Diagnóstico e Testes da Asma: Como os Médicos Diagnosticam a Asma

A asma é uma condição difícil de diagnosticar, especialmente em crianças, e é frequentemente diagnosticada depois de outras condições serem descartadas. Saiba mais sobre o processo de diagnóstico da asma e os testes que os médicos utilizam.

Todos estes testes da asma ajudam o seu médico a decidir se tem asma e outras doenças que muitas vezes a acompanham, como alergias, GERD, e sinusite.

Exame físico

O seu médico começará com um exame físico. Eles começarão:

• Olha para o teu nariz, garganta e vias respiratórias superiores

• Use um estetoscópio para ouvir um som de assobio quando respira

• Verifique a sua pele para sintomas de alergia como eczema ou urticária

Também lhe perguntarão sobre sinais de asma como, por exemplo, asma:

• Wheezing

• Tosse

• Problemas respiratórios

• Aperto do tórax

História médica

A seguir, o seu médico irá perguntar sobre os seus sintomas e saúde em geral para descobrir se a asma ou outra coisa qualquer está a causar o seu problema. Algumas perguntas podem incluir:

• Quais são os seus sintomas?

• Quando é que os tem?

• O que parece desencadeá-los? E o ar frio, exercício, ou alergias?

• Tem febre dos fenos ou alergias?

• Um membro da família tem febre dos fenos, asma ou alergias?

• Que outros problemas de saúde tem?

• Que medicamentos toma?

• Tem frequentemente contacto com fumo de tabaco, animais de estimação, pó, ou produtos químicos no ar?

• O que é que faz na vida?

Testes de Função Pulmonar

Os testes de função pulmonar são uma forma de verificar o bom funcionamento dos seus pulmões. Os médicos utilizam-nos para diagnosticar a asma e para monitorizar a sua progressão. A monitorização da asma com testes de função pulmonar é útil, porque nem sempre é possível saber se a sua asma está sob controlo, apenas a partir dos seus sintomas.

Na maioria dos casos, tem testes de função pulmonar numa sala de exames que contém dispositivos especiais para medir a função pulmonar. É provável que um terapeuta ou técnico respiratório especialmente treinado faça os testes.

Pergunte ao seu médico se deve fazer alguma coisa para se preparar para os seus testes de função pulmonar. Por exemplo, poderá precisar de ajustar a sua medicação. Pode também precisar de evitar refeições pesadas, fumar, e quaisquer irritantes ou outras substâncias que possam desencadear um ataque de asma.

Tipos de testes de função pulmonar

Estes testes de função pulmonar são normalmente utilizados para diagnosticar e monitorizar a asma:

• A espirometria é a mais comum. É uma forma simples, rápida e indolor de verificar os seus pulmões e vias respiratórias. Respira-se fundo e expira-se para uma mangueira ligada a um dispositivo chamado espirómetro. Regista a quantidade de ar que expira (chamada capacidade vital forçada ou FVC) e a rapidez com que o faz (chamada volume expiratório forçado ou FEV). A sua pontuação é mais baixa se as suas vias respiratórias estiverem inchadas ou apertadas devido à asma ou a outras doenças pulmonares. O seu médico pode querer que faça vários testes de espirometria da função pulmonar para monitorizar a sua asma ao longo do tempo. Poderá ter espirometria antes e depois de tomar medicação para ver se a medicação ajuda. O seu médico pode também querer que sejam feitas leituras durante o exercício para ver como as suas vias respiratórias reagem ao exercício.

• Os testes de desafio são testes de função pulmonar utilizados para ajudar a confirmar um diagnóstico de asma. Inala-se uma pequena quantidade de uma substância conhecida por desencadear sintomas em pessoas com asma, tais como histamina ou metacolina. Depois de inalar a substância, alguém testa a sua função pulmonar. Como os testes de desafio podem desencadear um ataque de asma, deve tê-los feitos apenas por alguém com experiência.

• Os testes do medidor de pico de fluxo medem quão bem os seus pulmões empurram o ar para fora. Embora sejam menos precisos que a espirometria, estes testes de função pulmonar podem ser uma boa forma de testar regularmente a sua função pulmonar em casa - mesmo antes de sentir quaisquer sintomas. Um medidor de pico de fluxo pode ajudá-lo a saber o que torna a sua asma pior, se o tratamento está a funcionar, e quando precisa de procurar cuidados de emergência. O medidor de pico de fluxo é um tubo de plástico de mão com um bocal numa das extremidades, no qual se respira. O seu médico poderá pedir-lhe que utilize o medidor de pico de fluxo todos os dias e anote as leituras. Ao fim de algumas semanas, o médico deve comunicar os resultados ao seu médico.

• Teste de óxido nítrico exalado. Respirará para um tubo ligado a uma máquina que mede a quantidade de óxido nítrico na sua respiração. O seu corpo faz este gás normalmente, mas os níveis podem ser elevados se as suas vias respiratórias estiverem inflamadas.

Outros testes de que pode precisar se tiver asma

Mesmo que os seus testes de função pulmonar estejam normais, o seu médico pode pedir outros testes para ver o que pode estar a causar os seus sintomas de asma.

• Os testes de gás e de difusão podem medir a forma como o seu sangue absorve o oxigénio e outros gases do ar que respira. Respira-se uma pequena quantidade de gás, prende-se a respiração e depois sopra-se para fora. O gás que expira é analisado para ver a quantidade de sangue que o seu sangue absorveu.

• As radiografias podem dizer se existem outros problemas com os pulmões, ou se a asma está a causar os seus sintomas. A radiação de alta energia cria uma imagem dos seus pulmões. Poderá ser-lhe pedido para suster brevemente a respiração enquanto estiver em frente da máquina de raios X.

Seios nasais

Os pólipos nasais ou sinusite podem tornar a asma mais difícil de tratar e controlar. A sinusite, também chamada sinusite, é uma inflamação ou inchaço dos seios nasais devido à infecção. Quando os seios nasais ficam bloqueados e cheios de líquido, as bactérias crescem, causando infecção e inflamação. O seu médico pode pedir um raio-X especial para os seios nasais, chamado TAC, para examinar os seus seios nasais se pensarem que você tem uma infecção. Se tiver sinusite, será tratado com antibióticos durante pelo menos 10 a 12 dias. O tratamento da sinusite pode ajudar a prevenir os sintomas da asma.

Testes para outras condições

O médico pode também fazer testes para outras condições que podem agravar a asma, como por exemplo:

• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)

• Alergias

Julgar a Gravidade da Asma

Com base nestes testes e nos seus sintomas, o seu médico pode diagnosticar-lhe asma. O passo seguinte é descobrir se a sua asma é grave. Isto irá ajudá-los a decidir o seu tratamento. Terá um destes quatro tipos de asma:

Se um médico lhe diagnosticar asma, pode prescrever medicamentos para ajudar a gerir a sua condição e prevenir ataques.