Nada pode ser mais assustador do que sentir-se como se não conseguisse respirar. E é exactamente isso que acontece durante um grave ataque de asma.
Gestão da asma.
Por Will Wade do Arquivo Médico
8 de Maio de 2000 -- Nada pode ser mais assustador do que sentir-se como se não conseguisse respirar. E é exactamente isso que acontece durante um grave ataque de asma. Enquanto um ataque repentino e inexplicável leva frequentemente a uma viagem à sala de emergência - onde a asma é então diagnosticada - sintomas persistentes, tais como tosse e sibilo, devem avisar um pai ou médica para testar a doença.
Se uma criança é muito jovem quando é feito um diagnóstico, pode ser demasiado jovem para compreender o que está a acontecer - muito menos lembrar de usar os seus inaladores uma vez diagnosticados - por isso os pais precisam de prestar atenção a um regime de tratamento diário para prevenir ataques, bem como estar atentos a sinais de um súbito surto.
Existem dois tipos principais de medicamentos para a asma: um para prevenir ataques, outro para tratamento no local quando a doença se manifesta.
Inaladores anti-inflamatórios são utilizados frequentemente para prevenir ataques de asma. Estes são geralmente baseados em compostos esteróides, e a investigação actual indica que os esteróides oferecem o melhor tratamento a longo prazo, embora também existam medicamentos não esteróides disponíveis. A maioria das pessoas em tratamento utilizam inaladores todos os dias, frequentemente mais do que uma vez, para inibir o inchaço dos tecidos das vias aéreas. É importante seguir o plano de gestão exacto definido pelo médico.
Para episódios repentinos que podem ser provocados por uma série de estímulos ambientais, os médicos recomendam também manter os broncodilatadores à mão para abrir rapidamente as vias respiratórias. Estes são considerados medicamentos de resgate, e a sua utilização frequente pode indicar a necessidade de modificar os medicamentos anti-inflamatórios de um paciente ou considerar uma dose mais elevada.
Mesmo com o uso adequado de inaladores preventivos, há uma série de coisas que podem levar a uma súbita falta de ar, diz Gary Rachelefsky, MD, professor clínico de pediatria na Universidade da Califórnia em Los Angeles e ex-presidente da Academia Americana de Alergia, Asma, e Imunologia. Ele diz que as pessoas com asma podem ser hipersensíveis a toxinas como o fumo do cigarro e smog e são frequentemente alérgicas a uma grande variedade de partículas comuns encontradas no pó, pêlo de animais de estimação, mofo e baratas. O tempo frio, húmido, ou o exercício também podem provocar um episódio de asma.
Ferramentas a ter em mãos
Para além dos medicamentos, um medidor de pico de fluxo é obrigatório. Esta ferramenta mede o volume de ar que passa para os pulmões, o que permite aos pais acompanhar o sucesso do plano de gestão da asma e determinar se devem utilizar medicamentos de salvamento. Os pais devem também ter um dispositivo chamado nebulizador; semelhante a uma máscara de oxigénio, pode fornecer broncodilatadores às vias respiratórias durante um surto de asma em volume superior ao de um inalador.
Para um ataque grave, Rachelefsky diz estar atento aos lábios de cor azul, o que indica uma falta de oxigénio no corpo. Uma respiração muito rápida, no intervalo de 70 respirações por minuto, associada a uma falta de energia, ou um choro fraco em crianças muito pequenas, pode exigir uma viagem imediata para a sala de emergência. Não corra riscos: mais de 5.000 pessoas morrem todos os anos de asma, de acordo com o CDC, pelo que é melhor ter cuidado.
Will Wade é um escritor baseado em São Francisco. Tem uma filha de 4 anos e foi co-fundador de uma revista mensal de pais. O seu trabalho apareceu na POV Magazine e no The San Francisco Examiner.
