Excesso de comer compulsivo, porque acontece, e como o conseguir controlar.
Comer demais de vez em quando é normal. Comer também é comer por razões emocionais. Desde o momento em que nasceram, foram nutridos com comida, recompensados com comida, e assim as ligações emocionais à comida são normais, diz Michelle May, MD, autora de Eat What You Love, Love What You Eat.
As pessoas que comerem compulsivamente em excesso, contudo, podem usar a comida como a sua única forma de lidar com as emoções negativas. Como resultado, sentem frequentemente que a sua alimentação está fora de controlo. Pensam constantemente na comida e sentem-se culpadas, envergonhadas, ou deprimidas depois de comer. Isto é muito diferente do que alguém sente depois de, digamos, comer uma grande refeição de Acção de Graças, diz May. Pode sentir-se cheio, e pode arrepender-se de ter comido aquela última fatia de tarte, mas não é consumido com vergonha.
Algumas pessoas que comem em excesso têm um distúrbio clínico chamado distúrbio alimentar excessivo (BED). As pessoas com BED comem compulsivamente grandes quantidades de alimentos num curto espaço de tempo e sentem-se culpadas ou envergonhadas depois disso. E fazem-no frequentemente: pelo menos uma vez por semana ao longo de um período de pelo menos 3 meses.
Nem toda a gente que come em excesso é um binger. Pode comer muita comida ao longo do dia, em vez de comer tudo de uma só vez. E pode não o fazer regularmente, mas apenas quando se sente stressado, solitário, ou perturbado.
Como é que começa?
Nalguns casos, as pessoas simplesmente comem em excesso por hábito sem sentido, como sempre sentadas com um saco de batatas fritas em frente da televisão à noite. Mas, muitas vezes, é o resultado de problemas emocionais subjacentes. Ter uma imagem corporal negativa pode desempenhar um grande papel.
Para muitas pessoas, a sobrealimentação compulsiva faz parte de um ciclo que começa com uma dieta restritiva. Pode chamar-lhe o ciclo de comer, arrepender-se, repetir-se. Pode começar uma dieta porque se sente mal em relação ao seu peso ou tamanho, mas descobre que é demasiado difícil de manter - especialmente se usar alimentos como um instrumento de sobrevivência. Eventualmente, chega-se a um ponto de ruptura e a uma bebedeira de alimentos proibidos, e então a culpa e a vergonha instalam-se, e as restrições começam de novo.
O ciclo pode ser difícil de quebrar. Mesmo as pessoas que dizem não estar em dieta têm frequentemente ideias arraigadas sobre alimentos bons ou maus, diz Marsha Hudnall, presidente da Green Mountain na Fox Run em Vermont, um centro para mulheres que lutam contra a sobrealimentação. Mas quando se tem uma substância que é naturalmente apelativa, calmante e reconfortante, e a torna fora dos limites, ela apenas se torna mais atraente.
As pessoas podem ser viciadas em comida?
Nos últimos anos, o vício alimentar tornou-se uma ideia popular entre alguns cientistas. Esses investigadores dizem que certos alimentos ricos em gordura, açúcar e sal são viciantes, causando alterações no cérebro semelhantes às provocadas pelas drogas. Estudos em animais mostraram que os ratos que bebem açúcar, por exemplo, podem desenvolver sinais de dependência.
Mas a ideia do vício alimentar é controversa. Por um lado, o tratamento padrão para o vício é a abstinência, e isso não é possível com os alimentos. Além disso, a dieta é uma componente muito forte do ciclo de alimentação em binge, diz May. Desse ponto de vista, é contraproducente rotular certos alimentos como negativos.
Não há dúvida de que a alimentação pode estimular a libertação de produtos químicos de boa sensação no cérebro, diz Hudnall. Mas isso não faz dos alimentos uma substância viciante. Há provas de que é de facto o comportamento - o ciclo de restrição/binge - que causa os sinais de dependência, não o alimento em si, diz ela. Alguns investigadores afirmaram mesmo que o termo vício alimentar é um termo mais preciso do que o vício alimentar.
Como posso controlar a alimentação compulsiva?
Procure ajuda.
Pode ser difícil parar de comer em excesso sozinho, particularmente se houver problemas emocionais profundamente enraizados envolvidos, diz Robin B. Kanarek, PhD, professor de psicologia na Universidade de Tufts. Trabalhar com um conselheiro pode ajudá-lo a descobrir os estímulos psicológicos - como uma imagem corporal negativa - que podem estar a conduzir o seu comportamento.
Evitar rótulos.
Compreenda que não é uma pessoa má a fazer coisas más, diz May. Rotular-se a si próprio pode tornar-se uma profecia auto-cumprida em termos de continuação do ciclo.
O mesmo se aplica à etiquetagem de alimentos. Comida é comida -- não é boa nem má, diz Kanarek. Pode ser difícil ultrapassar essas crenças profundas, mas a investigação mostra que se comer o que se considera um mau alimento, é mais provável que se coma em excesso depois.
Façam uma pausa.
Quando tiver vontade de comer, faça uma pausa por um momento e pergunte a si próprio: Estou com fome? Por vezes as pessoas concentram-se tanto no que querem comer que não param e perguntam a si próprias porque querem comer, diz May. Se utilizar a comida como um instrumento de sobrevivência, pode estar fora de contacto com os sinais de fome ou plenitude, e é importante trazer a sua consciência de volta ao seu corpo.
Mude o seu ambiente.
Um hábito é muitas vezes simplesmente um comportamento que é em piloto automático, diz Hudnall. Fazer um ajuste ao seu ambiente pode devolver o seu foco ao seu comportamento e dar-lhe uma oportunidade de tomar uma decisão mais propositada. Por exemplo, Hudnall diz, se se sentar sempre numa certa cadeira para comer, deslocá-la para um lugar diferente na sala - ou sentar-se inteiramente noutro lugar.
Ceder aos desejos -- com moderação.
A proibição de alimentos pode fazer com que os coma em excesso mais tarde. Se estiver realmente a desejar algo - mesmo que não tenha fome - dê a si próprio permissão para comer uma pequena quantidade.
Acabar com dietas restritivas
. O comer em excesso e o comer restritivo são frequentemente duas faces da mesma moeda, diz May. A privação pode ser um gatilho para comer em excesso, tal como o stress, a raiva ou a ansiedade.
