se forem desencadeados por coisas como fumo de cigarro e pêlo de animais de estimação.
"Se os efeitos do albuterol só durarem pouco tempo, pode ter subjacente uma inflamação significativa e não se aperceber disso", diz Craig. "Isso significa que tem asma mal controlada, e precisa de ser visto por um médico e possivelmente estar a tomar um anti-inflamatório numa base regular".
Desporto para evitar a asma induzida pelo exercício
Quando se trata de asma induzida pelo exercício, mais quente é melhor. "Parece estar associado principalmente a pessoas que são, por exemplo, patinadores em áreas frias e secas, ou esquiadores que fazem exercício realmente excessivo num ambiente frio e seco", diz Craig. "O ar frio e seco é um dos maiores estímulos para a indução de broncoespasmo".
Juntamente com a actividade em tempo frio, os desportos com períodos sustentados de corrida ou esforço são mais susceptíveis de desencadear a asma induzida pelo exercício. Incluem:
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Futebol
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Basquetebol
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Hóquei de campo
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Corrida de longa distância
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Esqui nórdico
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Hóquei
De acordo com a AAAAI, os desportos que são menos susceptíveis de desencadear sintomas de asma induzidos pelo exercício incluem:
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Natação
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Andar a pé
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Ciclismo de lazer
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Caminhadas
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Esqui alpino gratuito
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Basebol
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Futebol
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Wrestling
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Golfe
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Ginástica
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Eventos de pista e de campo de curta distância
Qualquer que seja o seu desporto de eleição, a asma induzida por exercício - ou mesmo asma crónica - não é desculpa para a estacionar no sofá.
A nível olímpico,20% dos atletas de elite têm asma. De facto, nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1998 em Nagano, Japão, 23% dos atletas olímpicos demonstraram ter asma induzida por exercício após a realização de testes.
Mas a asma induzida pelo exercício não tem de o atrasar. Nos Jogos Olímpicos de 1996 em Atlanta, Geórgia, quase 30% dos atletas olímpicos dos EUA que tiveram asma ou tomaram medicamentos para a asma ganharam medalhas de equipa ou individuais em competição, desempenhando tão bem como os atletas não asmáticos.
Asma induzida pelo exercício: Dicas para as crianças
Diagnosticar a asma induzida por exercício em crianças pode ser difícil, porque os sintomas podem ser subtis.
Por exemplo, as crianças com asma induzida por exercício físico podem:
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Queixa de não poderem correr tão depressa como os seus amigos.
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Expressa uma aversão pelo desporto porque não podem competir tão bem como as outras crianças.
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Evitar completamente as actividades físicas.
Se o seu filho estiver relutante em praticar desporto ou outras actividades físicas, consulte o seu pediatra.
O tratamento da asma induzida pelo exercício pode ajudar a manter o seu filho activo.
"Não gosto de fazer inválidos os meus pacientes com asma", diz Richard Honsinger, MD, da Clínica de Cuidados Médicos Los Alamos no Novo México. "Se tiver um filho que tenha asma induzida por exercício, trabalhe com o professor e envie albuterol à escola para que o seu filho possa ser pré-tratado com albuterol antes de sair para o recesso. Esta é frequentemente a forma de conseguir que as crianças se dediquem a actividades normais".
Envie uma carta à escola com o medicamento, ou marque uma visita com a enfermeira da escola, o professor do seu filho, treinador, ou professor de ginástica para discutir aspectos importantes da asma induzida pelo exercício. Estes incluem:
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A natureza da asma induzida pelo exercício do seu filho.
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Medicamentos utilizados para prevenir sintomas e como utilizá-los correctamente.
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Outras técnicas para prevenir ataques, como o aquecimento antes do intervalo.
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Sinais de advertência de um episódio de asma.
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Informações de contacto em caso de emergência, incluindo um número de telefone do médico do seu filho.
Mais Exercício, Menos Asma
Por último mas não menos importante, quando se trata de asma induzida pelo exercício, a sua saúde global pode desempenhar um papel importante. "A gravidade da asma está correlacionada com a obesidade, e quanto melhor estiver em forma, melhor a sua asma pode ser controlada", diz Craig. "A investigação mostra que passar por condicionamento é benéfico para a asma, tanto na qualidade de vida como no controlo dos sintomas.
"O exercício pode melhorar tanto a saúde física como o bem-estar emocional, mesmo em pessoas com asma induzida pelo exercício. Quer seja um guerreiro de fim-de-semana ou um olímpico, pode competir e participar em desportos e actividades ao máximo - basta ter a certeza de trazer o seu inalador consigo.
