Está em risco de desordem bipolar? Aprenda mais com os especialistas em medicina sobre os papéis que a genética e o ambiente desempenham no desenvolvimento desta doença mental.
A mania bipolar é um estado prolongado (pelo menos uma semana de cada vez) de extrema euforia ou agitação acompanhada de energia excessiva. Os sintomas dos "altos" maníacos incluem aumento de energia, pensamentos de corrida e fala rápida, falatório excessivo, distractibilidade, comportamento imprudente e agressivo, pensamentos grandiosos, diminuição da necessidade de dormir, sentimentos de invencibilidade, inapropriação sexual incluindo infidelidade, gastos excessivos, e auto-confiança exagerada.
A depressão bipolar é um estado prolongado (pelo menos 2 semanas de cada vez) de baixos níveis de energia e tristeza ou irritabilidade. Os sintomas da depressão bipolar podem incluir uma atitude pessimista, afastamento social, pensamentos de morte ou suicídio, tristeza extrema, e irritabilidade.
Os sintomas maníacos ou depressivos também co-ocorrem, por vezes, como parte do mesmo episódio. Por exemplo, alguém pode ter sintomas de ambos. Quando isto acontece, diz-se que o episódio tem "características mistas".
O termo "ciclismo rápido" é utilizado não para descrever mudanças rápidas de humor de um momento para o outro, mas sim, um padrão que ocorre quando o paciente tem quatro ou mais episódios distintos de depressão grave, mania, e/ou características mistas no prazo de um ano. A duração da mudança de humor pode variar de dias a meses.
O que causa a desordem bipolar?
Embora ainda não tenha sido encontrada a causa exacta da desordem bipolar, os cientistas confirmam que a desordem bipolar tem um componente genético, o que significa que a desordem pode ocorrer em famílias. Algumas investigações sugerem que múltiplos factores podem interagir para produzir uma função anormal dos circuitos cerebrais que resulta em sintomas de grande depressão e mania bipolares. Exemplos de factores ambientais podem incluir stress, abuso de álcool ou de substâncias, e falta de sono.
Quem está em risco de desordem bipolar?
Mais de 10 milhões de americanos sofrem de desordem bipolar. A desordem bipolar afecta igualmente homens e mulheres, bem como todas as raças, grupos étnicos e classes socioeconómicas.
Embora homens e mulheres pareçam ser igualmente afectados pela desordem bipolar, o ciclismo rápido é visto com mais frequência nas mulheres. As mulheres também tendem a experimentar episódios de estado mais depressivo e misto do que os homens. A primeira experiência de um homem com a desordem bipolar pode estar num estado maníaco; as mulheres tendem a experimentar primeiro um estado depressivo.
A desordem bipolar pode apresentar-se em qualquer idade, mas tipicamente, o seu início ocorre por volta dos 25 anos de idade.
A desordem bipolar é de família?
Numerosos estudos descobriram que as pessoas com bipolaridade têm frequentemente pelo menos um parente próximo com depressão ou distúrbio bipolar.
As crianças que têm um dos pais com a doença têm cerca de 10%-25% de hipóteses de desenvolverem elas próprias a doença; as crianças com dois pais com a doença têm 10%-50% de hipóteses. Se um irmão gémeo não idêntico tiver a doença, a hipótese de outro irmão ter a doença é de cerca de 10%-25%.
Estudos de gémeos idênticos mostraram que a genética não é o único factor que determina quem está em risco de desenvolver a desordem bipolar. Como os gémeos idênticos partilham todos os mesmos genes, se a doença bipolar fosse puramente hereditária, então todos os gémeos idênticos partilhariam a doença.
No entanto, verificou-se que se um gémeo idêntico tiver doença bipolar, as hipóteses do outro gémeo também ter doença bipolar varia entre 40% e 70%. É importante notar que a desordem bipolar pode apresentar-se sob diferentes formas em indivíduos das mesmas famílias.
Os cientistas acreditam que a doença bipolar não é provavelmente causada por um único gene, mas mais provavelmente por múltiplos genes, cada um contribuindo apenas com uma pequena quantidade para a vulnerabilidade, agindo em conjunto com outros factores ambientais, tais como stress, hábitos de vida e sono. Os cientistas estão a trabalhar para identificar estes genes na esperança de que isto ajude os médicos a melhor diagnosticar e tratar a desordem.
Os hábitos de vida podem aumentar o risco de desordem bipolar?
A falta de sono aumenta o risco de ter um episódio de mania em alguém com distúrbio bipolar. Além disso, os antidepressivos, particularmente quando tomados como único medicamento, também podem desencadear uma mudança para um estado maníaco.
O uso excessivo de álcool ou drogas também pode despoletar sintomas bipolares. A investigação demonstrou que cerca de 50% dos doentes bipolares têm um abuso de substâncias ou um problema alcoólico. Os que sofrem usam frequentemente álcool ou drogas num esforço para reduzir sentimentos desagradáveis durante períodos de baixo humor, ou como parte da imprudência e impulsividade associadas aos altos maníacos.
O stress ambiental pode aumentar o risco de desordem bipolar?
As pessoas são por vezes diagnosticadas com bipolares após um evento stressante ou traumático nas suas vidas. Estes estímulos ambientais podem incluir mudanças sazonais, férias, e grandes mudanças na vida, tais como começar um novo emprego, perder um emprego, ir para a faculdade, desentendimentos familiares, casamento, ou uma morte na família. O stress, por si só, não causa a desordem bipolar (muito pelo modo como o pólen não causa alergias sazonais), mas nas pessoas com vulnerabilidade biológica à desordem bipolar, ter aptidões eficazes para gerir o stress da vida pode ser crítico para um estilo de vida saudável, a fim de evitar coisas que possam agravar a doença (tais como drogas e álcool).
