Ataque da asma: Causas, Sinais de Alerta Precoce e Tratamento

O médico descreve os sinais de alerta precoce de um ataque de asma e explica como é tratado adequadamente.

Um ataque de asma é um agravamento súbito dos sintomas da asma causado pelo aperto dos músculos em torno das vias respiratórias. Este aperto é chamado broncoespasmo. Durante o ataque de asma, o revestimento das vias respiratórias também se torna inchado ou inflamado e produz-se um muco mais espesso - mais do que o normal -. Todos estes factores - broncoespasmo, inflamação e produção de muco - causam sintomas de um ataque de asma, tais como dificuldade em respirar, sibilo, tosse, falta de ar, e dificuldade em realizar actividades diárias normais. Outros sintomas de uma crise de asma podem incluir:

• Sibilância severa ao respirar tanto para dentro como para fora

• Tosse que não pára

• Respiração muito rápida

• Aperto ou pressão no peito

• Músculos apertados do pescoço e do peito, chamados retracções

• Dificuldade em falar

• Sentimentos de ansiedade ou pânico

• Cara pálida e suada

• Lábios ou unhas azuis

• Sintomas agravantes apesar da utilização dos seus medicamentos

Ligue para o 911 se tiver algum destes sintomas.

Algumas pessoas com asma podem passar por longos períodos sem ter um ataque de asma ou outros sintomas, interrompidos pelo agravamento periódico dos seus sintomas devido à exposição a estímulos asmáticos, tais como exercício ou exposição ao ar frio.

As crises de asma ligeiras são geralmente mais comuns. Normalmente, as vias respiratórias abrem dentro de poucos minutos a poucas horas após o tratamento. Os ataques graves de asma são menos comuns mas duram mais tempo e requerem ajuda médica imediata. É importante reconhecer e tratar mesmo sintomas ligeiros de um ataque de asma para ajudar a prevenir episódios graves e manter a asma sob controlo.

O que acontece se um ataque de asma não for tratado?

Sem medicina imediata da asma e tratamento da asma, a sua respiração pode tornar-se mais laboriosa, e o sibilo pode ficar mais forte. Se utilizar um medidor de pico de fluxo durante um ataque de asma, a sua leitura será provavelmente inferior à sua melhor leitura pessoal.

Como os seus pulmões continuam a apertar durante a crise de asma, poderá não conseguir utilizar o medidor de pico de fluxo. Gradualmente, os seus pulmões podem apertar tanto durante o ataque de asma que não há movimento de ar suficiente para produzir sibilância. Isto é por vezes chamado "peito silencioso", e é um sinal perigoso. Tem de ser levado imediatamente a um hospital com um grave ataque de asma. Ligue para o 911 para pedir ajuda. Infelizmente, algumas pessoas interpretam o desaparecimento do sibilo durante o ataque de asma como um sinal de melhoria e não conseguem obter cuidados de emergência imediatos.

Se não receber tratamento adequado para uma crise de asma, poderá eventualmente não conseguir falar e desenvolver uma coloração azulada à volta dos seus lábios. Esta mudança de cor, conhecida como "cianose", significa que tem cada vez menos oxigénio no seu sangue. Sem tratamento agressivo imediato numa sala de emergência ou numa unidade de cuidados intensivos, pode perder a consciência e eventualmente morrer.

Como reconhecer os primeiros sinais de um ataque de asma?

Os sinais de alerta precoce são alterações que acontecem imediatamente antes ou logo no início de um ataque de asma. Estas alterações começam antes dos sintomas bem conhecidos da asma e são os primeiros sinais de que a sua asma está a piorar.

Em geral, estes sintomas de ataque precoce da asma não são suficientemente graves para o impedir de realizar as suas actividades diárias. Mas ao reconhecer estes sinais, pode parar uma crise de asma ou evitar que esta se agrave.

Os sinais de alerta precoce de uma crise de asma podem incluir:

• Tosse frequente, especialmente à noite

• Leituras reduzidas do medidor de pico de fluxo

• Perder facilmente o fôlego ou falta de ar

• Sentir-se muito cansado ou fraco ao fazer exercício

• Tosse durante ou após o exercício (asma induzida pelo exercício)

• Sentir-se cansado, facilmente perturbado, ranzinza, ou mal-humorado

• Diminuições ou alterações na função pulmonar medidas num medidor de pico de fluxo

• Sinais de constipação ou alergia (espirros, corrimento nasal, tosse, congestão nasal, dor de garganta e dor de cabeça)

• Problemas ao dormir com asma nocturno

A gravidade de um ataque de asma pode aumentar rapidamente, por isso é importante tratar estes sintomas imediatamente assim que os reconhecer.

O que devo fazer se tiver um ataque de asma?

Se você ou uma pessoa amada estiver a ter um ataque de asma e os sintomas não melhorarem rapidamente após seguir o plano de acção contra a asma, siga a "zona vermelha" ou as instruções de emergência e contacte o seu médico ou ligue imediatamente para o 911. Precisa de cuidados médicos urgentes.

1. Prestar primeiros socorros em caso de asma.

Se a pessoa não tiver um plano de asma:

• Sente-os confortavelmente na vertical e solte a roupa apertada.

• Se a pessoa tiver medicamentos para a asma, tais como um inalador, ajude-a a tomá-los.

• Se a pessoa não tiver um inalador, utilizar um de um kit de primeiros socorros. Não pedir emprestado a alguém elses. O medicamento nele contido pode ser diferente do medicamento de socorro necessário. Além disso, a utilização do inalador de outra pessoa tem um ligeiro risco de transmissão de uma infecção.

2. Utilizar um inalador com um espaçador, se possível.

• Retirar a tampa e agitar bem o inalador.

• Inserir o inalador no espaçador.

• Fazer a pessoa expirar completamente e colocar a boca firmemente à volta da boquilha espaçadora.

• Pressione o inalador uma vez para dar um sopro.

• Fazer a pessoa respirar lentamente pela boca e suster a respiração durante 10 segundos.

• Dê um total de quatro folhados, esperando cerca de um minuto entre cada folhado.

3. Utilizar um inalador sem espaçador, se necessário.

• Retirar a tampa do inalador e agitar bem.

• Fazer a pessoa respirar até ao fim e selar bem os lábios à volta da boquilha inaladora.

• Quando a pessoa começa a respirar lentamente, pressione uma vez o inalador para baixo.

• A pessoa deve continuar a respirar o mais lenta e profundamente possível (cerca de 5 a 7 segundos) e depois suster a respiração durante 10 segundos.

• Dê um total de quatro folhados, esperando cerca de 1 minuto entre cada folhada.

4. Continuar a usar o inalador se a respiração ainda for um problema.

• Depois de quatro passadas, esperar 4 minutos. Se a pessoa ainda tiver dificuldade em respirar, dar outro conjunto de quatro passas.

• Se ainda houver pouca ou nenhuma melhoria, dar de quatro a oito passadas de 20 em 20 minutos até a ambulância chegar, durante até 4 horas. Se ainda estiver à espera de ajuda após 4 horas, a dose recomendada é de quatro a oito passadas, conforme necessário, a cada 1 a 4 horas.

5. Vigiar a pessoa até à chegada da ajuda.

• Não confundir sonolência com sinal de melhoria; pode significar que a asma está a piorar.

• Não presumir que as pessoas com asma estão a melhorar se já não ouvem sibilos.

6. Acompanhamento.

• Um médico das urgências verificará a gravidade do ataque e dará tratamento, incluindo medicamentos.

• A pessoa pode ser enviada para casa ou permanecer no hospital para cuidados adicionais, dependendo da sua resposta ao tratamento.