médico explica os sintomas, causas, tratamentos, e prognóstico da síndrome de cauda equina.
O que é a Síndrome de Cauda Equina?
A síndrome de Cauda equina é uma doença rara que normalmente é uma emergência cirúrgica. Em doentes com síndrome de cauda equina, algo se comprime nas raízes do nervo espinhal. Pode necessitar de tratamento rápido para evitar danos duradouros que conduzam à incontinência e possivelmente à paralisia permanente das pernas.
O CES afecta um feixe de raízes nervosas chamado cauda equina (latim para cauda de cavalo). Estes nervos estão localizados na extremidade inferior da medula espinal na coluna lombossacral. Eles enviam e recebem mensagens de e para as suas pernas, pés e órgãos pélvicos.
Causas da Síndrome de Cauda Equina
O CES ocorre mais frequentemente em adultos do que em crianças. Mas pode ocorrer em crianças que tenham um defeito de nascença espinal ou que tenham tido uma lesão vertebral.
Estas são as causas mais comuns da síndrome de cauda equina:
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Uma ruptura grave do disco na zona lombar (a causa mais comum)
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Estreitamento do canal raquidiano (estenose)
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Uma lesão vertebral ou tumor maligno
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Uma infecção, inflamação, hemorragia ou fractura da coluna vertebral
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Uma complicação de uma lesão grave da coluna lombar, tal como um acidente de carro, queda, tiro ou apunhalamento
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Um defeito de nascença tal como uma ligação anormal entre vasos sanguíneos (malformação arteriovenosa)
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Sintomas da Síndrome de Cauda Equina
Pode ser difícil diagnosticar a síndrome de cauda equina. Os sintomas variam e podem aparecer lentamente. Também imitam outras condições. Se tiver algum destes sintomas, consulte o seu médico de imediato:
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Dores graves nas costas
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Dor, dormência ou fraqueza em uma ou ambas as pernas que o faz tropeçar ou ter dificuldade em levantar-se de uma cadeira
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Perda ou alteração das sensações nas pernas, nádegas, interior das coxas, costas das pernas, ou pés que é grave ou que se agrava cada vez mais;?pode experimentar isto como dificuldade em sentir qualquer coisa nas áreas do seu corpo que se sente numa sela (chamada anestesia da sela)
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Problema recente com a função da bexiga ou intestino, tal como problemas na eliminação de urina ou resíduos (retenção) ou problemas na sua retenção (incontinência)
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Disfunção sexual que se instalou subitamente
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Diagnosticar a Síndrome de Cauda Equina
Um médico pode diagnosticar a síndrome de cauda equina. Eis o que pode ser necessário para confirmar um diagnóstico:
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Um historial médico, no qual responde a perguntas sobre a sua saúde, sintomas e actividade
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Um exame físico para avaliar a sua força, reflexos, sensação, estabilidade, alinhamento, e movimento. Pode também precisar de exames de sangue
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Ressonância magnética, que utiliza campos magnéticos e computadores para produzir imagens tridimensionais da sua coluna vertebral
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Um mielograma -- uma radiografia do canal raquidiano após a injecção de material de contraste -- que pode identificar a pressão sobre a medula espinal ou nervos
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Uma tomografia computorizada (CT)
Tratamento da Síndrome de Cauda Equina
Se tiver síndrome de cauda equina, necessitará de tratamento imediato para aliviar a pressão sobre os nervos. A cirurgia deve ser feita rapidamente para evitar danos permanentes, tais como paralisia das pernas, perda de controlo da bexiga e do intestino, função sexual, ou outros problemas. É melhor que isto ocorra no prazo de 48 horas após o início dos sintomas. Dependendo da causa do seu CES, pode também precisar de doses elevadas de corticosteróides. Estes podem reduzir o inchaço. Se lhe for diagnosticada uma infecção, poderá necessitar de antibióticos. Se um tumor for responsável, poderá ser necessária radiação ou quimioterapia após a cirurgia.
Mesmo com tratamento, pode não recuperar a função total. Depende de quantos danos tenham ocorrido. Se a cirurgia for bem sucedida, poderá continuar a recuperar a função da bexiga e do intestino durante um período de anos.
Viver com a Síndrome de Cauda Equina
Se ocorreram danos permanentes, a cirurgia nem sempre pode repará-los. A sua síndrome de cauda equina é crónica. Terá de aprender formas de se adaptar às mudanças no funcionamento do seu corpo. Descobrirá que tanto o apoio físico como emocional é essencial.
Tente envolver a sua família nos seus cuidados. Muitos profissionais podem também fornecer-lhe apoio. Consoante as suas limitações, poderá procurar ajuda:
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Um terapeuta ocupacional ou fisioterapeuta
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Uma assistente social
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Um conselheiro de continência?e fisioterapeutas de continência
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Um terapeuta sexual
E, como acontece com muitas condições, pode não haver nada tão útil como o apoio daqueles que realmente compreendem o que se está a passar. É por isso que juntar-se a um grupo de apoio de cauda equina pode ser uma boa ideia.
Se tiver perda da função vesical ou intestinal, as seguintes dicas podem ajudar:
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Utilize um cateter para esvaziar completamente a sua bexiga três ou quatro vezes por dia.
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Beber muitos líquidos e usar uma boa higiene pessoal para prevenir infecções do tracto urinário.
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Verificar a existência de desperdícios e limpar o intestino com as mãos enrugadas. Se necessário, utilizar supositórios de glicerina ou enemas.
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Usar almofadas e calças de protecção para evitar fugas.
Além disso, pergunte ao seu médico sobre medicação para ajuda com a dor, bem como problemas de bexiga e intestinos.
