Porque é que o meu lombo dói?

O que é que foi essa pontada? o médico explica as entorses, estirpes, estenoses e outras causas de dor lombar.

Essa zona do seu corpo tem muitas partes móveis que podem causar problemas:

• Vertebrae. Estes cinco ossos são numerados de L1 a L5 (L significa lombar).

• Discos. Estas estruturas esponjosas entre as vértebras amortecem os ossos à medida que o seu corpo se move.

• Os ligamentos ligam as vértebras e mantêm-nas no lugar.

• Tendões ligam os seus músculos à coluna vertebral

• Nervos. Entre eles está o nervo ciático, o mais comprido do seu corpo.

Tipos de dores lombares baixas

Se as suas dores nas costas são de curto prazo - o que significa que duram alguns dias ou algumas semanas - os médicos chamam-lhe aguda. Se durar 3 meses ou mais, é considerada crónica.

Pode ouvir o termo dores lombares mecânicas. Isso significa que o problema envolve as partes móveis das costas - discos, vértebras, ligamentos, tendões, e músculos.

Outros nomes para dor lombar incluem síndrome lombar e lumbago.

A forma como as suas dores lombares podem variar. Pode descrever a sua como:

• Aching

• Queimadura

• Sharp

• Apunhalamento

• Monótono

• Vago

Pode também irradiar para o seu rabo, ancas ou coxas.

O que é que causa poucas dores nas costas?

Pode desenvolver-se subitamente, como depois de se levantar algo pesado. Ou pode vir lentamente.

À medida que se envelhece, a estrutura das costas começa a mostrar desgaste. Os médicos chamam-lhe espondilose, o que significa que as suas articulações da coluna vertebral, discos e vértebras se agravam com o tempo. Este lento declínio pode levar a muitos problemas, como os seguintes:

• Estirpes. Isto significa que esticam demasiado ou rasgam os tendões ou músculos. Pode fazer isto torcendo, levantando algo demasiado pesado, ou levantando algo de forma errada.

• Discos degenerados. Quando estes são saudáveis, amortecem as suas costas enquanto se dobra, flexiona e torce. À medida que os discos começam a desgastar-se, já não absorvem bem o choque destes movimentos.

• Hérnia ou discos rompidos. Os discos normais são de borracha. Quando são apertados, uma porção é expelida entre as suas vértebras.

• Radiculopatia. Um nervo espinal pode ficar apertado ou inflamado. Isto pode causar dores lombares baixas para viajar (irradiar) pelas pernas abaixo. Pode também causar dormência ou formigueiro.

• Ciática. Este é o tipo de radiculopatia que afecta o nervo ciático, que corre do rabo para a parte de trás das pernas. Quando está inflamado, pode sentir ardor ou dor como um choque eléctrico que pode descer até aos seus pés.

• Spondylolisthesis. Nesta condição, uma vértebra escorrega fora do lugar e belisca os nervos espinhais.

• Estenose espinal. A sua coluna vertebral pode diminuir com o tempo, pressionando os seus nervos. As suas pernas podem sentir-se entorpecidas e ficar mais fracas.

Por vezes, as dores nas costas são causadas por uma condição subjacente de longo prazo. Possibilidades incluem:

• Uma doença inflamatória como a osteoartrite, artrite reumatóide ou espondilite anquilosante

• Osteoporose (os ossos perdem a densidade à medida que se envelhece; pode levar a fracturas)

• Escoliose (coluna curvada)

• Endometriose, que ocorre quando o tecido do útero cresce em outras partes do corpo

As dores nas costas também podem ser um sinal de uma condição subjacente grave que precisa de atenção imediatamente. Por exemplo:

• Infecções das suas vértebras (osteomielite), discos (discípulos), ou as articulações que ligam a sua coluna vertebral à sua pélvis (sacroiliíte)

• Aneurisma da aorta abdominal (quando o vaso sanguíneo que lhe fornece a barriga, a pélvis e as pernas fica inchado)

• Pedras nos rins (dor na parte inferior das costas, geralmente apenas de um lado)

• Tumores (embora isto seja raro)

Menos de 1% das pessoas com dores lombares baixas acabarão por ter um problema grave como o cancro ou uma infecção.

Quem está em risco?

Certas coisas tornam mais provável que tenha dores lombares baixas:

• Idade. A maioria das pessoas tem primeiro problemas com as costas entre os 30 e 50 anos, e o problema piora à medida que envelhecem. Isto deve-se principalmente ao desgaste.

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• Estar fora de forma. Se os seus músculos abdominais e lombares são fracos, não fazem um trabalho tão bom de apoio à estrutura da sua coluna. Também é mais provável que magoe as costas se de repente acelerar o exercício depois de ter estado inactivo.

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• Obesidade. O peso extra coloca uma tensão nos músculos das costas.

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• Gravidez. A sua pélvis está a mudar, tal como a forma de carregar peso. Os problemas de costas normalmente desaparecem assim que o seu bebé chega.

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• Genética. Algumas causas subjacentes, como as doenças inflamatórias, são herdadas de um dos seus pais.

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• O seu trabalho. Se tiver de levantar, empurrar, puxar, e torcer no trabalho, pode correr o risco de ter mais dores nas costas. Mas os trabalhos de secretária vêm com o seu próprio conjunto de problemas. Se passar o dia sentado ao computador, pode ter dores nas costas, especialmente se tiver má postura.

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• Uma mochila pesada. Coloque a mochila escolar dos seus filhos na balança. Se pesar mais de 20% do seu peso, é demasiado pesada e pode causar tensão muscular e dores nas costas.

Quando chamar o Doutor

A maioria das dores nas costas melhora após algumas semanas. Mas deve chamar o médico se:

• A sua dor é constante ou intensa, especialmente durante a noite ou quando se deita.

• A sua dor espalha-se por uma ou ambas as pernas.

• Sente-se dormência ou formigueiro em uma ou ambas as pernas.

• Está a perder peso sem tentar.

Se tiver algum destes sintomas, dirija-se imediatamente às urgências:

• Dor após uma queda, acidente de carro ou lesão desportiva

• Febre

• Problemas no controlo do seu intestino ou bexiga