Algumas pessoas vêem as terapias alternativas como uma opção para as dores lombares baixas.
Abordagens alternativas às dores lombares baixas
As dores nas costas levaram-no de costas a um canto? Terapias alternativas podem ajudá-lo a aliviar a dor. Parte 4 de uma série de quatro partes.
Por Gina Shaw Medically Reviewed by Brunilda Nazario,?MD dos arquivos médicos
As suas costas têm-no incomodado durante meses - ou anos - e ainda assim você e o seu médico não foram capazes de descobrir porquê? Não estão sozinhos. As dores nas costas são a causa mais comum de incapacidade relacionada com o trabalho na América, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, e custam cerca de 50 mil milhões de dólares por ano em tratamentos. Cerca de 80% dos americanos sentirão dores lombares em algum momento das suas vidas. Mas a maioria dos casos de dores nas costas não podem ser rastreados até uma causa específica e definível.
"É um enorme problema que temos tanto para as técnicas convencionais como alternativas de tratamento das dores nas costas", diz Daniel C. Cherkin, PhD, investigador sénior no Centro de Estudos de Saúde do Grupo Cooperativa de Saúde (CHS) em Seattle. "Com esta enorme categoria de pessoas que têm o que é referido como dor nas costas não específica, não se pode rastreá-la até uma causa particular".
Este enigma leva muitas pessoas com dores nas costas a procurar tratamentos "alternativos" - tudo desde massagens e acupunctura a terapias mente-corpo e programas de exercício como yoga e tai chi. Por exemplo, estudos mostram que as dores nas costas representam 20% das visitas a massagistas e 14% das visitas a acupuncturistas, notas de Cherkin. Mas será que alguma destas opções funciona?
Em muitos casos, o júri científico ainda está fora. Uma recente revisão de dezenas de estudos sobre massagem, acupunctura e manipulação da coluna vertebral (quiroprática) como tratamentos para dores lombares, liderada por Cherkin, mostrou algumas evidências que apontam para a eficácia da massagem e manipulação da coluna vertebral, mas sabe-se menos sobre a acupunctura.
"Os estudos que analisámos consideraram a massagem eficaz para aliviar os sintomas e aumentar a função entre pessoas com dores lombares persistentes", explica Cherkin. "A manipulação da coluna vertebral mostra pequenos benefícios clínicos para as dores lombares - mais ou menos os mesmos que os tratamentos médicos convencionais, tais como analgésicos de venda livre e vários tipos de fisioterapia".
Com base nos estudos existentes, a eficácia da acupunctura permanece pouco clara, mas um novo e grande estudo recentemente lançado na Cooperativa de Saúde do Grupo visa responder a algumas dessas questões. A ser realizado ao longo de quatro anos, o estudo está a recrutar cerca de 700 pessoas com dores nas costas e irá comparar a acupunctura com os cuidados convencionais.
Construir um dorso mais forte
"A forma mais previsível de resolver os problemas de costas, com base na literatura científica, é aumentando a força", diz Vert Mooney, MD, director da U.S. Spine and Sport em San Diego. "Há boas provas de que com dores crónicas nas costas, os músculos à volta da coluna ficam inibidos, e o tratamento mais racional é um programa de fortalecimento progressivo".
Idealmente, diz Mooney, tal programa é melhor feito com equipamento calibrado que permita à pessoa com dores lombares baixas aumentar gradualmente a quantidade de reforço envolvido de modo a que o desempenho e o progresso possam ser medidos. "Com exercícios do tipo calista, é muito difícil aumentar a quantidade de exercício que se faz, pelo que se faz o suficiente para estimular a reparação, mas não o suficiente para aumentar a dor", diz ele.
O quiroprático da Florida Thomas Hyde, DC, salienta a importância da "estabilidade do núcleo" em qualquer programa de exercício concebido para fortalecer as costas e aliviar a dor crónica.
"Eu gosto de usar a bola suíça, por exemplo", diz ele. "Nas fases muito iniciais, a pessoa não pode fazer mais do que sentar-se na bola, aprendendo o básico do que se chama 'propriocepção'", um sentido de equilíbrio e posicionamento conjunto. "Depois podem passar a elevar pernas e outras várias posições na bola, à utilização de pesos ou tubos para fazer exercícios de treino de força enquanto estão na bola". Ao longo do tempo, o paciente deve ver uma melhoria no equilíbrio e nas suas queixas sobre distúrbios das costas, e é uma abordagem relativamente barata".
Outros tipos de exercício, tais como yoga, Pilates e tai chi, estão apenas a começar a ser estudados como tratamentos para as dores nas costas, diz o Cherkin da GHC. Os resultados preliminares de um estudo de yoga para as dores lombares feito no GHC "parece promissor", relata ele.
Mente e Corpo
As dores crónicas nas costas podem não estar todas na mente, mas para algumas pessoas, a resposta para a conquistar pode estar aí. "Uma série de abordagens mente-corpo para tratar as dores lombares têm demonstrado sucesso", diz Andrew Block, PhD, professor assistente clínico de psiquiatria no Centro Médico da Universidade do Sudoeste do Texas em Dallas e director do Well-Being Group, um centro de coluna vertebral em Plano, Texas. "As principais abordagens são aquilo a que chamamos 'estratégias de auto-regulação': hipnose, biofeedback, e exercícios de relaxamento. São concebidas para promover o relaxamento muscular e o controlo da dor, reduzindo a quantidade de energia utilizada para manter os músculos apertados e dando ao paciente uma sensação de controlo sobre a sua situação - algo que se sente como se tivesse perdido com dor crónica".
Muitas vezes, diz Block, a imagem que utiliza para ajudar um doente a controlar a dor é de electricidade. "Hoje vi um doente e falámos sobre os sinais de dor que lhe sobem pela espinha como fios eléctricos. Quando sentirem dor, verão os fios a brilhar", explica Block. "Quando entrarem num estado relaxado e hipnótico, verão o brilho diminuir, visualizarão que não fluem tão intensa ou rapidamente, e isso permitir-lhes-á silenciar a dor".
Por vezes, não se trata de se livrar da dor, mas de a gerir através de outras abordagens psicológicas. "Estas enquadram-se na categoria de 'intervenção cognitiva comportamental'. Pega-se nos pensamentos que acompanham a dor nas costas e ajuda-se o doente a mudar a forma como vê a sua situação para que possa lidar melhor com ela", diz Block. "A principal coisa que aconselho as pessoas a fazer é passar de ver a dor como uma condição que pode ser curada para uma condição de vida que requer que elas se adaptem e funcionem da melhor forma possível. É importante usar as suas próprias forças para superar o que isto faz à sua vida".
Em última análise, diz o Cherkin da GHC, a escolha de tratamento alternativo para as dores nas costas é uma coisa muito individual. "Não creio que nenhuma destas abordagens tenha demonstrado ser perigosa para as dores lombares baixas", diz ele. "Portanto, resume-se realmente ao que funciona para um doente individual e ao que vale a pena tentar. É evidente que não há um tratamento único que seja eficaz para todos".
Publicado a 16 de Agosto de 2004.
