Diagnóstico das Desordens Bipolares: Como os Médicos Diagnosticam a DPB

O médico explica como é diagnosticada a doença bipolar.

Os médicos percorreram um longo caminho ao compreenderem completamente os diferentes estados de espírito na desordem bipolar e ao fazerem um diagnóstico preciso. Não foi assim há muito tempo quando a doença bipolar foi confundida com outras perturbações tais como depressão unipolar ou com esquizofrenia (uma doença mental grave com sintomas de fala incoerente, delírios, e alucinações). Com a maior compreensão das perturbações mentais actuais, os médicos podem identificar os sinais e sintomas da depressão bipolar, hipomania e mania e, na maioria dos casos, tratar a doença de forma eficaz e segura com medicamentos bipolares.

A maioria de nós habituou-se a análises de sangue especializadas ou outras medidas laboratoriais para ajudar os nossos médicos a fazer um diagnóstico preciso. Contudo, a maioria dos testes laboratoriais ou de imagem não são úteis no diagnóstico da desordem bipolar. De facto, a ferramenta de diagnóstico mais importante pode ser falar abertamente com o médico sobre as suas alterações de humor, comportamentos, e hábitos de vida.

Embora um exame físico possa revelar o estado geral de saúde de um paciente, o médico deve ouvir os sinais e sintomas bipolares do paciente a fim de diagnosticar e tratar eficazmente a desordem bipolar.

O que é que um médico precisa de saber para diagnosticar a doença bipolar?

O diagnóstico de uma desordem bipolar é feito apenas através da observação cuidadosa dos sintomas, incluindo a sua gravidade, comprimento e frequência. As "mudanças de humor" de dia para dia ou de momento para momento não indicam necessariamente um diagnóstico de desordem bipolar. Pelo contrário, o diagnóstico depende de períodos de elevação anormal ou de irritabilidade do humor que estão associados a aumentos de energia, insónia, e pensamento ou fala rápidos. Os sintomas dos pacientes são totalmente avaliados utilizando critérios específicos do Manual de Diagnóstico e Estatística de Distúrbios Mentais ou DSM-5 da Associação Psiquiátrica Americana.

Ao fazer o diagnóstico de transtorno bipolar, o psiquiatra ou outro perito em saúde mental irá fazer-lhe perguntas sobre a sua história pessoal e familiar de doença mental e transtorno bipolar ou outros distúrbios do humor. Como a bipolaridade por vezes tem uma componente genética, a história familiar pode ser útil para fazer um diagnóstico. (A maioria das pessoas com transtorno bipolar, no entanto, não tem um historial familiar de transtorno bipolar).

Além disso, o médico fará perguntas detalhadas sobre os seus sintomas bipolares. Outras perguntas podem centrar-se no raciocínio, memória, capacidade de se expressar, e capacidade de manter relações.

As outras doenças imitam sintomas de desordem bipolar?

As oscilações de humor e o comportamento impulsivo podem por vezes reflectir outros problemas psiquiátricos para além da desordem bipolar, incluindo:

• Perturbações de uso de substâncias

• Transtorno de personalidade limítrofe

• Conduzir distúrbios

• Perturbações de controlo de impulsos

• Perturbações do desenvolvimento

• Transtorno de hiperactividade do défice de atenção

• Certas perturbações de ansiedade, tais como perturbações de stress pós-traumático

A psicose (delírios e alucinações) pode ocorrer não só na doença bipolar mas também noutras condições como a esquizofrenia ou a desordem esquizoafectiva. Além disso, as pessoas com doença bipolar têm frequentemente problemas psiquiátricos adicionais, tais como distúrbios de ansiedade (incluindo distúrbios de pânico, distúrbios de ansiedade generalizada (GAD), e distúrbios de ansiedade social), distúrbios de uso de substâncias, ou distúrbios de personalidade que podem complicar a apresentação de uma doença e requerer tratamento independente.

Algumas doenças não psiquiátricas, tais como doenças da tiróide, lúpus, VIH, sífilis e outras infecções, podem ter sinais e sintomas que imitam os da desordem bipolar. Isto pode representar outros desafios na elaboração de um diagnóstico e na determinação do tratamento.

Outros problemas assemelham-se frequentemente à mania mas reflectem outras causas que não a doença bipolar. Um exemplo são as alterações de humor ou de comportamento causadas por medicamentos esteróides como a prednisona (utilizada para tratar doenças inflamatórias como a artrite reumatóide e a asma, lesões músculo-esqueléticas, ou outros problemas médicos). .

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O que devo fazer antes de consultar o médico sobre a desordem bipolar?

Antes de se encontrar com o seu médico para esclarecer um diagnóstico, é útil anotar os sintomas que notou que podem reflectir depressão, hipomania, ou mania. Uma atenção especial deve concentrar-se não só no humor, mas também nas mudanças de sono, energia, pensamento, fala e comportamento. É também útil obter uma história familiar aprofundada de familiares antes de se encontrar com o seu médico. Um historial familiar pode ser muito útil no apoio a um diagnóstico suspeito e na prescrição de tratamentos apropriados.

Além disso, considere levar o seu cônjuge (ou outro membro da família) ou um amigo próximo consigo à visita dos médicos. Muitas vezes, um membro da família ou amigo pode estar mais consciente dos comportamentos anormais de uma pessoa e ser capaz de os descrever em pormenor ao médico. Antes da sua visita, pense e registe o seguinte:

• As suas preocupações de saúde mental e física

• Sintomas que notou

• Comportamentos inusitados que teve

• Doenças passadas

• A sua história familiar de doença mental (doença bipolar, depressão, mania, desordem afectiva sazonal ou SAD, ou outras)

• Medicamentos que está a tomar agora e no passado (traga todos os medicamentos para a sua consulta médica)

• Suplementos dietéticos naturais que está a tomar (traga os seus suplementos à consulta médica)

• Os seus hábitos de vida (exercício, dieta, tabagismo, consumo de álcool, consumo de drogas recreativas)

• Os seus hábitos de sono

• Causas de stress na sua vida (casamento, trabalho, relações)

• Perguntas que possa ter sobre a desordem bipolar

Que testes irá o médico utilizar para fazer um diagnóstico bipolar?

O seu médico pode pedir-lhe que preencha um questionário ou lista de verificação para ajudar a orientar a entrevista clínica quando avalia os sintomas de humor. Além disso, o seu médico pode solicitar análises de sangue e urina para excluir outras causas dos seus sintomas. Num exame toxicológico, o sangue, a urina ou o cabelo são examinados para detectar a presença de drogas. As análises ao sangue incluem também uma verificação do nível da hormona estimulante da tiróide (TSH), uma vez que a depressão está por vezes ligada à função tiroideia.

Os exames ao cérebro ou os testes de imagem podem ajudar no diagnóstico bipolar?

Enquanto os médicos não dependem de exames ao cérebro ou testes de imagem para fazer um diagnóstico bipolar, alguns testes de neuroimagem de alta tecnologia podem ajudar os médicos a fazer diagnósticos neurológicos específicos que podem ser responsáveis por sintomas psiquiátricos. Uma ressonância magnética ou tomografia computorizada é, por isso, por vezes ordenada em pacientes que tiveram uma mudança súbita de pensamento, disposição, ou comportamento para assegurar que uma doença neurológica não é a causa subjacente.

De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, estão em curso estudos para examinar se os estudos electroencefalogramas (EEGs) e a ressonância magnética (MRI) do cérebro podem revelar diferenças entre a doença bipolar e as síndromes comportamentais relacionadas. Mas a doença bipolar continua a ser um diagnóstico clínico, e ainda não foi estabelecido nenhum estudo de imagem ou outro teste laboratorial para confirmar o seu diagnóstico ou orientar o seu tratamento.

O que posso fazer se pensar que um ente querido tem uma doença bipolar?

Se suspeitar que um ente querido tem uma doença bipolar, fale com a pessoa sobre as suas preocupações. Pergunte se pode marcar uma consulta médica para a pessoa e oferecer-se para acompanhar a pessoa à visita. Aqui estão algumas dicas:

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