A condição, semelhante ao autismo, requer paciência dos pais, estrutura, e por vezes um cão especial.
Comecei a reparar que algo era diferente no meu filho, Matthew, quando ele tinha cerca de dois anos de idade. Ele não fez um bom contacto visual. O barulho incomodava-o. Ele tinha problemas com algumas das suas capacidades motoras, tais como o uso de uma colher.
Também estava a passar um mau bocado na creche. Hed chorava quando o deixei lá. Ele não conseguia relacionar-se com outras crianças. Ele ficava incomodado se os brinquedos ficassem fora de ordem. E ele aplaudia muito, mais do que o normal. Quando olho para as fotografias dele naquela idade, ele parecia muito triste, muito sério. O meu marido e eu pensámos que era assim que ele era, que iria sair destes comportamentos. Mas ele não o fez. Os comportamentos pioraram.
Diagnosticar a Síndrome de Aspergers
Finalmente, em Janeiro de 2005 -- quando ele estava prestes a fazer 3 anos -- os seus professores da pré-escola disseram-nos que estavam preocupados com a sua falta de sociabilidade e tendências obsessivas. O nosso pediatra reviu as notas das pré-escolas e disse que apenas um sintoma não é invulgar, mas vários apontam para algo mais grave. Depois mencionou a síndrome de Aspergers. Não fazia a menor ideia do que isso era. Mas depois de um pediatra especializado em problemas de desenvolvimento ter avaliado Matthew, o diagnóstico foi confirmado.
Aspergers é semelhante ao autismo, com algumas diferenças. As crianças autistas têm frequentemente a fala atrasada, por exemplo, enquanto a fala das crianças com Aspergers tende a desenvolver-se normalmente. Mas as crianças com Aspergers têm problemas com a linguagem expressiva, bem como com a empatia e a leitura de sinais sociais.
Aspergersores e TOC
Muitas crianças com Aspergers também desenvolvem interesses obsessivos. Isso explica porque Matthew começou a concentrar-se no lixo numa idade precoce. Ele sabe mais sobre isso do que a maioria das pessoas que trabalham para empresas de lixo. Aspergers por vezes também tem outros componentes de transtorno obsessivo-compulsivo (TOC). Matthew sente a necessidade de fechar portas e empurrar cadeiras. Ele fica muito perturbado quando a sua rotina muda. Além disso, ele tem problemas de ansiedade e de gestão da raiva. É por isso que ele aplaude: Ajuda-o a organizar-se quando está chateado.
Mas até certo ponto, Aspergers e TOC são apenas etiquetas. O que é mais importante é descobrir a melhor forma de o ajudar. Por isso, tentamos muitas coisas diferentes: reduzir os estímulos do seu comportamento agressivo, terapia ocupacional e física, um horário muito rotineiro, medicamentos, e encontrar amigos que sejam bons modelos para ele. No ano passado, comprámos-lhe também um cachorro golden retriever chamado Tigre. Tem-o ajudado a desenvolver capacidades sociais -- Matthew pode falar com o Tigre, brincar com o Tigre, dizer ao Tigre que o ama. A sua boa prática para se relacionar com as pessoas.
O Aspergers não é intransponível. Não é o beijo da morte. Matthews é uma criança muito brilhante, mas os seus fios são diferentes. Tudo isto.
